Το φυτό των Χριστουγέννων

«Δύο δεκαετίες τώρα ασχολούμαι με την καλλιέργεια του φυτού των Χριστουγέννων, του αλεξανδριανού, που είναι γνωστό ως ποϊνσέτια. Κατακόκκινο όπως είναι τώρα που ανθίζει, είναι πανέμορφο και εντυπωσιακό, γι΄ αυτό και στη χώρα μας “φεύγει” σε μεγάλες ποσότητες. Φέτος, βέβαια, η κρίση στην αγορά το επηρέασε και αυτό αρνητικά».

Είναι η εποχή του, κάθε Δεκέμβριο δίνει χρώμα και διάθεση. Σε σχήμα χριστουγεννιάτικου αστεριού, το φυτό ποϊνσέτια έρχεται και φέτος να μας υπενθυμίσει πως έφτασε η ώρα για την αντίστροφη εορταστική μέτρηση. Είναι οι ώρες που οι Έλληνες παραγωγοί του τρέχουν και δεν φτάνουν, προκειμένου να διαθέσουν εγκαίρως τα χιλιάδες φυτά των καλλιεργειών τους, που έχουν ημερομηνία λήξης. «Στην Ελλάδα πωλούνται ετησίως περίπου ενάμισι εκατομμύριο γλάστρες με αλεξανδριανά. Εγώ έχω φυτεμένες σχεδόν 30.000. Έφερα την πατέντα αυτή από την Ολλανδία από όπου έπαιρνα αρχικά, πριν από είκοσι χρόνια, τα πρώτα μοσχεύματα των φυτών, αλλά τώρα πια προμηθεύομαι από Έλληνες. Αγοράζω δηλαδή από αυτούς μικρό το μόσχευμα και το καλλιεργώ, με σκοπό να το φτάσω σε ύψος έως και εξήντα πόντων» λέει στα «ΝΕΑ» ο 55χρονος Σωτήρης Καλαντζής, ιδιοκτήτης θερμοκηπίου στο Κάτω Σούλι Μαραθώνα.

«Στην Ελλάδα είμαστε πλέον αρκετές δεκάδες οι παραγωγοί που διατηρούμε σε οργανωμένα θερμοκήπια τα φυτά αυτά. Τα φυτεύουμε κάθε καλοκαίρι ώστε από τα μέσα Νοεμβρίου να ανθίσουν. Ωστόσο έχουν αρκετές δυσκολίες κατά την ανάπτυξή τους, εμφανίζουν διάφορες ασθένειες, θέλουν τις περιποιήσεις τους» υποστηρίζει. «Οπωσδήποτε είναι απαραίτητη και η πολύ καλά ελεγχόμενη θέρμανση, από 14 έως 16 βαθμούς Κελσίου εντός θερμοκηπίου, καθώς και ο ρυθμιζόμενος φωτισμός ώστε να μην ανθίσουν πρόωρα και βγουν εκτός αγοράς» λέει ο γεωπόνος Κρίτων Κιτάντζης. Ο πατέρας του Λευτέρης, που διατηρεί επίσης θερμοκήπιο με ποϊνσέτια στον Μαραθώνα, πιστώνεται την πρώτη εισαγωγή του αλεξανδριανού στην Ελλάδα. «Στις αρχές της δεκαετίας του ΄80, το έφερε από την Καλιφόρνια και άρχισε να το καλλιεργεί, σήμερα πια σε δέκα στρέμματα. Μερικά χρόνια αργότερα, ήταν αυτός που το λανσάρισε μέσω τηλεοπτικών εκπομπών ως το κατ΄ εξοχήν χριστουγεννιάτικο φυτό και σύντομα έγινε ευρύτερα δημοφιλές. Μόνο στην περιοχή μας, τρεις- τέσσερις παραγωγοί φυτεύουμε και διακινούμε ετησίως μέχρι και 400.000 γλάστρες. Εμείς τις 70.000 από αυτές, σε διάφορες ποικιλίες και χρώματα, τις διαθέτουμε από 2 έως 12 ευρώ στη χονδρική, ανάλογα με το μέγεθός τους» σημειώνει ο κ. Καλαντζής.