Φουρτούνες στην ακτοπλοΐα για καρτέλ

Δεκατέσσερις εταιρείες και το συλλογικό όργανο των ακτοπλόων, η Ένωση Επιχειρήσεων Ακτοπλοΐας, βρίσκονται στο εδώλιο της Επιτροπής Ανταγωνισμού με την κατηγορία ότι είχαν συστήσει καρτέλ και, μεταξύ άλλων, καθόριζαν κατόπιν συμφωνίας την τιμολογιακή τους πολιτική.

Η έρευνα της Επιτροπής Ανταγωνισμού, που ξεκίνησε αυτεπάγγελτα στα τέλη Μαΐου του 2008 και αφορά την χρονική περίοδο 2006-2008, εξετάζεται στην ολομέλεια της Επιτροπής από την Πέμπτη 18 Ιουνίου, ύστερα από καθυστέρηση αρκετών μηνών εξαιτίας αλλεπάλληλων αναβολών. Όπως προκύπτει από την εισήγηση της Γενικής Διεύθυνσης της Επιτροπής, στις ακτοπλοϊκές γραμμές του εσωτερικού (Αιγαίου και Ιονίου) αλλά και της Αδριατικής οι εταιρείες ακολουθούσαν εναρμονισμένες πρακτικές ναύλων, ενώ νόθευαν τον ανταγωνισμό με απευθείας συμφωνίες αλλά και έμμεσα. Οι ακτοπλόοι κατηγορούνται ακόμη ότι συνεννοούνταν μεταξύ τους ώστε να μην παράσχουν τις υπηρεσίες τους, όπως όταν απειλούσαν- σύμφωνα με την εισήγηση της Γενικής Διεύθυνσης της Επιτροπής Ανταγωνισμού- μέσω δημοσίων δηλώσεων εκπροσώπων τους ότι «θα δέσουν τα πλοία τους».

Το πόρισμα της έρευνας
Η έρευνα της Γενικής Διεύθυνσης Ανταγωνισμού κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι ακολουθούμενες πρακτικές στρεβλώνουν τον ανταγωνισμό. Συγκεκριμένα διαπίστωσε:

● Συνεννοήσεις μεταξύ ακτοπλοϊκών εταιρειών εντός της Ένωσης Επιχειρήσεων Ακτοπλοΐας για την τιμολογιακή τους πολιτική. Σύμφωνα με το σκεπτικό της Επιτροπής Ανταγωνισμού, η τιμή θεωρείται το κυριότερο μέτρο ανταγωνισμού, και οι διάφορες συνεννοήσεις που υιοθετούνται με τελικό στόχο τον καθορισμό της περιορίζουν από την ίδια τους τη φύση τον ανταγωνισμό. Στην περίπτωση αυτή, και σύμφωνα με τα στοιχεία που έχει στη διάθεσή της η Γενική Διεύθυνση, το είδος αυτών των συνεννοήσεων γίνεται με τους εξής τρόπους: μέσω της ενημέρωσης των εταιρειών μεταξύ τους ως προς τη μελλοντική συμπεριφορά τους σε θέματα τιμολογιακής πολιτικής (όπως οι ανακοινώσεις για μετακύλιση πιθανής αύξησης καυσίμων στον επιβάτη), αλλά και με κάθε ανταλλαγή πληροφοριών επί του τιμολογίου τους. Επίσης ως συνεννοήσεις εννοούνται και οι όποιες αντιδράσεις σε ανακοίνωση περί «παγώματος τιμών» αλλά και οι συζητήσεις περί λειτουργικού κόστους, που αποτελούν ουσιαστικό συστατικό στοιχείο τής τελικά διαμορφούμενης τιμής.

● Συμφωνίες μεταξύ ορισμένων ακτοπλοϊκών εταιρειών εντός της Ένωσης Επιχειρήσεων Ακτοπλοΐας για το μοίρασμα των επιδοτούμενων γραμμών μέσω προσυμφωνημένων προσφορών. Πρόκειται για συμφωνίες ή εναρμονισμένες πρακτικές που εξαλείφουν τον ανταγωνισμό στους διαγωνισμούς για τις επιδοτούμενες γραμμές. Πρακτικές όπως το να μη συμμετέχουν στους διαγωνισμούς κάποιες εταιρείες, σύμφωνα με την Επιτροπή, περιορίζουν ή εξαλείφουν τον ανταγωνισμό τιμών ανάμεσα στις επιχειρήσεις και αποσκοπούν στη μεταξύ τους κατανομή των μεριδίων της αγοράς.

