Ταξιδιώτες του ονείρου

Ξέρει να ταξιδεύει τον κόσμο του ο Παναθηναϊκός στην Ευρώπη! Να παρασύρει με τον ευρωπαϊκό του αέρα, υψηλά μπάτζετ, προγνωστικά που τον θέλουν να αποκλείεται, ακόμη και άσχημα προγράμματα, που οι ειδικοί στο Τσάμπιονς Λιγκ λένε ότι παίζουν μεγάλο ρόλο ειδικά στους ομίλους.

Όσοι φόρεσαν τη φανέλα του Παναθηναϊκού ή κάθησαν στον «πράσινο» πάγκο, φοράνε κι αυτοί το καλό τους ευρωπαϊκό κοστούμι και ταξιδεύουν μαζί του, πολλές φορές ξεπερνώντας και τον ίδιο τους τον εαυτό. Όπως έγινε φέτος με τον Χενκ Τεν Κάτε, που για πρώτη φορά στην καριέρα του ως πρώτος προπονητής (με τον Άγιαξ αποκλειόταν) πέρασε στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ. Ο Παναθηναϊκός μεταμορφώνεται αγωνιστικά στην Ευρώπη και δεν έχει βγει τυχαία το «Ελλάς- ΕυρώπηΠαναθηναϊκός», ούτε το «μόνο εσύ». Στο πρωτάθλημα μπορεί να βρισκόταν ακόμη και με 14 βαθμούς πίσω από τον Ολυμπιακό (πλέον 11) και πέρυσι να κατέληξε 3ος στην κανονική διάρκεια της Σούπερ Λίγκας, όμως κατάφερε και πάλι να κάνει το ευρωπαϊκό του μίνι θαύμα. Αρχίζοντας από πολύ χαμηλά, βρίσκεται τόσο ψηλά και θέλει να ταξιδέψει ακόμη πιο μακριά, φτάνοντας στις «8» του Τσάμπιονς Λιγκ. Θα τα καταφέρει απέναντι στη Βιγιαρεάλ;

Ποιος ξέρει… Πάντως, μη στοιχηματίσεις εναντίον του! Ας μοιραστούμε κάποιες μαγικές στιγμές της φετινής πορείας.


Καλοκαίρι στην Τιφλίδα!

Ξεκίνησε από τα βάθη, όχι της Ασίας, αλλά του Τσάμπιονς Λιγκ και ακόμη συνεχίζει το ταξίδι του! Ο Παναθηναϊκός είναι η μοναδική ομάδα στις 16 της διοργάνωσης, που έχει αρχίσει τους αγώνες του από τον Β΄ προκριματικό γύρο του Τσάμπιονς Λιγκ, δείχνοντας πόσο ισχυρές βάσεις έχει αλλά και την ευρωπαϊκή πάστα του συλλόγου. Έδωσε το πρώτο του ματς με την Ντιναμό Τιφλίδας στις 30 Ιουλίου!


Έγραψε ιστορία στο Μιλάνο

Εκείνη τη βραδιά της 26ης Νοεμβρίου, ο Παναθηναϊκός όχι μόνο έγραψε ιστορία στο Μιλάνο με το «διπλό» (0-1) απέναντι στην Ίντερ, αλλά ανάγκασε κοτζάμ Μουρίνιο να υποκλιθεί στο μεγαλείο του! Και τι δεν έκανε ο Πορτογάλος προπονητής της ιταλικής ομάδας, ώστε να ανατρέψει την κατάσταση: έβαλε ό,τι καλύτερο είχε στο οπλοστάσιό του και έφτασε σε σημείο να παίξει ακόμη και με τέσσερις επιθετικούς! Στο τέλος ιπποτικά, περίμενε κάπου στο κέντρο του Μεάτσα τούς ποδοσφαιριστές του Παναθηναϊκού για να τους χαιρετήσει έναν έναν.


Πάρτι στη Βρέμη

O ι οπαδοί του Παναθηναϊκού έκαναν… σπίτι τους έδρες όπως το Μιλάνο και η Βρέμη. Ειδικά η… απόβαση των «πρασίνων» στην ιταλική πόλη, από περίπου 5.000 οπαδούς του Παναθηναϊκού, ήταν μια από τις μεγαλύτερες αποστολές για ελληνική ομάδα. Και ίσως η μεγαλύτερη για αγώνα ομίλων! Οι φίλοι του Παναθηναϊκού έκλεψαν την παράσταση στην εξέδρα, πιάνοντας όλη την ανατολική εξέδρα του Μεάτσα και δεν σταμάτησαν ούτε λεπτό να φωνάζουν συνθήματα υπέρ της ομάδας τους. Χαρακτηριστικό είναι και ένα πανό των Ελλήνων γραμμένο στα ιταλικά: «Όπως ο Νέρωνας έκαψε τη Ρώμη, έτσι κι ο ΠΑΟ έκαψε το Μιλάνο». Τέτοια «πράσινη» λαοθάλασσα στην περίφημη Ρiazza D΄ Uomo δεν βλέπεις κάθε μέρα! Στο Βέζερ Στάντιον στη Βρέμη, περισσότεροι από 1.000 πιστοί φίλοι του Παναθηναϊκού έζησαν μια από τις πιο όμορφες βραδιές, βλέποντας τον πίνακα στο τέλος να γράφει 0-3.


