Δύο πυροσβέστες νεκροί στις φωτιές της Καλιφόρνιας

ΤΡΑΓΙΚΟ ΘΑΝΑΤΟ βρήκαν δύο πυροσβέστες κατά τη διάρκεια επιχείρησης κατάσβεσης των πυρκαγιών που κατακαίνε το Νάσιοναλ Φόρεστ στο Λος Άντζελες. Στις φλόγες παραδόθηκαν και 18 κατοικίες, ενώ απειλήθηκαν περισσότερα από 12.000 κτίσματα. Παρά το γεγονός ότι η ένταση των ανέμων μειώθηκε, ο κυβερνήτης της πολιτείας Άρνολντ Σβαρτσενέγκερ χαρακτήρισε την κατάσταση «ακόμη εντελώς εκτός ελέγχου». Οι δύο πυροσβέστες έχασαν τη ζωή τους όταν το όχημα στο οποίο επέβαιναν παρεξέκλινε της πορείας του από άγνωστη μέχρι στιγμής αιτία και έπεσε σε πλαγιά κοντά στην πόλη Άκτον η οποία απέχει 50 χλμ. από τα βόρεια προάστια του Λος Άντζελες. Οι δύο πυροσβέστες, των οποίων δεν δημοσιεύθηκαν ούτε τα ονόματα ούτε η ηλικία, έπεσαν στο καθήκον, «ενώ έδιναν σκληρή μάχη με τις φλόγες», τόνισε εκπρόσωπος της Πυροσβεστικής. Το αστεροσκοπείο
Οι φλόγες έχουν απανθρακώσει από την περασμένη Τετάρτη περισσότερα από 420.000

στρέμματα εκτάσεων με θάμνους αλλά και δασικές. Αργά τη νύχτα της Κυριακής δόθηκε εντολή σε 6.600 κατοίκους της περιοχής να εγκαταλείψουν τις εστίες τους, ενώ από την πυρκαγιά απειλήθηκαν το διάσημο αστεροσκοπείο του όρους Ουίλσον κοντά στην Πασαντένα και κέντρα αναμετάδοσης της περιοχής. Για την προστασία του αστεροσκοπείου, το οποίο επί πολλές δεκαετίες ήταν το μεγαλύτερο στον κόσμο, επιστρατεύτηκε μια ειδική μονάδα.

«Η κατάσταση είναι πολύ σοβαρή. Θα διασωθεί το αστεροσκοπείο; Κάνουμε ό,τι μπορούμε, αλλά δεν θα μου προκαλούσε έκπληξη εάν φτάσουν εκεί οι φλόγες σήμερα ή αύριο», δήλωσε ο επικεφαλής των πυροσβεστικών δυνάμεων. Στη μάχη με τις φλόγες επιχειρούν περισσότεροι από 2.800 πυροσβέστες με τη συνδρομή 12 ελικοπτέρων και 8 αεροσκαφών.