Τεστ που «διαβάζουν» τους όγκους

Διαγνωστικά τεστ που απαλλάσσουν τους ασθενείς από άσκοπες χημειοθεραπείες: αυτό ήταν το στοίχημα που φαίνεται να έχουν κερδίσει οι ερευνητές, οι οποίοι «διαβάζοντας» τα γονίδια του όγκου του μαστού είναι σε θέση να συμπεράνουν εάν και πόσο επιθετικός είναι.

Παρόλα αυτά, τα ασφαλιστικά Ταμεία της χώρας μας εξακολουθούν να καταβάλλουν τεράστια ποσά για χημειοθεραπείες – οι οποίες πιθανόν να μπορούσαν να αποφευχθούν –, αφού δεν δικαιολογούν το κόστος για τα τεστ που δείχνουν κατά πόσο η συγκεκριμένη θεραπεία είναι αποτελεσματική ή όχι στον ασθενή!

Για ραγδαίες εξελίξεις στην ογκολογία, έκανε λόγο ο πρόεδρος της Εταιρείας Ογκολόγων – Παθολόγων Ελλάδας, κ. Δημήτρης Μπαφαλούκος με αφορμή το 15^ο Συνέδριο Κλινικής Ογκολογίας – Διεπιστημονικής Προσέγγισης στην Ογκολογία.

Σύμφωνα με τα όσα ανέφερε, όπως προκύπτει από τη συμφωνία (consensus) του St. Gallen το μέγεθος του όγκου μαστού (όταν δηλαδή, ξεπερνά τα 2 cm) δεν αποτελεί απαραίτητα ένδειξη πως ο καρκίνος είναι επιθετικός.

Συγκεκριμένα, στην Ευρώπη και στην Αμερική είναι διαθέσιμα τρία διαγνωστικά τεστ που βάζουν στο μικροσκόπιο τη «γονιδιακή υπογραφή» του όγκου του μαστού, εντοπίζοντας κατά αυτό τον τρόπο τα γονίδια – «συνήθεις υπόπτους» που ευθύνονται για την επιθετικότητα του όγκου. Έτσι, οι γιατροί είναι σε θέση να γλιτώσουν τις γυναίκες από «τυφλές» χημειοθεραπείες, στη περίπτωση που αποδειχτεί πως μια άλλη μορφή θεραπείας θα είναι εξίσου αποτελεσματική.

Είναι ενδεικτικό ότι στην Αμερική από το 2004, όταν τέθηκε σε κυκλοφορία ένα αντίστοιχό διαγνωστικό τεστ, έχει χρησιμοποιηθεί από χιλιάδες γιατρούς με στόχο την επιλογή της καταλληλότερης θεραπείας για περισσότερες από 75.000 γυναίκες.

Το τεστ πραγματοποιείται και στη χώρα μας εδώ και ένα χρόνο -το κόστος του οποίου φτάνει περίπου τα 2.850 ευρώ- παρόλα αυτά δεν καλύπτεται από τα ταμεία. Επιπλέον, όπως τονίζουν οι ειδικοί οι περισσότερες ασθενείς δεν το γνωρίζουν με αποτέλεσμα να μην έχουν την επιλογή να το κάνουν.

Με την ίδια λογική, αναλύοντας τις μεταλλάξεις στο γονίδιο K-rasστους όγκους του παχέος εντέρου, οι επιστήμονες έχουν ακόμη ένα διαγνωστικό «όπλο» για να καθορίσουν τη στρατηγική τους σε ό,τι αφορά τη θεραπεία του ασθενή. Και αυτό γιατί έρευνες έχουν δείξει ότι η αποτελεσματικότητα ενός βιολογικού παράγοντα, του Cetuximab, σε συνδυασμό με τη χημειοθεραπεία είναι πολύ υψηλή, καθώς μειώνεται ο κίνδυνος υποτροπής κατά 32%.