Οι έγκυοι ευάλωτες στη νέα γρίπη

Ο θάνατος μιας 38χρονης γυναίκας στη Σκωτία – του πρώτου θύματος της νέας γρίπης στην Ευρώπη – φέρνει στο προσκήνιο τους κινδύνους που κρύβει η νόσος για τις εγκύους.

Η Τζάκι Φλέμινγκ καταγόταν από τη Γλασκώβη και είχε γεννήσει πρόωρα, πριν από δύο εβδομάδες. Έκτοτε νοσηλευόταν με επιπλοκές στο Νοσοκομείο Royal Alexandra, όπου και άφησε την τελευταία της πνοή την Κυριακή.

Σε ένα τραγικό γύρισμα της μοίρας, στο ίδιο νοσοκομείο πέθανε χθες και ο μικρούλης Τζακ, που είχε γεννηθεί στην 29^η εβδομάδα της κυήσεως. Οι γιατροί πιστεύουν πως ο θάνατος του νεογνού δεν έχει σχέση με την γρίπη.

Η επικινδυνότητα της νέας γρίπης για τις εγκύους υπογραμμίσθηκε από την γενική διευθύντρια του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας (ΠΟΥ) δρ Μάργκρετ Τσαν, στη δήλωσή της την περασμένη εβδομάδα, με την οποία κήρυξε την πρώτη πανδημία γρίπης του 21^ου αιώνα.

«Δίχως αμφιβολία, οι έγκυοι διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο επιπλοκών. Αυτός ο αυξημένος κίνδυνος λαμβάνει ακόμα μεγαλύτερη σημασία εν όψει ενός ιού, όπως αυτός, ο οποίος προσβάλλει κυρίως τις νεώτερες ηλικιακές ομάδες», είπε.

Εξασθένηση του ανοσοποιητικού

Όπως εξηγούν οι ειδικοί, το ανοσοποιητικό σύστημα των γυναικών εκ φύσεως καταστέλλεται στη διάρκεια της κυήσεως, διότι το έμβρυο αποτελεί για τον γυναικείο οργανισμό «ξένο σώμα» – και αν το ανοσοποιητικό τους σύστημα λειτουργούσε φυσιολογικά, θα του επιτίθετο για να το καταστρέψει.

Η εξασθένηση αυτή όχι μόνον καθιστά τις εγκύους περισσότερο ευάλωτες στις λοιμώξεις, αλλά εάν προσβληθούν από έναν ιό έχουν αυξημένες πιθανότητες να παρουσιάσουν πιο έντονα συμπτώματα απ’ ό,τι συνήθως.

Όταν, λοιπόν, μία λοίμωξη όπως η νέα γρίπης, ούτως ή άλλως προσβάλλει περισσότερο νέους ανθρώπους, αναπαραγωγικής ηλικίας, τότε οι έγκυοι διατρέχουν ακόμα μεγαλύτερο κίνδυνο.

Η «προτίμηση» της νέας γρίπης στους νέους δεν είναι απρόσμενη ούτε πρωτοφανής. Ένα από τα χαρακτηριστικά γνωρίσματα των πανδημιών είναι ότι προσβάλλουν κυρίως νέους.

Οι ειδικοί αποδίδουν την «προτίμηση» αυτή στο γεγονός πως τα άτομα ηλικίας άνω των 50 ετών πιθανώς έχουν, στο πέρασμα των χρόνων, εκτεθεί σε ιούς παραπλήσιους με αυτούς που προκαλούν πανδημία, με αποτέλεσμα να έχουν έως ένα βαθμό φυσική ανοσία – κάτι που δεν ισχύει για τα νεώτερα άτομα.

Οι 6 στους 10 νέοι

Του λόγου το αληθές αποδεικνύουν τα έως τώρα δεδομένα για τη νέα γρίπη η οποία – σύμφωνα με τον χθεσινό απολογισμό του ΠΟΥ – έχει ανιχνευθεί σε 35.928 ανθρώπους από 76 χώρες του πλανήτη, κοστίζοντας τη ζωή σε 163 από αυτούς.

Όπως ανακοίνωσαν τα αμερικανικά Κέντρα Ελέγχου & Προλήψεως των Ασθενειών (CDC), το 57% των κρουσμάτων στις ΗΠΑ είναι παιδιά και νέοι ηλικίας 5-24 ετών.

Στις ΗΠΑ είχαν καταγραφεί μέχρι την περασμένη Παρασκευή 17.855 κρούσματα, μεταξύ των οποίων 45 θάνατοι. Νεώτερος απολογισμός θα ανακοινωθεί από τα CDC την προσεχή Παρασκευή (ανακοινώνεται μία φορά την εβδομάδα).

