Καμπανάκι για νέο πετρελαϊκό σοκ

Το φρένο που έχει μπει στις επενδύσεις και η υποχώρηση των τιμών του πετρελαίου δημιουργούν τις προϋποθέσεις να μειωθεί η μελλοντική παραγωγή κατά σχεδόν οκτώ εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα. Αυτό δείχνουν πρόσφατες έρευνες, οι οποίες ουσιαστικά κρούουν το καμπανάκι του κινδύνου πως ο κόσμος κινδυνεύει να βρεθεί αντιμέτωπος με νέα πετρελαϊκή κρίση όταν θα αρχίσει να ανακάμπτει η οικονομία. Όπως αναφέρει μελέτη της Cambridge Εnergy Research Αssociates, μια εταιρεία που προσφέρει συμβουλευτικές υπηρεσίες για την αγορά πετρελαίου, η αναμενόμενη μείωση στην παραγωγή αποτελεί ένα «ισχυρό και διαρκές σοκ που ακολουθεί την κατάρρευση των τιμών του πετρελαίου». Η παγκόσμια ύφεση έχει αναγκάσει τις πετρελαϊκές εταιρείες να μειώσουν τις επενδύσεις τους για την εξεύρεση ή εκμετάλλευση κοιτασμάτων, να αναβάλουν ή να ακυρώσουν σχέδια επέκτασης, ή να καθυστερήσουν τις γεωτρήσεις σε διάφορες περιοχές. Μπορεί κάποιες από τις μεγαλύτερες εταιρείες- όπως είναι η Εxxon Μobil και η Royal Dutch Shell- να υπόσχονται ότι θα συνεχίσουν να επενδύουν στην εξόρυξη ολόκληρη τη φετινή χρονιά, όμως άλλοι όμιλοι έχουν περικόψει δραστικά τις επενδύσεις τους αυτές λόγω της κρίσης.

Επικίνδυνη πτώση της παραγωγής
Σύμφωνα με την έρευνα, υπάρχει κίνδυνος να ακυρωθεί εντελώς ή να αναβληθεί η εξόρυξη 7,6 εκατ. βαρελιών πετρελαίου την ημέρα. Κάτι τέτοιο θα μείωνε την ημερήσια παραγωγή έως το 2014 στα 101,4 εκατ. βαρέλια την ημέρα. Πέρυσι η Cambridge Εnergy Research Αssociates προέβλεπε ότι η συνολική παραγωγή μέχρι το 2014 θα έφτανε τα 109 εκατ. βαρέλια ημερησίως. «Ύστερα από επτά συνεχή χρόνια ανόδου στις τιμές του πετρελαίου- κάτι που δεν είχε προηγούμενο στην ιστορία της πετρελαϊκής βιομηχανίας- επήλθε κατάρρευση (των τιμών)», αναφέρεται στην έκθεση. Πολλοί αναλυτές της αγοράς, όμως, έχουν εκφράσει πολύ μεγαλύτερες ανησυχίες. Όπως έχει πει ο διευθύνων σύμβουλος του γαλλικού πετρελαϊκού κολοσσού Τotal, Christofe de Μargerie, αν ακυρωθούν σχέδια εξόρυξης πετρελαίου και μειωθούν οι επενδύσεις, η συνολική παραγωγή θα φτάσει με το ζόρι τα 90 εκατ. βαρέλια την ημέρα μέχρι τα μέσα της επόμενης δεκαετίας (σήμερα ανέρχεται σε περίπου 84 εκατ. βαρέλια ημερησίως).

63% κάτω από το ιστορικό υψηλό
Οι τιμές του πετρελαίου σήμερα υποχωρούν κατά 63% από το ιστορικό υψηλό των 147 δολαρίων το βαρέλι που είχαν φτάσει το προηγούμενο καλοκαίρι και διαμορφώνονται μεταξύ 50 και 55 δολαρίων το βαρέλι. Η μείωση αυτή, μάλιστα, υπολογίζεται μετά την παρέμβαση του ΟΠΕΚ που αποφάσισε να μειώσει την παραγωγή για να αποφύγει κατάρρευση των τιμών. Ακόμη και μετά την προσπάθεια αυτή από τον ΟΠΕΚ, πάντως, πολλοί παραγωγοί προειδοποιούν ότι οι τιμές παραμένουν σε πολύ χαμηλά επίπεδα για να δικαιολογούνται νέες επενδύσεις.

Η παγκόσμια ζήτηση για μαύρο χρυσό αναμένεται ότι θα μειωθεί για δεύτερη συνεχή χρονιά φέτος. Καθώς θα περνούν τα χρόνια όμως, και ο πληθυσμός της Γης θα αυξάνεται, η ζήτηση αναμένεται να πραγματοποιήσει νέα «έκρηξη». Προειδοποίηση για νέο πετρελαϊκό σοκ όταν θα αυξηθεί εκ νέου η ζήτηση μετά την κρίση, απηύθυνε εξάλλου πρόσφατα και ο ίδιος ο ΟΠΕΚ. Όπως υποστηρίζουν τα μέλη του οργανισμού, από την κρίση αναμένεται να υπάρξουν καθυστερήσεις σε 35 νέες επενδύσεις για εξόρυξη πετρελαίου.

«Βλέπουν» ράλι τιμών
Σύμφωνα με τον Σαουδάραβα υπουργό Πετρελαίου, Αli al-Νaimi, οι πολύ χαμηλές τιμές του μαύρου χρυσού θα οδηγήσουν σε νέες έντονες διακυμάνσεις και σε άνοδο τιμών. Όταν υπάρχουν χαμηλές τιμές όπως σήμερα, υποστηρίζει, οι πετρελαιοπαραγωγοί κοιτάζουν περισσότερο να επιβιώσουν παρά να επεκτείνουν τις δραστηριότητές τους. Και προσθέτει ότι «αν δεν θέσουμε σε υψηλή προτεραιότητα τις προετοιμασίες μας για το μέλλον, η έλλειψη δράσης θα δημιουργήσει ελλείψεις στα αποθέματα και νέο γύρο υψηλών τιμών». Τις ίδιες ανησυχίες διατηρούν η Διεθνής Επιτροπή Ενέργειας (ΙΕΑ) και το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο. «Όσο πιο χαμηλά υποχωρήσουν οι τιμές του πετρελαίου και όσο περισσότερο μείνουν στα χαμηλά αυτά επίπεδα, τόσο μεγαλύτερες θα είναι οι αρνητικές επιπτώσεις για τα αποθέματα του μέλλοντος», είπε ο αναπληρωτής γενικός διευθυντής του ΔΝΤ, John Lipsky, κατά τη διάρκεια της συνάντησης του ΟΠΕΚ στη Βιέννη τον Μάρτιο. «Με άλλα λόγια», κατέληξε, «οι σημερινές χαμηλές τιμές δημιουργούν τις προϋποθέσεις για νέο μελλοντικό ράλι στις τιμές».

Οι πετρελαϊκές εταιρείες μειώνουν τις επενδύσεις τους για εξεύρεση ή εκμετάλλευση κοιτασμάτων, αναβάλλουν ή ακυρώνουν σχέδια επέκτασης και καθυστερούν τις γεωτρήσεις σε διάφορες περιοχές