Γρίφος για γερά… αυτιά

Τα ηχεία καθορίζουν τη συνολική απόδοση ενός ηχοσυστήματος και είναι οι συσκευές που πρώτες τραβούν την προσοχή μας. Σε αντίθεση με τις υπόλοιπες συσκευές ενός hi-fi συστήματος, η επιλογή των ηχείων είναι περίπλοκη διαδικασία μια και πρέπει να ληφθεί υπόψη ο χώρος στον οποίο θα τοποθετηθούν, η διακόσμηση, αλλά κυρίως το προσωπικό γούστο σε σχέση με τον ήχο.

Κάθε σετ ηχείων χρωματίζει τον ήχο που λαμβάνει από τον ενισχυτή με διαφορετικό τρόπο, ο οποίος δεν μπορεί να περιγραφεί μέσα από τεχνικά χαρακτηριστικά και μετρήσεις, πράγμα που σημαίνει ότι πριν από την αγορά θα πρέπει κανείς να ακούσει διάφορα είδη μουσικής στα ηχεία που τον ενδιαφέρουν, προτού αποφασίσει το τι του ταιριάζει. Σαν να μην έφταναν όλα αυτά, υπάρχουν και αρκετά ζητήματα που θα πρέπει να λάβει κανείς υπόψη, όπως είναι λ.χ. ο τύπος των ηχείων, οι διαστάσεις τους και το αν σκοπεύει να τα χρησιμοποιεί για home cinema ή για μουσική. Επίσης, σημαντική παράμετρος είναι και οι υπόλοιπες συσκευές που ενσωματώνονται στο ηχοσύστημα, καθώς μπορεί να επηρεάζουν θετικά ή αρνητικά τις επιδόσεις των ηχείων.

Δαπέδου ή βάσης
Τα ηχεία δαπέδου είναι ογκώδη και αυτό πολλές φορές ενοχλεί, ειδικά σε δωμάτια όπου ο χώρος είναι περιορισμένος. Από την άλλη, είναι δεδομένο ότι προσφέρουν πιο πλούσιο και βαθύ ήχο και για τον λόγο αυτόν προτιμούνται σε ακριβά ηχοσυστήματα. Τα ηχεία βάσης είναι αρκετά πιο μικρά, μπορεί κανείς να τα «στριμώξει» και στο ράφι μιας βιβλιοθήκης, δύσκολα όμως μπορούν να φτάσουν τα ηχεία δαπέδου και κάτι τέτοιο είναι λογικό, καθώς στον ήχο ο όγκος και το βάρος των ηχείων παίζει ακόμα σημαντικό ρόλο.

Πάντως, με την προσθήκη ενός subwoofer σε ένα σετ ηχείων βάσης τουλάχιστον εξισορροπούνται τα δεδομένα σε σχέση με τα μπάσα. Εναλλακτική λύση με πολύ καλές επιδόσεις και με θετικό την οικονομία σε χώρο είναι τα ηχεία που τοποθετούνται μέσα στον τοίχο ή στο ταβάνι. Ωστόσο, η εγκατάστασή τους είναι «μπελαλίδικη» και χρειάζεται ειδική μελέτη και τεχνικούς. Μια ειδική περίπτωση ηχείων με μικρό αλλά φανατικό κοινό είναι τα ηλεκτροστατικά ηχεία (έναντι των κλασικών ηλεκτροδυναμικών με καμπίνα). Τα ηχεία αυτά προσφέρουν μεγάλη ακρίβεια στην παραγωγή του ήχου και πολύ ισορροπημένη απόκριση συχνοτήτων, ενώ είναι πολύ λεπτά, ελαφριά και εντυπωσιακά εμφανισιακά. Ωστόσο, το σχετικά υψηλό κόστος τους, η μέτρια απόδοση των μπάσων και ο «στεγνός» ήχος είναι μειονεκτήματα που αποτρέπουν τους περισσότερους.

Ηome cinema
Εκτός από εκείνους που θέλουν ηχεία κατά κύριο λόγο για να ακούνε μουσική, υπάρχουν και οι φανατικοί του σινεμά. Για την περίπτωσή τους τα δεδομένα είναι διαφορετικά, καθώς δεν χρειάζονται μόνο δύο ηχεία για στερεοφωνικό ήχο, αλλά και περιφερειακά για τους ήχους του περιβάλλοντος, ένα κεντρικό για τους διαλόγους και οπωσδήποτε ένα subwoofer. Στην αγορά υπάρχουν προτάσεις 5.1, 6.1 ή ακόμα και 7.1, ανάλογα με τον αριθμό των ηχείων που πρέπει να τοποθετήσει κανείς στο δωμάτιο για να απολαύσει τη γοητεία του surround. Σε γενικές γραμμές το κόστος συστημάτων surround, παρά την ύπαρξη περισσότερων ηχείων, είναι μικρότερο από αυτό της αγοράς δύο ηχείων για μουσική.

Μια εναλλακτική λύση με πολλούς φίλους είναι τα σετ ηχείων virtual surround, συνήθως σε πακέτο με συγκεκριμένο ενισχυτή. Εν προκειμένω, ένα subwoofer και δύο ηχεία, συνήθως μικρά σε μέγεθος, αρκούν για να δημιουργήσουν κινηματογραφική ατμόσφαιρα. Επίσης, υπάρχουν και λίγα αλλά εντυπωσιακά μοντέλα με ένα και μόνο ηχείο που τοποθετείται κάτω από την τηλεόραση και προσφέρει ήχο surround, με καλύτερο παράδειγμα το ΥSΡ-1000 Digital Sound Ρrojector της Yamaha.

Τip

Τα τεχνικά χαρακτηριστικά είναι μόνο ενδεικτικά της ποιότητας του ήχου, η οποία εξαρτάται κυρίως από το αυτί, το μουσικό γούστο και τις απαιτήσεις του κάθε ακροατή.