Ο αληθινός αριθμός των κρουσμάτων, πάντως, εκτιμάται πως είναι πολλαπλάσιος. Μόνο στη Νέα Υόρκη, που έχει τον υψηλότερο αριθμό νοσηλειών απ’ ό,τι οποιαδήποτε άλλη αμερικανική πολιτεία, υπολογίζεται πως η νέα γρίπη έχει προσβάλλει μισό εκατομμύριο ανθρώπους.

Ωστόσο, έχει επιβεβαιωθεί η μόλυνση μόνο 1.160 ατόμων, εκ των οποίων 13 κατέληξαν.

Όχι στον πανικό

Τι πρέπει να κάνουν οι έγκυοι; Όπως γράφει η εφημερίδα «Ιντεπέντεντ», κατ’ αρχήν δεν πρέπει να πανικοβληθούν, διότι ναι μεν ο κίνδυνος είναι υπαρκτός, αλλά όχι μη αντιμετωπίσιμος.

«Εάν μία γυναίκα προσβληθεί από μια σοβαρή λοίμωξη στη διάρκεια της κυήσεως, μπορεί να υποφέρει περισσότερο», δηλώνει στην εφημερίδα ο δρ Πάτρικ Ο’Μπράϊεν, σύμβουλος μαιευτήρας στο Νοσοκομείο του UniversityCollege, στο Λονδίνο.

«Γνωρίζουμε λ.χ. ότι η ανεμευλογιά μπορεί να οδηγήσει σε πνευμονία και στις εγκύους μπορεί να είναι σοβαρό πρόβλημα. Και αυτό, διότι στην εγκυμοσύνη οι πνεύμονες δεν διατείνονται πολύ, επειδή το μωρό πιέζει το διάφραγμα».

Το διάφραγμα είναι ο μυς που χωρίζει τον θώρακα από την κοιλιά, και τεντώνεται προς τα κάτω για να αναπνέουμε.

«Είναι σημαντικό όμως να μην κινδυνολογούμε», πρόσθεσε ο δρ Ο’Μπράϊεν. «Ο αριθμός των εγκύων που προσβάλλονται είναι μικρός – υπολογίζεται στο περίπου 18% για την κοινή, εποχιακή γρίπη, αλλά ελάχιστες αρρωσταίνουν βαριά εξαιτίας της».

Οι συστάσεις

Οι επίσημες συστάσεις προς τις εγκύους, σύμφωνα με την «Ιντεπέντεντ», είναι να υποβάλλονται σε θεραπεία με ζαναμιβίρη (Relenza) και όχι με οσελταμιβίρη (Tamiflu) εάν έρθουν σε στενή επαφή με άτομο που έχει νέα γρίπη.

Η σύσταση αυτή δεν γίνεται επειδή υπάρχουν στοιχεία ότι το ένα φάρμακο συνιστά απειλή για το αγέννητο μωρό και το άλλο όχι, αλλά επειδή η ζαναμιβίρη εισπνέεται απ’ ευθείας στους πνεύμονες και απαιτείται μικρότερη δόση, οπότε έτσι μειώνεται κάθε δυνητικός κίνδυνος.

Οι έγκυοι με νέα γρίπη που θα γεννήσουν πρέπει να εξακολουθήσουν να θηλάζουν τα μωρά τους, εκτός κι αν ο γιατρός τους πει το αντίθετο. Δεν είναι γνωστό εάν η νέα γρίπη μπορεί να μεταδοθεί με το μητρικό γάλα, αλλά σπανίως μεταδίδεται κατ’ αυτόν τον τρόπο η συνηθισμένη εποχιακή γρίπη και τα οφέλη του θηλασμού πιστεύεται πως υπερκαλύπτουν τους δυνητικούς κινδύνους.

Πρόληψη

Για να αποφύγουν τη νέα γρίπη, οι έγκυοι πρέπει να αποφεύγουν τους κλειστούς, γεμάτους ανθρώπους χώρους και να τηρούν σχολαστικά τους κανόνες υγιεινής (συχνό και καλό πλύσιμο των χεριών με σαπούνι και νερό, και να μην βάζουν ποτέ τα χέρια τους στο στόμα, στα μάτια ή στη μύτη).

Και βεβαίως, τονίζουν οι ειδικοί, πρέπει να θυμόμαστε όλοι πως η συντριπτική πλειονότητα των έως τώρα κρουσμάτων νέας γρίπης παρουσίασαν ήπια συμπτώματα, ενώ η θνησιμότητά της είναι παραπλήσια με αυτήν της εποχιακής γρίπης.

Είναι ενδεικτικό πως από τα περισσότερα από 17.000 κρούσματα των ΗΠΑ, κάτι περισσότερο από 1.000 χρειάστηκαν νοσηλεία, και 45 κατέληξαν…