● Οριζόντια σύμπραξη μεταξύ ορισμένων ακτοπλοϊκών εταιρειών εντός της Ένωσης Επιχειρήσεων Ακτοπλοΐας με αντικείμενο τον περιορισμό των δρομολογίων. Η κατηγορία για τον περιορισμό δρομολογίων και υπηρεσιών φαίνεται να στηρίζεται σε συνεννοήσεις προκειμένου να υπάρχει κοινή στάση, από την πλευρά των ακτοπλοϊκών, για θέματα που αφορούν τον κλάδο αλλά ταυτόχρονα οδηγούν σε εναρμονισμένες πρακτικές.

Τι λένε οι ακτοπλόοι
Από την πλευρά τους, κύκλοι της ακτοπλοϊκής αγοράς μιλούν «για αβάσιμες κατηγορίες που δεν αντανανακλούν παρά τις απόψεις της Γενικής Διεύθυνσης Ανταγωνισμού και οι οποίες, καθώς το θέμα θα συζητείται στην ολομέλεια της Επιτροπής Ανταγωνισμού, θα καταρριφθούν αφού είναι ανυπόστατες».

Οι 14 εταιρείες και η Ένωση Ακτοπλόων κατηγορούνται ότι είχαν συστήσει καρτέλ και, μεταξύ άλλων, καθόριζαν κατόπιν συμφωνίας την τιμολογιακή τους πολιτική

οι 14 ακτοπλοϊκές εταιρείες ΚΑΤΗΓΟΡΟΥΝΤΑΙ:

ΓΙΑ ΣΥΜΦΩΝΙΕΣ στις τιμές των εισιτηρίων
ΓΙΑ ΣΥΜΦΩΝΙΕΣ με σκοπό τη διανομή της πίτας στις άγονες γραμμές

ΓΙΑ ΕΝΑΡΜΟΝΙΣΜΕΝΕΣ πρακτικές στις προσφορές τους για τα ναύλα

Εισήγηση για τσουχτερό πρόστιμο

Οι εκπρόσωποι των 14 εταιρειών και της Ένωσης Επιχειρήσεων Ακτοπλοΐας έχουν κληθεί στην Ολομέλεια της Επιτροπής Ανταγωνισμού καθώς άρχισε η εκδίκαση της υπόθεσης που αναμένεται να τραβήξει σε μάκρος. Η έρευνα της Επιτροπής Ανταγωνισμού διήρκεσε μήνες και στην εισήγησή της προς την Ολομέλεια η Γενική Διεύθυνση πρότεινε την επιβολή προστίμου και μάλιστα σύμφωνα με πληροφορίες ιδιαίτερα υψηλού. Οι εταιρείες που έχουν κληθεί στην Ολομέλεια της Επιτροπής Ανταγωνισμού είναι η ΑΝΕΚ, οι Μινωικές Γραμμές, η Ηellenic Seaways, η ΣΑΟΣ, η Ναυτιλιακή Εταιρεία Λέσβου, η G.Α.

Ferries, η Αgoudimos Lines, η Δ. Τυρογαλάς και Σία Ν.Ε., ο Όμιλος Αttica (Βlue Star, Super Fast Ferries), η Strintzis Lines (Γραμμές Επτανήσου), η Λασιθιωτική ΑΝΕ (ΛΑΝΕ), η Goutos Lines, η Ventouris Lines και η Αlpfa Ferries. Το «κατηγορητήριο», σύμφωνα με την εισήγηση της Γενικής Διεύθυνσης της Επιτροπής, αναπτύσσεται σε 240 σελίδες και ένα μεγάλο μέρος του φαίνεται να στηρίζεται, μεταξύ άλλων, σε πρακτικά συνεδριάσεων της Ένωσης Επιχειρήσεων Ακτοπλοΐας που αφορούν το χρονικό διάστημα 2006-2008.