Η «μητέρα όλων των μαχών» για τον Ομπάμα

Ιστορική νίκη, που σφραγίζει την προεδρία του, πέτυχε τη νύχτα ο Μπαράκ Ομπάμα καθώς η Βουλή των Αντιπροσώπων υπερψήφισε τη μεταρρύθμιση του συστήματος υγείας. Η μεταρρύθμιση, η «μητέρα όλων των μαχών» για τον Αμερικανό πρόεδρο, υιοθετήθηκε με ψήφους 219 υπέρ, έναντι 212 κατά.

Oι μεταρρυθμίσεις στο σύστημα υγείας αποτέλεσαν από την πρώτη στιγμή προτεραιότητα για τον πρόεδρο Μπαράκ Ομπάμα και όλες οι προσπάθειες κρίθηκαν χθες το βράδυ σε μια σπάνια κυριακάτικη ψηφοφορία της Βουλής των Αντιπροσώπων. Ο Αμερικανός πρόεδρος ανέβαλε για μερικούς μήνες την περιοδεία που είχε προγραμματίσει στην Ασία, προκειμένου να παραμείνει στην Ουάσιγκτον κι έτσι μέχρι την τελευταία στιγμή μιλούσε τηλεφωνικά με τους βουλευτές του κόμματός του που αμφιταλαντεύονταν για το τι θα ψηφίσουν.

Οι Δημοκρατικοί έχουν την απόλυτη πλειοψηφία στη Βουλή με 253 βουλευτές, χρειάζονταν όμως να εξασφαλίσουν την υποστήριξη 216 εξ αυτών για τις τρεις ψηφοφορίες που έγιναν χθες το βράδυ. Περίπου 35 Δημοκρατικοί βουλευτές ήταν αντίθετοι κυρίως στο θέμα που αφορά τη χρηματοδότηση των αμβλώσεων, όμως την ύστατη στιγμή βρέθηκε λύση, καθώς ο Λευκός Οίκος ανακοίνωσε πως μετά την ψήφιση του νομοσχεδίου, ο Μπαράκ Ομπάμα θα επαναβεβαιώσει με εκτελεστικό διάταγμα την απαγόρευση χρήσης ομοσπονδιακών κονδυλίων για αμβλώσεις, με κάποιες εξαιρέσεις. Κατόπιν αυτού, επτά Δημοκρατικοί που τάσσονται εναντίον των αμβλώσεων δήλωσαν πως θα υπερψηφίσουν το νομοσχέδιο. «Έχουμε ξεπεράσει κατά πολύ τις 216 ψήφους», διακήρυξε ο κυριότερος εκπρόσωπος αυτής της ομάδας, ο βουλευτής Μπαρτ Στούπακ. Σύσσωμοι οι 178 Ρεπουμπλικανοί βουλευτές αντιτάχθηκαν στο νομοσχέδιο, θυμίζοντας συνέχεια στους Δημοκρατικούς συναδέλφους τους ότι θα έχουν να αντιμετωπίσουν τους ψηφοφόρους τους στις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου- στην τελευταία δημοσκόπηση, μόνο το 28% των Αμερικανών δήλωσε ότι πιστεύει πως το νομοσχέδιο, που θα προσφέρει υγειονομική περίθαλψη σε περισσότερους από 40 εκατομμύρια ανασφάλιστους Αμερικανούς, θα τους βοηθήσει.

«Θα πετύχουμε κάτι ιστορικό», δήλωσε ο πρόεδρος Ομπάμα μιλώντας σε φοιτητές στη Βιρτζίνια λίγη ώρα πριν από την ψηφοφορία, στην 54η ομιλία του σχετικά με το σύστημα υγείας σε λιγότερο από έναν χρόνο. «Αυτή η συζήτηση αφορά τον χαρακτήρα της χώρας μας. Αφορά το εάν έχουμε το κουράγιο να αντιμετωπίσουμε τις προκλήσεις του καιρού μας», είπε. Ο νομπελίστας οικονομολόγος Πολ Κρούγκμαν προέτρεψε τους αναποφάσιστους Δημοκρατικούς «να κάνουν το σωστό προκειμένου να θέσουν τέλος σε ένα σύστημα μοναδικό ως προς τη σκληρότητά του».


