Στα δύσκολα ο ΠΑΟ

Με ομάδες που στοχεύουν στη συμμετοχή στο φάιναλ φορ και ακολούθως την κατάκτηση της Ευρωλίγκας, η κλήρωση της διοργάνωσης έχει όση σημασία έχει η πρώτη φάση των ομίλων. Χθες στη Βαρκελώνη, Παναθηναϊκός και Ολυμπιακός πληροφορήθηκαν τις πέντε ομάδες που θα αντιμετωπίσουν στην… προθέρμανση της Εuroleague, η οποία προβλέπεται πιο «ζεστή» για τους πρωταθλητές Ευρώπης του Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς.

Εκείνο που είχε μεγαλύτερη αξία για τις δύο ομάδες ήταν ότι ο φετινός τους στόχος προσδιορίζεται στο Παρίσι, όπου όπως ανακοίνωσε ο Μπερτομέου θα φιλοξενήσει (7-9 Μαΐου) το επόμενο φάιναλ φορ, ενώ για το ελληνικό μπάσκετ μάλλον έχει περισσότερο ενδιαφέρον το ότι προέκυψε «εμφύλιος» στην πρώτη φάση των προκριματικών. Άρης και Μαρούσι θα δώσουν δύο αγώνες και ο νικητής θα διεκδικήσει από τη νικήτρια του αγώνα Λεμάν- Άλμπα το εισιτήριο για τον γ΄ όμιλο.

Οι αγώνες αυτοί θα διεξαχθούν από τις 29 Σεπτεμβρίου έως τις 9 Οκτωβρίου και δύο ομάδες (από τις 8 που συμμετέχουν) θα συμπληρώνουν τις 22 της κανονικής σεζόν για να ολοκληρωθούν οι τέσσερις όμιλοι των έξι ομάδων. Εκείνος του Παναθηναϊκού, παρ΄ ότι ακόμη είναι εξαιρετικά νωρίς για εκτιμήσεις αφού οι ομάδες είναι ακόμη στη διαδικασία συμπλήρωσης των ρόστερ τους, μοιάζει πιο δύσκολος. Οι «πράσινοι» βρέθηκαν μαζί με τις ομάδες που (θεωρητικά) θα είναι οι πιο ισχυρές μεταξύ εκείνων που ήταν στο δεύτερο αλλά και το πέμπτο γκρουπ δυναμικότητας. Η Ρεάλ με τον Μεσίνα στο τιμόνι της έχει μπει σε περίοδο… αναγέννησης, ενώ η Κίμκι του Σκαριόλο μπορεί να είναι πρωτάρα στη διοργάνωση, αλλά έχει σπουδαίο υλικό (Καμπέθας, Ραούλ Λόπεζ, Λάνγκφορντ κ.ά.) και μεγάλες φιλοδοξίες.

Ωστόσο, επειδή στην πρώτη φάση δεν κρίνονται πολλά (αν αναλογιστούμε μάλιστα ότι πέρσι ο μετέπειτα πρωταθλητής Ευρώπης Παναθηναϊκός τερμάτισε στην τρίτη θέση του ομίλου του), εκείνο που αξίζει επισήμανσης είναι ότι ο ΠΑΟ στη φάση των 16 θα αποφύγει τη Ρεάλ επειδή θα αγωνιστούν στην α΄ φάση. Όπως επίσης λογικά τον Ολυμπιακό, λόγω του ότι είναι ομάδες από την ίδια χώρα, αλλά και όποιες ομάδες τερματίσουν στους άλλους ομίλους στην ίδια με εκείνον θέση. Βεβαίως, από τη στιγμή που ακόμη δεν γνωρίζει κανείς πώς θα παρουσιαστούν οι ομάδες στις 21 Οκτωβρίου, όταν θα κάνει τζάμπολ η κανονική περίοδος της Ευρωλίγκας, δεν μπορεί κάποιος να κάνει εκτιμήσεις και προβλέψεις για τα τέλη Ιανουαρίου (27/1) όταν θα μπούμε στο ΤΟΡ-16.

ΤΟ ΦΑΒΟΡΙ
Ο Ολυμπιακός από την άλλη μεριά, πήρε από το δεύτερο γκρουπ δυναμικότητας την πιο αποδυναμωμένη ομάδα. Η Παρτίζαν που πέρυσι αγωνίστηκε στα προημιτελικά, έχει ήδη «αποχαιρετίσει» τους Τέπιτς (Παναθηναϊκός), Βελίτσκοβιτς (Ρεάλ), Λάσμε (Μακάμπι) και εξετάζει πρόταση (της Ρόμα) για τον Τρίπκοβιτς. «Πήρε» από τον… τρίτο όροφο τη Μάλαγα του Πρίντεζη, ακολούθως την ενισχυμένη Έφες Πίλσεν (Ρακότσεβιτς, Μόρις) και την πρωταθλήτρια Λιθουανίας, Λιέτουβος Ρίτας.

Οι «ερυθρόλευκοι», που ακόμη αναζητούν δύο ή τρία βασικά κομμάτια του παζλ τους, είναι το μεγάλο φαβορί για την πρώτη θέση του ομίλου. Εκτιμάται ότι η ενίσχυσή τους θα τους κάνει πολύ πιο ισχυρούς από την Έφες Πίλσεν και τη Μαλάγα που θα είναι ανταγωνιστικές, όμως όχι ικανές να κοιτάξουν στα μάτια την ομάδα του Παναγιώτη Γιαννάκη, που εφόσον αποδώσει καλό μπάσκετ και «μονταριστεί» γρήγορα θα πετύχει τον πρώτο της στόχο. Σημαντικό ρόλο ίσως να παίξει το πρόγραμμα των αγώνων, όμως αυτό θα ανακοινωθεί από τη διοργανώτρια αρχή απόψε.