Σφοδρή κακοκαιρία πλήττει τις ανατολικές ΗΠΑ

Σφοδρή κακοκαιρία πλήττει την ανατολική ακτή των Ηνωμένων Πολιτειών με το χιόνι να φτάνει σε επίπεδα ρεκόρ στην Ουάσινγκτον.

Χιλιάδες νοικοκυριά έχουν μείνει χωρίς ρεύμα. Δύο άνθρωποι σκοτώθηκαν σε τροχαία δυστυχήματα στη Βιρτζίνια, ενώ σημειώθηκαν και σοβαρές ζημιές σε σπίτια και σχολεία.

Το χιόνι, που πέφτει ασταμάτητα από την Παρασκευή, έφτασε ακόμα και τα 97 εκατοστά και οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν για νέα χιονοθύελλα που θα εκδηλωθεί στην περιοχή από την Ουάσινγκτον ώς την Φιλαδέλφεια, αύριο το βράδυ.

Σήμερα, αναμένεται να είναι περιορισμένες οι αεροπορικές συγκοινωνίες στα αεροδρόμια Ντάλες και Ρίγκαν, αλλά και σε αυτό της Βαλτιμόρης.

Από την Φιλαδέλφεια προς τη Βαλτιμόρη, την Ουάσινγκτον και την Βιρτζίνια οι βασικές οδικές αρτηρίες έχουν καθαριστεί από τα χιόνια, αλλά η διέλευσή τους εξακολουθεί να είναι επικίνδυνη λόγω του παγετού. Πολλές δευτερεύουσες οδικές αρτηρίες και προαστιακοί δρόμοι παραμένουν κλειστοί.

Τα δρομολόγια των σιδηροδρόμων είναι περιορισμένα – περίπου 30 ακυρώθηκαν – το ίδιο και τα δρομολόγια του μετρό στην Ουάσινγκτον. Τα σχολεία και οι κυβερνητικές υπηρεσίες θα παραμείνουν κλειστές και σήμερα.

Το μεγαλύτερο ύψος του χιονιού – 97 εκατοστά – καταγράφηκε στο Έλκριτζ του Μέριλαντ, νότια της Βαλτιμόρης. Στην Ουάσινγκτον το χιόνι έφτασε τα 45 εκατοστά, στην Φιλαδέλφεια τα 72 εκατοστά και στο αεροδρόμιο της Βαλτιμόρης τα 63 εκατοστά.

«Ήταν μια επική θύελλα» δήλωσε ο Αντριου Ούλριχ, μετεωρολόγος από το AccuWeather.com Inc, στην Πενσιλβάνια. «Η ποσότητα του χιονιού ήταν απίστευτη».