Ο ένας στους δύο ενήλικες δεν ξέρει τίποτα για τον διαβήτη

Αν και κάθε 20 δευτερόλεπτα ένας άνθρωπος μαθαίνει ότι έχει διαβήτη, ο ένας στους δύο ενήλικες αγνοεί ακόμα και τα πιο βασικά πράγματα για τη νόσο, σύμφωνα με μία νέα μελέτη της Αμερικανικής Εταιρείας Διαβήτη (ADA).

Όπως ανακοίνωσε η ADA, ο διαβήτης ευθύνεται κάθε χρόνο για περισσότερους θανάτους απ’ ό,τι ο καρκίνος του μαστού και το AIDS μαζί, αλλά μόλις το 42% όσων συμμετείχαν στην μελέτη της ήξεραν πως μπορεί να κοστίσει τόσες ζωές.

«Ο κόσμος δεν ξέρει πόσο σοβαρή ασθένεια είναι ο διαβήτης», δήλωσε η δρ Σου ΜακΛώφιν, πρόεδρος του τμήματος Αγωγής & Φροντίδας της Υγείας της ADA. Επιπλέον, «πολλοί έχουν εντελώς λανθασμένες αντιλήψεις γι’ αυτόν».

Ένας από τους συνηθέστερους μύθους είναι ότι ο διαβήτης προκαλείται από την ζάχαρη και το πολύ φαγητό, κατά την δρα ΜακΛώφιν. Αυτό όμως δεν ισχύει για καμία μορφή διαβήτη.

Η διατροφή δεν παίζει κανέναν απολύτως ρόλο στον τύπου 1 διαβήτη, ο οποίος είναι ένα αυτοάνοσο νόσημα, δηλαδή προκαλείται από τον ίδιο τον οργανισμό του ασθενούς. Μολονότι εξάλλου ο τύπου 2 διαβήτης είναι πιο συνηθισμένος στους παχύσαρκους ανθρώπους, στην εμφάνισή του πιστεύεται ότι δεν παίζει ρόλο μόνο το πόσο τρώει κανείς, αλλά και άλλοι παράγοντες, όπως τα γονίδια. Επιπλέον, ακόμα και οι αδύνατοι άνθρωποι μπορεί να τον εκδηλώσουν.

Ωστόσο, μόλις ο ένας στους τρεις εθελοντές της νέας μελέτης ήξερε πως η ζάχαρη δεν είναι η αιτία του διαβήτη, ενώ σχεδόν οι μισοί ήταν πεπεισμένοι πως όποιος είναι υπέρβαρος ή παχύσαρκος θα αναπτύξει τελικά διαβήτη.

Στη μελέτη συμμετείχαν 2.081 εθελοντές, μέσης ηλικίας 46 ετών. Οι 285 από αυτούς έπασχαν από διαβήτη.

Άλλα ευρήματά της είναι τα εξής:

* Μόλις 12% των ερωτηθέντων ήξεραν ότι οι διαβητικοί δεν ακολουθούν κάποια εξαιρετικά αυστηρή διατροφή, αλλά απλώς τους κανόνες της υγιεινής διατροφής που συνιστώνται για όλους μας.

* Περίπου ο ένας στους δέκα πίστευαν ότι έχει βρεθεί η θεραπεία για τον διαβήτη, ενώ σχεδόν άλλοι δύο στους δέκα ήταν σχεδόν βέβαιοι ότι υπάρχει θεραπεία. Η αλήθεια είναι πως παρότι υπάρχουν φάρμακα και μέθοδοι για να ρυθμίζει κανείς το σάκχαρό του, δεν υπάρχει ακόμα μέθοδος που να προσφέρει ίαση.

* Λιγότεροι από το 60% μπορούσαν να ξεχωρίσουν τον τύπου 1 από τον τύπου 2 διαβήτη.

* Το σχεδόν 20% πίστευαν πως η θνησιμότητα από τον διαβήτη μειώνεται.

Συνολικά, οι μισοί ερωτηθέντες ήταν ελλιπώς ενημερωμένοι για τη νόσο.

«Ο διαβήτης είναι μια σοβαρή ασθένεια που προκαλεί πολλούς θανάτους», τονίζει η δρ ΜακΛώφιν. «Οι ενήλικες πρέπει να είναι ενημερωμένοι γι’ αυτόν, ώστε τουλάχιστον να υποβάλλονται σε προληπτικές εξετάσεις, ιδίως εάν ανήκουν στις ομάδες υψηλού κινδύνου για την ανάπτυξή του».

Οι ομάδες αυτές είναι όσοι έχουν ηλικία άνω των 45 ετών, όσοι έχουν οικογενειακό ιστορικό της νόσου, οι υπέρβαροι και παχύσαρκοι άνθρωποι, καθώς και όσοι διάγουν καθιστική ζωή.

Στα συμπτώματα του διαβήτη συμπεριλαμβάνονται αυξημένη δίψα, αυξημένη διούρηση, θόλωμα της όρασης, αίσθημα «μυρμηγκιάσματος» σε χέρια και πόδια, κόπωση, ξερό δέρμα και αυξημένη όρεξη, κατά την δρα ΜακΛώφιν.

Για να αντιμετωπιστεί το χάσμα στις γνώσεις του κόσμου, η ADA άρχισε στις ΗΠΑ μια νέα ενημερωτική εκστρατεία που τιτλοφορείται «Stop Diabetes».