Πέντε αστέρων

Παρίσι 1996, Θεσσαλονίκη 2000, Μπολόνια 2002, Αθήνα 2007, Βερολίνο 2009 και έπεται συνέχεια λαμπρή και ένδοξη. Ο Παναθηναϊκός είναι ο «αυτοκράτορας» του ευρωπαϊκού μπάσκετ, η καλύτερη ομάδα της 25ετίας, η κορυφαία ομάδα στην Ευρωλίγκα.

Στην εκθαμβωτική «Ο2 World Αrena», ο πρωταθλητής Ευρώπης Παναθηναϊκός ήταν εξίσου εκτυφλωτικός, και στο χθεσινό τελικό ήταν σε τέτοιο βαθμό απολαυστικός που η βραδιά στο «Οξυγόνο» της γερμανικής πρωτεύουσας έμοιαζε με συναυλία των Green Day, που σύντομα θα φιλοξενηθεί σε αυτό το γήπεδο. Ειδικά αυτό που απολαύσαμε στο πρώτο ημίχρονο του τελικού με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας ήταν μαγικό αλλά συνάμα και «σωτήριο», αφού η τέως πρωταθλήτρια Ευρώπης, ύστερα από το εκκωφαντικό 48-28 του Παναθηναϊκού στο ημίχρονο, επέστρεψε στο παρκέ οργισμένη από το βαρύ τραύμα στον εγωισμό της, αποφασισμένη να πουλήσει ακριβά το τομάρι της. Σε συνδυασμό και με την ώθηση που της πρόσφεραν απλόχερα οι διαιτητές (κυρίως ο Αρτεάγκα), η ομάδα του Έτορε Μεσίνα από εκεί που βρέθηκε αντιμέτωπη με την απόλυτη συντριβή, έφθασε μια… ανάσα από την… αχίλλειο πτέρνα του Παναθηναϊκού και του Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς (73-71), που τόσα χρόνια αναζητά ο Έκτορας (αυτό σημαίνει το Έτορε) Μεσίνα. Ο Σέρβος προπονητής, όπως έκανε το 2002 στην Μπολόνια όταν ο Μεσίνα ήταν προπονητής της «χλιδάτης» και γηπεδούχου Κίντερ και το 2007 στον τελικό της Αθήνας, έβγαλε και χθες βράδυ νέα τρικ στο παιχνίδι του Παναθηναϊκού, προετοίμασε με τους συνεργάτες και με τους παίκτες του ένα τέλειο αμυντικό σχέδιο και οδήγησε τους «πράσινους» στο πέμπτο ευρωπαϊκό, αυξάνοντας παράλληλα το προσωπικό του σερί στους τελικούς με τον Ιταλό προπονητή σε 3-0!

ΤΟ ΣΧΕΔΙΟ
Μετά τα πρώτα πέντε λεπτά, όταν ο Χόλντεν με τον Λόρμπεκ έβρισκαν τις λύσεις και έδωσαν προβάδισμα στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας με 12-7, το σχέδιο του Ομπράντοβιτς βρήκε εφαρμογή στο παρκέ. Η άμυνα, με τον Μπατίστ, τον Διαμαντίδη, τον Φώτση αλλά και τους υπόλοιπους παίκτες να μοιάζουν με… αιλουροειδή σαν κι αυτά που αφήνουν άφωνους τους επισκέπτες του ζωολογικού κήπου του Βερολίνου, «έπνιξε» την τέως πρωταθλήτρια Ευρώπης. Η επίθεση με σωστή και ταχύτατη κυκλοφορία της μπάλας έβρισκε ελεύθερα σουτ για τους εκπληκτικούς χθες σουτέρ των «πρασίνων».

Η διαφορά εκτινάχτηκε στα ύψη. Ο θρίαμβος ήταν βέβαιος. Η ΤΣΣΚΑ Μόσχας όμως δεν είχε πει την τελευταία της λέξη. Με τον Λάγκντον και τον Σισκάουσκας να αφυπνίζονται, τον Κριάπα να ανεβάζει στροφές και την άμυνά της να λαμβάνει από τους διαιτητές το… μήνυμα ότι επιτρέπεται το σκληρό παιχνίδι, η ομάδα του Μεσίνα άρχισε να… ροκανίζει τη διαφορά.

Το σερί 17-0 που πέτυχαν οι Ρώσοι έφερε το ματς από το 56-33 του 23ου λεπτού στο εύθραυστο 56-50 του 32ου που έβαλε και πάλι την αντίπαλο του ΠΑΟ μέσα στο παιχνίδι. Ο Φώτσης με τρίποντο έδωσε στην ομάδα του την λύση που έψαχνε απεγνωσμένα για να σταματήσει το κρεσέντο της ΤΣΣΚΑ και οι «πράσινοι» βρήκαν τα ψυχικά αποθέματα να αντιδράσουν και να μην επιτρέ ψουν στους Ρώσους αλλά και τους διαιτητές να τους κλέψουν τη νίκη.

ΠΡΩΤΟΠΟΡΙΑ
Απάντησαν με σκληρές άμυνες, κατάφεραν να κρατήσουν τη συγκέντρωσή τους σε υψηλά επίπεδα και με ευστοχία στις βολές στο τέλος έμειναν μπροστά στο σκορ συνεχώς. Ακόμη και όταν ο Σισκάουκσας με τρίποντο στα 26΄΄ εκμεταλλεύτηκε με τον καλύτερο τρόπο το… δώρο του Αρτεάγκα, που χρέωσε με παράβαση οκτώ δευτερολέπτων στο πίσω μισό του γηπέδου τον Διαμαντίδη. Ο Λιθουανός μείωσε σε 70-69, όμως ο Διαμαντίδης είχε 2/2 βολές στα 10΄΄. Ο Σισκάουσκας απάντησε με 2/2 στα 8΄΄ και ο Γιασικεβίτσιους, ύστερα από τάιμ άουτ του Παναθηναϊκού, κέρδισε τρία από τα οκτώ εναπομείναντα δευτερόλεπτα και βολές. Ευστόχησε στη μία, γράφοντας το 73-71 που ήταν και το τελικό σκορ, αφού ο Σισκάουσκας δεν βρήκε στόχο στο τρίποντο που επιχείρησε. Ο Ομπράντοβιτς, σε ένα τάιμ άουτ βγαλμένο από το ΝΒΑ, έκανε σύσκεψη με τους συνεργάτες του και τελικά αποφάσισε να παίξει άμυνα και όχι να στείλει την ΤΣΣΚΑ στις βολές και να εξασφαλίσει την παράταση. Ίσως γιατί κατάλαβε ότι με τέτοια διαιτησία και το μομέντουμ να έχει περάσει στα χέρια των αντιπάλων, δύσκολα μπορούσε να πάρει το ματς στο έξτρα πεντάλεπτο.