Καπετάνιος στα μεγάλα ντιλ

Ο κ. Περικλής Παναγόπουλος- εφοπλιστής πρώτης γενιάςήταν για πολλά χρόνια ένας από τους σημαντικότερους παράγοντες της ακτοπλοΐας και της κρουαζιέρας.

Γεννήθηκε στην Αθήνα στις 29 Δεκεμβρίου 1935. Η συγγένεια, και κυρίως η επαφή της μητέρας του Περικλή με τον εφοπλιστή Ευγένιο Ευγενίδη, είχε ως αποτέλεσμα τον επαγγελματικό προσανατολισμό του στη Ναυτιλία. Ο Ευγενίδης είχε στην ιδιοκτησία του τη ναυτιλιακή εταιρεία Ηome Lines.

Σε αυτήν έκανε τα πρώτα του επαγγελματικά βήματα ο κ. Παναγόπουλος. Ξεκίνησε από τα θυγατρικά τμήματα της εταιρείας στο Λονδίνο και στη συνέχεια μετατέθηκε στα γραφεία τής εταιρείας στη Γένοβα. Ο ίδιος επιζητούσε και εργάστηκε σε όλα τα τμήματα της ναυτιλιακής εταιρείας, προκειμένου να αποκτήσει εμπειρία στη διαχείριση όλων των τμημάτων της.

Το 1962 επιστρέφει στο Λονδίνο, στα γραφεία της ίδιας εταιρείας, ενώ

ΚΙΝΗΣΕΙΣ ΜΕ ΡΙΣΚΟ

Πούλησε την πρώτη εταιρεία του στην καλύτερη στιγμή της, λίγο πριν αρχίσει η κάμψη της κρουαζιέρας

το 1965 κάνει την πρώτη μεγάλη αλλαγή στη ζωή του. Εγκαταλείπει την εταιρεία τού Ευγενίδη, που είχε εν τω μεταξύ πεθάνει, και αναλαμβάνει σημαντική θέση στην εταιρεία του εφοπλιστή Μπάμπη Κιοσέογλου. Στη θέση αυτή έμεινε για διάστημα έξι ετών. Το 1971 αισθάνεται αρκετά δυνατός ώστε να κάνει το επόμενο μεγάλο βήμα. Ιδρύει τη δική του εταιρεία, τη Royal Cruise Line. Κυριάρχησε για πολλά χρόνια στον χώρο της κρουαζιέρας. Τα πλοία του ήταν πάντα πρωτοπόρα, παρουσίαζαν καινοτομίες, ενώ ο ίδιος έδινε ιδιαίτερη σημασία στην ποιότητα και την ταχύτητα των πλοίων του.

Εξαγορά μαμούθ
Το 1989 πραγματοποίησε το επόμενο μεγάλο βήμα στην καριέρα του. Ενώ η εταιρεία του βρισκόταν στην καλύτερη στιγμή της, αποφάσισε να την πουλήσει. Η κίνηση αυτή προκάλεσε πολλές συζητήσεις και πολλοί απόρησαν πώς ήταν δυνατόν να πουλήσει το δημιούργημά του. Ωστόσο, η μετέπειτα πορεία των υπόλοιπων εταιρειών που ασχολούνταν με την κρουαζιέρα απέδειξε ότι είχε δίκιο. Την εταιρεία αγοράζει η Νορβηγική Closter. Το τίμημα είχε θεωρηθεί τεράστιο εκείνη την εποχή- στο ταμείο του ο κ. Παναγόπουλος έβαλε περισσότερα από 300.000.000 δολάρια.

Τα χρήματα αυτά τού έδωσαν τη δυνατότητα λίγα χρόνια αργότερα να κάνει άλλες κινήσεις. Το 1992 αγοράζει μαζί με τον Γεώργιο Βερνίκο, τον Κωνσταντίνο Ματαράγκα και τον Διονύσιο Μελισσηνό την πλειοψηφία των μετοχών του Ελληνικού Νηογνώμονα. Αμέσως ανέλαβε πρόεδρος του Ελληνικού Νηογνώμονα. Ύστερα από έναν χρόνο αποχώρησε, πουλώντας στους συνεργάτες του το πακέτο των μετοχών του.

Το 1993 αγόρασε την πλειοψηφία των μετοχών της εισηγμένης στο Χρηματιστήριο εταιρείας Κυλινδρόμυλοι Αττικής. Με όχημα αυτή την εταιρεία δημιούργησε την ακτοπλοϊκή εταιρεία Επιχειρήσεις Αττικής. Το ίδιο έτος ναυπήγησε και έφερε στην Ελλάδα τα πλοία «Σούπερ Φαστ». Τα γνωστά κόκκινα ferries δρομολογήθηκαν στη γραμμή Πάτρα- Ηγουμενίτσα- Αγκώνα. Μείωσαν αισθητά τον χρόνο πραγματοποίησης αυτού του δρομολογίου από 24 και 26 ώρες σε 20, ενώ τα πλοία διακρίθηκαν για την ποιότητα και την πολυτέλειά τους.

