Εντυπωσίασε η μεγαλύτερη ηλιακή έκλειψη του αιώνα

Πλήθη επιστημόνων, φοιτητών και φυσιολατρών παρακολούθησαν στην Ασία τη μεγαλύτερη σε διάρκεια ολική έκλειψη Ηλίου του 21ου αιώνα. Εκατομμύρια άλλοι κλείστηκαν στα σπίτια τους, υποκύπτοντας στις δεισιδαιμονίες γύρω από το φυσικό αυτό φαινόμενο. Η έκλειψη, η οποία ήταν ορατή μόνον στην Ασία, άρχισε σήμερα τα ξημερώματα (τοπική ώρα) από τον κόλπο Χαμπάτ της Ινδίας, βόρεια της Βομβάης, και στη συνέχεια κινήθηκε βόρεια και ανατολικά, προς το Νεπάλ, τη Βιρμανία, το Μπανγκλαντές, το Μπουτάν και την Κίνα. Η κορύφωσή της ήταν στην Ινδία γύρω στις 6.20 π.μ. (τοπική ώρα, σήμερα στις 3.50 π.μ., ώρα Ελλάδας), οπότε και η διάρκειά της έφτασε τα 6 λεπτά και 39 δευτερόλεπτα. Η προηγούμενη ολική έκλειψη Ηλίου, τον Αύγουστο 2008, είχε διαρκέσει 2 λεπτά και 27 δευτερόλεπτα.

Από την Κίνα
Ο αστροφυσικός της ΝΑSΑ Αλφόνς Στέρλινγκ, ο οποίος παρακολούθησε την έκλειψη από την Κίνα, δήλωσε ότι οι επιστήμονες ελπίζουν παρατηρώντας τη να συγκεντρώσουν στοιχεία που θα βοηθήσουν να εξηγηθούν οι ηλιακές εκρήξεις και άλλα φαινόμενα που παρατηρούνται στον Ήλιο. «Θα πρέπει να περιμένουμε πάνω από εκατό χρόνια για να έχουμε την ευκαιρία να παρατηρήσουμε ξανά μια ηλιακή έκλειψη τόσο μεγάλης διάρκειας, έτσι είναι μια εξαιρετική ευκαιρία», δήλωσε ο Σάο Ζενγί, αστρονόμος στο Αστεροσκοπείο της Σαγκάης. Η επόμενη έκλειψη Ηλίου που θα διαρκέσει τόσο αναμένεται να πραγματοποιηθεί στις 13 Ιουνίου 2132. Ο Ινδός αστρονόμος Πανκάι Μπάμα εξέφρασε την ελπίδα ότι θα καταστεί δυνατό να γίνουν «πολύτιμες παρατηρήσεις σχετικά με τον σχηματισμό αστεροειδών γύρω από τον Ήλιο».

Πάντως εκατομμύρια άνθρωποι σ΄ όλη την Ινδία έμειναν κλεισμένοι στα σπίτια τους, σε όλη τη διάρκεια της έκλειψης. Από τις προηγούμενες ημέρες κυκλοφορούσαν «συμβουλές» προς τις εγκύους, όχι μόνο να μη βγουν έξω, αλλά και να έχουν καλυμμένα με κουρτίνες τα παράθυρα, διότι οι αόρατες ακτίνες του Ήλιου μπορεί να έβλαπταν το έμβρυο και το μωρό να γεννηθεί με παραμορφώσεις, σημάδια ή συγγενή ελαττώματα.