Μια ανάσα για τους φτωχούς

ΟΙ ΗΠΑ είναι η μοναδική από τις αναπτυγμένες χώρες που δεν προσφέρει στους πολίτες της καθολική υγειονομική περίθαλψη.

Παρ΄ ότι αυτό δεν επιτυγχάνεται ούτε με το νέο νομοσχέδιο πλήρως, είναι μια σημαντική βελτίωση για τα εκατομμύρια των φτωχών τής πιο πλούσιας χώρας του κόσμου. Το πρόγραμμα, το οποίο θα κοστίσει 940 δισεκατομμύρια δολάρια και οι μεταρρυθμίσεις του θα διαρκέσουν 10 χρόνια, θα είναι η πιο σημαντική επέκταση του κοινωνικού κράτους τον τελευταίο μισό αιώνα. Η νέα νομοθεσία, που θα επηρεάσει κάθε Αμερικανό και το 1/6 της αμερικανικής οικονομίας, απαγορεύει στις ασφαλιστικές εταιρείες να αρνηθούν ασφαλιστική κάλυψη λόγω πρότερων παθήσεων και προβλέπεται ότι θα μειώσει το έλλειμμα κατά 138 δισεκατομμύρια δολάρια μέσα στην επόμενη δεκαετία.


Κρατά στα χέρια της το μέλλον του

Η ΠΡΩΤΗ ΓΥΝΑΙΚΑ πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων Νάνσι Πελόζι ήταν από τα πρόσωπα-κλειδιά για την πορεία των μεταρρυθμίσεων σχετικά με την υγεία. Διότι εκτός όλων των άλλων, η δική της συμβολή κρίνει σε μεγάλο βαθμό την προεδρία του Μπαράκ Ομπάμα.

Όταν η Νάνσι Πελόζι ήταν παιδί και μεγάλωνε στην ιταλική γειτονιά της Βαλτιμόρης καθόταν στο καθιστικό του σπιτιού της και άκουγε τους ψηφοφόρους του πατέρα της, δημάρχου της πόλης και αργότερα βουλευτή του Μέριλαντ, να ζητούν εξυπηρετήσεις. Η Νάνσι κατέγραφε τα αιτήματά τους σε ένα χαρτί το οποίο κατόπιν έβαζε στον «φάκελο με τις εξυπηρετήσεις». Όταν έφθανε η ώρα των εκλογών, ο φάκελος έβγαινε και οι εξυπηρετήσεις υλοποιούνταν. «Δεν πήρα κάποια απόφαση να ασχοληθώ με την πολιτική- αυτό έκανα πάντα» λέει η Νάνσι Πελόζι, που έγινε η πρώτη γυναίκα πρόεδρος της Βουλής των Αντιπροσώπων το 2006.

Επτά δεκαετίες πολιτικής εμπειρίας, με ειδικότητα στην εξασφάλιση ψήφων σε δύσκολες ψηφοφορίες, έκαναν την Πελόζι τον ιδανικό άνθρωπο για να βοηθήσει τον Μπαράκ Ομπάμα στην προώθηση των αλλαγών στο σύστημα υγείας- που θα δώσει το στίγμα όλης της τετραετούς θητείας του. «Εάν τα καταφέρει, θα είναι αναμφίβολα ο πιο ισχυρός και αποτελεσματικός πρόεδρος της Βουλής στη σύγχρονη εποχή» έλεγε την περασμένη εβδομάδα ο Τόμας Μαν, ειδικός του Ινστιτούτου Μπρούκινγκς για το Κογκρέσο.

Ικανότητες
Τις τελευταίες ημέρες η Πελόζι επιστράτευσε όλες τις πολιτικές ικανότητές της, καλώντας μικρές αντιπροσωπευτικές ομάδες βουλευτών στο γραφείο της- συντηρητικούς, Αφροαμερικανούς, Λατίνους, γυναίκες- για να διαβάσει μαζί τους γραμμή γραμμή το νομοσχέδιο και να εξασφαλίσει τις 216 ψήφους που χρειαζόταν για να εγκριθεί. Και δεν απέφυγε στιγμή να πιέσει λίγο περισσότερο εκείνους που δεν πείθονταν εύκολα. Την Πέμπτη, οι δημοσιογράφοι άκουσαν πίσω από μια κλειστή πόρτα την Πελόζι να μιλάει έντονα με τον βουλευτή Όμπερσταρ από τη Μινεσότα, ο οποίος επέμενε ότι δεν θα υπερψηφίσει το νομοσχέδιο επειδή διαφωνούσε με τη χρηματοδότηση των εκτρώσεων. Λίγο μετά, ο Όμπερσταρ ανακοίνωσε ότι θα ψηφίσει «ναι».