Οι εμπειρίες του Τεν Κάτε

Πρωτόγνωρο ταξίδι στα άδυτα του Τσάμπιονς Λιγκ και των ομίλων αποτέλεσε όμως η πορεία του Παναθηναϊκού και για τον Χενκ Τεν Κάτε. Μπορεί ο Ολλανδός προπονητής να έχει πολλές εμπειρίες και λόγω ηλικίας, αφού έχει καθήσει σε πολλούς σπουδαίους πάγκους (Μπαρτσελόνα, Τσέλσι ως βοηθός), όμως ως πρώτος προπονητής ποτέ μέχρι τώρα δεν είχε προκριθεί στους ομίλους της κορυφαίας συλλογικής διοργάνωσης. Και για τον 54χρονο προπονητή εκείνη η βραδιά της 26ης Αυγούστου, που πήρε και τυπικά το εισιτήριο για τους ομίλους (Β΄) αποκλείοντας τη Σπάρτα Πράγας, ήταν κάτι μοναδικό και πρωτόγνωρο. Και φυσικά είχε κάθε λόγο να το γιορτάσει πίνοντας… μπίρες!


Έσπασε τα ρεκόρ

Προγνωστικά με τον Παναθηναϊκό, ειδικά στην Ευρώπη, θα ήταν καλύτερο να μην κάνει κανένας! Η ομάδα του «Τριφυλλιού» για άλλη μια φορά στην Ευρώπη, φέτος, απέδειξε γιατί το «μόνο εσύ», που ξεστομίζουν οι οπαδοί του Παναθηναϊκού, όπως και το «Ελλάς- Ευρώπη- Παναθηναϊκός», δεν λέγονται τυχαία. Έσπασε όλα τα ρεκόρ και φέτος ο Παναθηναϊκός, διαλύοντας προγνωστικά, προγράμματα και απέδειξε ότι είναι σκληρό καρύδι για αντιπάλους ακόμη και σαν την Ίντερ και τη Βέρντερ Βρέμης. Ποιος περίμενε ότι με συγκομιδή μόλις ενός βαθμού μετά τρία παιχνίδια και έχοντας δύο εκτός έδρας ματς (Μιλάνο, Βρέμη- μέσα Ανόρθωση) οι «πράσινοι» θα προκρίνονταν στις «16»; Ο Ευρωπαίος Παναθηναϊκός το κατάφερε πετυχαίνοντας στον δεύτερο γύρο του Β΄ ομίλου το απόλυτο (3 νίκες με γκολ 5-0) και τερμάτισε και πρώτος! Τελικά μόνο… αυτός!


Διαγωγή κοσμιοτάτη

Όλη η Ελλάδα καιγόταν, η αναρχία και οι κουκούλες πρωταγωνιστούσαν στους δρόμους, μαζί με φωνές διαμαρτυρίας από χιλιάδες κόσμου και ο Παναθηναϊκός καλείτο να δώσει τον πιο κρίσιμο ευρωπαϊκό του αγώνα, στο προσωρινό σπίτι του στο ΟΑΚΑ. Τι θα γινόταν αν κάτι πήγαινε στραβά; Αν έμπαιναν μέσα στους οπαδούς ταραχοποιά στοιχεία; Το «πράσινο φως» για τη διεξαγωγή Παναθηναϊκού- Ανόρθωσης άναψε η ΟΥΕΦΑ μόλις το πρωί του αγώνα της 9ης Δεκεμβρίου 2008, αφού στη σύσκεψη ασφαλείας που έγινε πριν από το παιχνίδι, η Αστυνομία έδωσε τις διαβεβαιώσεις για τη διατήρηση της τάξης και την ασφάλεια των οπαδών στο Ολυμπιακό Στάδιο. Περίπου 65.000 οπαδοί (άλλο ένα sold out) της ομάδας κράτησαν ψηλά και αυτή τη σημαία του Παναθηναϊκού στην Ευρώπη, παραδίδοντας μαθήματα σωστής συμπεριφοράς προς όλους και ειδικά απέναντι στα αδέλφια μας τους Κυπρίους. Κρίμα που δεν ήταν και ο 15χρονος Αλέξης εκεί να ζήσει εκείνη τη βραδιά, αλλά οι οπαδοί του Παναθηναϊκού με τα συνθήματά τους, έδειξαν ότι ήταν νοητά… κοντά του!


Ισπανική πρόκληση

Ποτέ ο Παναθηναϊκός δεν είχε νικήσει ιταλική ομάδα στη γειτονική μας χώρα. Κι όμως έσπασε και αυτή την παράδοση φέτος. Πέτυχε κόντρα στην Ίντερ μια από τις πιο μεγάλες νίκες της ιστορίας του στο Τσάμπιονς Λιγκ (ίσως τη δεύτερη πιο σπουδαία έπειτα από αυτή του Άγιαξ στο Άμστερνταμ το 1996 στον ημιτελικό). Σήμερα το βράδυ, έχει μπροστά του άλλη μια μεγάλη πρόκληση: να νικήσει μια ισπανική ομάδα στο σπίτι της, κάτι που δεν έχει πετύχει ποτέ ελληνική ομάδα! Και η Βιγιαρεάλ στα τελευταία 10 παιχνίδια στην Ευρώπη, έχει 5 νίκες, 5 ισοπαλίες και 0 ήττες! Ο δε Παναθηναϊκός απέναντι σε ισπανικές ομάδες σε 19 ματς έχει μόλις 3 νίκες, 6 ισοπαλίες και 10 ήττες!