Μετράει απουσίες

Ο Γιόνας Καζλάουσκας είναι σαφώς προβληματισμένος από τις τελευταίες εξελίξεις στην Εθνική. Οι απουσίες του Δημήτρη Διαμαντίδη και του Θόδωρου Παπαλουκά δημιουργούν πολύ σημαντικά προβλήματα στην Εθνική, αφού και οι δύο είναι παίκτες τους οποίους πολύ δύσκολα μπορεί να αντικαταστήσει. Κι ο Λιθουανός τεχνικός ξέρει καλά πως θα χρειαστεί ακόμα και… αλχημείες για να περισώσει ότι μπορεί.

Ο Καζλάουσκας είπε αμέσως ότι του λείπει «τριάρι». Κι αυτό επειδή ο Διαμαντίδης, πέρα απ΄ όσες άλλες δουλειές μπορεί να κάνει στο παρκέ, παίζει και σε αυτή τη θέση. Η πολύ καλή άμυνα, τα ριμπάουντ, οι πάσες, αλλά και το σκορ, είναι στοιχεία τα οποία ο Λιθουανός δεν μπορεί εύκολα να βρει σε άλλον παίκτη. Τι γίνεται λοιπόν τώρα; Κατ΄ αρχήν την ομάδα θα αναλάβει να «τρέχει» ο Βασίλης Σπανούλης, με αναβαθμισμένο τον Νίκο Ζήση, ενώ ο Καζλάουσκας περιμένει να δει και τον Νικ Καλάθη, ο οποίος έφτασε χτες στην Αθήνα. Αν ο 19χρονος γκαρντ δείξει ότι μπορεί να αναλάβει τις ευθύνες, να είστε σίγουροι πως η Εθνική στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα της Πολωνίας θα έχει να δείξει και κάτι καινούργιο, συγκριτικά με τις προηγούμενες διοργανώσεις. Κι αυτό θα είναι το θετικό στοιχείο.

Ο Λιθουανός τεχνικός θα χρειαστεί παίκτες και στην προετοιμασία η οποία αρχίζει ουσιαστικά το πρωί της Τετάρτης. Έτσι κάλεσε τον Μανώλη Παπαμακάριο και τον Γιάννη Γεωργαλή (ο οποίος είναι πλέον παίκτης του Πανελληνίου). Ο Καζλάουσκας έχει στο μυαλό του και παίκτες από την Εθνική Νέων Ανδρών. Έτσι, υπάρχει πιθανότητα μετά το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα της Ρόδου να καλέσει και τον Κώστα Παπανικολάου!

Στο μεταξύ, από χτες το πρωί, βρίσκονται στην Αθήνα τόσο ο Νικ Καλάθης όσο και ο Κώστας Κουφός. «Είμαι έτοιμος να βοηθήσω την εθνική ομάδα, καθώς ήταν ένα όνειρο για εμένα η κλήση» είπε ο σέντερ των Γιούτα Τζαζ. «Είναι εντελώς διαφορετικό το παιχνίδι στην Αμερική απ΄ ό,τι στην Ευρώπη, αλλά θα κάνω ό,τι καλύτερο μπορώ για να βοηθήσω. Είμαι σίγουρος ότι θα πάμε καλά. Είμαι πολύ χαρούμενος που θα είμαι μαζί με τον Νικ. Είναι πολύ καλός μου φίλος και καλός παίκτης» είπε ο Κουφός.

«Αισθάνομαι τιμή που θα αγωνιστώ με την Εθνική» δήλωσε ο Καλάθης. «Θα προσπαθήσω να είμαι στη 12άδα για το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. Οι απουσίες του Παπαλουκά και του Διαμαντίδη είναι σημαντικές και πρέπει να προσπαθήσουμε όλοι πολύ για να καλύψουμε τα κενά».

Η ελληνική ομάδα θα αναχωρήσει για το Καρπενήσι αύριο το απόγευμα και από το πρωί της Τετάρτης θα αρχίσει η δουλειά.

●●● Στο μεταξύ, η Εθνική Νέων Ανδρών ηττήθηκε από τη Γαλλία 81-71 και συνεχίζει στη δεύτερη φάση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος στη Ρόδο με τη 2η θέση του ομίλου της. Η ελληνική ομάδα ήταν άστοχη από την περιφέρεια (5/27), ενώ έχασε και τη μάχη των ριμπάουντ. Η σύνθεση: Μάντζαρης, Παππάς 18 (2), Γιαννόπουλος 14 (1), Παπανικολάου 13 (1), Σλούκας 16, Γιάνκοβιτς 2, Μπόγρης 7, Κασελάκης 1. Έτσι, απόψε στις 21.15 αντιμετωπίζει τη Ρωσία στο πρώτο ματς της β΄ φάσης.