Οι συντηρητικοί την έχουν κάνει στόχο όχι επειδή είναι φιλελεύθερη, λέει ο Νόρμαν Ορνστάιν, πολιτικός επιστήμονας, αλλά επειδή είναι φιλελεύθερη και επιτυχημένη. «Αυτή είναι μία από τις πιο παραγωγικές περιόδους στην ιστορία του Κογκρέσου». Και καθώς ο χρόνος μετρούσε αντίστροφα για την ψηφοφορία, γνώριζε ότι κρατά στα χέρια της το πολιτικό μέλλον του Ομπάμα. Όπως δήλωσε στην τηλεόραση: «Αναλαμβάνω την ευθύνη, όποιο κι αν είναι το αποτέλεσμα».


[ ΑΡΘΡΟ ] Κακός χειρισμός
TΗΕ WΑSΗΙΝGΤONPΟSΤ , Τoυ Dan Βalz

Καθώς χθες διεξήχθη ο τελικός γύρος της μεταρρύθμισης στον τομέα της υγείας, ο πρόεδρος Ομπάμα και οι Δημοκρατικοί πλησίασαν σε ένα ιστορικό νομοθετικό επίτευγμα που δεν είχαν καταφέρει Αμερικανοί πρόεδροι εδώ και έναν αιώνα. Το ερώτημα όμως είναι: Με ποιο κόστος; Με οποιαδήποτε σύγκριση, αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα κοινωνικά νομοθετήματα στην ιστορία της χώρας, μια προσπάθεια που είχε αρχίσει από τον Θεόδωρο Ρούζβελτ. Η μακρά και έντονη συζήτηση όμως προκάλεσε μεγάλη ζημιά τόσο στον πρόεδρο Ομπάμα όσο και στο κόμμα του. Οδήγησε στη δημιουργία του κινήματος των «πάρτι του τσαγιού» και προκάλεσε έντονες συζητήσεις σε πόλεις και χωριά το περασμένο καλοκαίρι. Το ερώτημα τώρα για τους Δημοκρατικούς είναι τι επιπτώσεις θα έχει η χθεσινή ψηφοφορία στις ενδιάμεσες εκλογές για το Κογκρέσο που θα πραγματοποιηθούν τον Νοέμβριο.

Τα πράγματα όμως δεν έδειχναν ότι θα εξελιχθούν έτσι πριν από έναν χρόνο. Τότε φαινόταν ότι αυτή θα είναι η καλύτερη ευκαιρία για να δοθεί υγειονομική περίθαλψη σε δεκάδες εκατομμύρια Αμερικανούς και φαινόταν επίσης ότι υπήρχε συναίνεση μεταξύ εταιρειών, εργατών και κυβέρνησης. Έναν χρόνο αργότερα ο Ομπάμα και η Δημοκρατική ηγεσία προσπαθούσαν εναγωνίως ώς την τελευταία στιγμή να εξασφαλίσουν τις απαραίτητες ψήφους για την έγκριση του νομοσχεδίου μεταξύ των δικών τους βουλευτών, απέναντι στους Ρεπουμπλικανούς που αντιτάχθηκαν σύσσωμοι στο σχέδιο αυτό και σε μία χώρα πολωμένη σχετικά με το εάν και πώς η υγειονομική κάλυψη θα αφορά όλους τους Αμερικανούς. Οι φιλελεύθεροι θεωρούν ότι το νομοσχέδιο θα έπρεπε να έχει δημιουργήσει μια κυβερνητική εναλλακτική στην ιδιωτική ασφάλιση. Οι συντηρητικοί καταγγέλλουν αύξηση στους φόρους και ακριβά νέα κυβερνητικά προγράμματα.

Το πολιτικό διακύβευμα είναι τεράστιο. Η δημοτικότητα του Ομπάμα βρίσκεται κάτω από το 50% σε αρκετές πρόσφατες δημοσκοπήσεις στις οποίες φαίνεται ότι περισσότεροι επικρίνουν τον χειρισμό του θέματος της υγείας από όσους τον εγκρίνουν.