Ντρου από παντού…

Τα τρίποντα στη… ζωή του Παναθηναϊκού είναι κάτι σαν το νερό! Η άμυνα είναι η αναπνοή του, το inside game το φαγητό και τα σουτ από τα 6,25 μ. το νερό που δεν μπορεί να στερηθεί για πολλές ημέρες. Γι΄ αυτό άλλωστε αποτελεί μία από τις βασικές αρχές του Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς να έχουν την ευχέρεια στο (μακρινό) σουτ όλοι οι παίκτες που αγωνίζονται από το «1» έως το «4». Αν είναι δυνατό να απειλεί από τη γραμμή του τρίποντου και ο σέντερ, τότε ο «Ζοτς» θα είναι ευτυχισμένος… Ειδικά φέτος, πολλές φορές ο Σέρβος προπονητής έχει κάνει παράπονα για τη διστακτικότητα των παικτών του και όχι για την αστοχία τους από τα 6,25 μ. Εξ ορισμού, λοιπόν, ο ρόλος του Ντρου Νίκολας στο επιθετικό μέρος του Παναθηναϊκού είναι κρίσιμος. Αποτελεί το σημαντικότερο μέλος της τριάδας των σουτέρ, μαζί με τον Σαρούνας Γιασικεβίτσιους και τον Δημήτρη Διαμαντίδη. Πολύ περισσότερο εφόσον φέτος ο «Σάρας» είναι… εκτός τόπου και χρόνου, μετά την εγχείρηση στην οποία υποβλήθηκε και ο Διαμαντίδης, έχει πολλές ακόμη ευθύνες αλλά και δεν σουτάρει όσο συχνά θα έπρεπε.

Ο Νίκολας διανύει έναν εκπληκτικό μήνα, που κάνει ευκολότερη τη δουλειά των «πρασίνων». Αρχής γενομένης από το ντέρμπι πρωταθλήματος με τον Ολυμπιακό στο ΟΑΚΑ (7/12 τρ.), ο 29χρονος γκαρντ βλέπει στα τελευταία έξι ματς το καλάθι σαν να είναι βαρέλι. Αντίθετα, στα πρώτα τέσσερα, καταδικαστικά ματς του ΤΟΡ16 μάλλον έβλεπε… δαχτυλήθρα μπροστά του. Σκόραρε μόνο ένα τρίποντο ανά αγώνα σε συνολικά 12 προσπάθειες.

Μετά ήρθε η… έκρηξη! Από το 33,3% στις αρχές του ΤΟΡ16, εκτοξεύθηκε στο 58,97% στα τελευταία έξι ματς, έχοντας μάλιστα σε ένα από αυτά την κακή επίδοση του 1/6 (με το Μαρούσι για την Ευρωλίγκα). Όπως αποδεικνύεται στους δύο συγκριτικούς πίνακες, πριν και μετά το ντέρμπι της Α1 ο Νίκολας εκτός από το ότι είναι πιο εύστοχος παίρνει πολύ περισσότερες προσπάθειες, στοιχείο που αποδεικνύει ότι έχει αποκτήσει αυτοπεποίθηση, νιώθει καλά και σουτάρει κατά ριπάς…