[ Πρόσωπα ] Ο Μαροκινός δήμαρχος του Ρότερνταμ

Γιος ιμάμη και γεννημένος στο Μαρόκο, ο Άχμεντ Αμπουτάλεμπ είναι ο πρώτος μουσουλμάνος δήμαρχος του πρώτου λιμανιού της Ευρώπης, του κοσμοπολίτικου Ρότερνταμ.

Έπειτα από 32 χρόνια που ζει στην Ολλανδία, ο Αμπουτάλεμπ δηλώνει «περισσότερο Ολλανδός από ορισμένους Ολλανδούς» και δεν διστάζει να κατακρίνει «αυτούς που δεν δέχονται τις αξίες της Ολλανδίας». Ωστόσο ο διορισμός του ως δημάρχου του Ρότερνταμ (στην Ολλανδία, οι δήμαρχοι διορίζονται από την κυβέρνηση και τη βασίλισσα) προκάλεσε σε μερικούς σοκ. Ο προβοκάτορας βουλευτής της δεξιάς Γκέερτ Βίλντερς δήλωσε ότι θα προτιμούσε τον Αμπουτάλεμπ «δήμαρχο του Ραμπάτ». «Το να διορίσεις έναν Μαροκινό δήμαρχο στη δεύτερη πόλη της χώρας είναι τόσο τρελό όσο το να διορίσεις έναν Ολλανδό δήμαρχο στη Μέκκα», δήλωσε ο βουλευτής. Πάντως ο ενδιαφερόμενος, ο οποίος έφυγε από το Μαρόκο στα 15 του και είναι μέλος του ολλανδικού Εργατικού Κόμματος (ΡvdΑ), δεν δίνει ιδιαίτερη σημασία. Λέει απλώς ότι «κατανοεί τους φόβους» και ζητάει «εμπιστοσύνη».

Ο Άχμεντ Αμπουτάλεμπ γεννήθηκε το 1961 στο Μπενί Σιντέλ, μια κωμόπολη στην οροσειρά του Ριφ, και παιδί ονειρευόταν να γίνει ποιητής, όμως στην Ολλανδία σπούδασε μηχανικός και εργάσθηκε ως δημοσιογράφος και μετά ως εκπρόσωπος σε υπουργείο. Χωρίς να έχει συμμετάσχει ποτέ σε εκλογές, τον Ιανουάριο 2004 έγινε αναπληρωτής δήμαρχος του Άμστερνταμ, υπεύθυνος για την εκπαίδευση και τη νεολαία. Την ίδια χρονιά, την επομένη της δολοφονίας του κινηματογραφιστή Τεό Βαν Γκογκ από έναν ισλαμιστή, εκφώνησε μια ομιλία στο τέμενος Αλκαμπίρ που έγινε διάσημη: «Σταματήστε να θεωρείτε τους εαυτούς σας θύματα», είπε απευθυνόμενος στους ομοθρήσκους του. «Αν δεν θέλετε να ενταχθείτε στην κοινωνία, φύγετε!». Έχει επίσης ταχθεί κατά της μπούρκας και είχε βρει «αστείες» πολλές από τις δανέζικες γελοιογραφίες με τον Μωάμεθ- με αποτέλεσμα να δεχθεί απειλές κατά της ζωής του. Έκτοτε ζει υπό αστυνομική προστασία.

Το Ρότερνταμ έχει 584.000 κατοίκους, από τους οποίους 47% κατάγονται από το εξωτερικό και περίπου 15% είναι μουσουλμάνοι. Οι διακοινοτικές εντάσεις είναι έντονες στην πόλη, η οποία αποτελούσε τη βάση του λαϊκιστή και ξενόφοβου πολιτικού Πιμ Φορτάιν που δολοφονήθηκε το 2002. Σ΄ αυτήν τη «διχασμένη πόλη», λέει ο δήμαρχος, «η προτεραιότητά μου θα είναι να δημιουργήσω μια κοινωνία εμπιστοσύνης. Γιατί όσο πιο ισχυρή είναι η εμπιστοσύνη τόσο λιγότερα πρέπει να πληρώνουμε για την αστυνομία και τη δικαιοσύνη». Μιλώντας στη γαλλική «Λε Φιγκαρό», ο Αμπουτάλεμπ παραδέχεται πως στο Ρότερνταμ «εξαφανίζονται εκκλησίες και υψώνονται τζαμιά και αυτό κάνει τους ανθρώπους να δυσανασχετούν». Και έχει συνείδηση της κρισιμότητας του ρόλου του, σε μια περίοδο που η εγκληματικότητα και η ανεργία αυξάνονται. «Αν επιτύχω, θα είμαι ένα σημαντικό επιχείρημα για να πειστούν οι μετανάστες ότι μπορούν να φτάσουν στην εξουσία», εξηγεί. «Αν αποτύχω, η αποτυχία μου θα έχει τεράστιες συνέπειες γι΄ αυτούς που θα έρθουν μετά».