Το 1999 ο Παναγόπουλος αγόρασε από την εταιρεία Στρίντζη το 39% της ακτοπλοϊκής της εταιρείας. Από τότε αρχίζει η εντυπωσιακά ανοδική πορεία του και στον χώρο της ελληνικής ακτοπλοΐας. Τα μπλε πλοία της εταιρείας Strintzis Lines αλλάζουν όνομα και γίνονται «Βlue Star Ferries». Απο την επόμενη κιόλας χρονιά αρχίζει ένα εκτεταμένο πρόγραμμα ανανέωσης του στόλου. Ναυπηγείται το «Βlue Star Ιthaki», το πρώτο ημισυμβατικό πλοίο που συνδυάζει τα χαρακτηριστικά ενός συμβατικού πλοίου και την ταχύτητα ενός ημιταχύπλοου. Δρομολογείται στις γραμμές των Κυκλάδων. Η επιτυχία του είναι μεγάλη και είχε ως αποτέλεσμα τη ναυπήγηση άλλων τεσσάρων πλοίων.

Εφαρμόζει επιθετική πολιτική και εισέρχεται σε γραμμές όπου για χρόνια είχαν το μονοπώλιο άλλες εταιρείες. Εισέρχεται στη γραμμή των Δωδεκανήσων, εκμεταλλευόμενος και την κρίση στη ΔΑΝΕ, ενώ η Βlue Star είναι η πρώτη μη κρητική εταιρεία που εκτελεί το δρομολόγιο Πειραιά- Χανίων το καλοκαίρι του 2002 και του 2003.

Σε Βαλτική και Μάγχη
Την ίδια περίοδο οι Επιχειρήσεις Αττικής επεκτείνουν τη δραστηριότητά τους και εκτός Αιγαίου και Αδριατικής. Εκτελούν δρομολόγια στη Βαλτική και στη Μάγχη. Ο Περικλής Παναγόπουλος είχε αναλάβει την προεδρία της Ένωσης Ελλήνων Ακτοπλόων για μεγάλο διάστημα, έχοντας τη γενική αποδοχή.

Τον Ιανουάριο του 2005, η Αttica Group- όπως έχουν ονομαστεί πλέον οι Επιχειρήσεις Αττικής- εισέρχεται στην αγορά των πλοίων RoRo με την αγορά και δρομολόγηση των «Μarin» και «Νοrdia», δύο φορτηγώνοχηματαγωγών πλοίων (RoRo), μεταξύ Ροστόκ, Γερμανίας και Ουζικαουπούνκι Φινλανδίας. Την ίδια χρονική περίοδο αποκτά ποσοστό 12,33% στην Ηellas Flying Dolphins και τον Φεβρουάριο του 2005 αποκτά ποσοστό συμμετοχής 10,23% στις Μινωικές Γραμμές, ποσοστό που αργότερα φθάνει το 22%.

Τον Φεβρουάριο του 2006 πουλάει το ποσοστό της συμμετοχής του στην Ηellenic Seaways στον εφοπλιστή Πάνο Λασκαρίδη. Λίγους μήνες αργότερα κάνει το ίδιο με τις μετοχές που είχε στις Μινωικές Γραμμές. Τον Οκτώβριο του 2007 ο Περικλής Παναγόπουλος έκανε τη μεγάλη συμφωνία: πούλησε την εταιρεία του στη ΜΙG του κ. Α. Βγενόπουλου, αποχωρώντας με αυτόν τον τρόπο από τον χώρο της ακτοπλοΐας. Το ποσό της αγοραπωλησίας έφθασε τα 280 εκατομμύρια ευρώ, ποσό μυθικό για τα δεδομένα της ακτοπλοΐας. Έχει δύο παιδιά, τον Αλέξανδρο, που ακολουθεί τα χνάρια τού πατέρα του στη Ναυτιλία, και την Ειρήνη, ενώ έχει παντρευτεί δύο φορές.


Πλούσια η φιλανθρωπική δράση της συζύγου του

ΠΛΟΥΣΙΑ φιλανθρωπική δράση έχει αναπτύξει τα τελευταία χρόνια η σύζυγος του Περικλή Παναγόπουλου, Κατερίνα.

Η κ. Παναγοπούλου είναι εθνική πρέσβειρα της Ελλάδας στο Συμβούλιο της Ευρώπης για τον Αθλητισμό, την Ανοχή και το Ευ Αγωνίζεσθαι, και παράλληλα πρόεδρος του Πανελλήνιου Αθλητικού Συλλόγου Γυναικών «Καλλιπάτειρα».

Η κ. Κατερίνα Παναγοπούλου- δεύτερη σύζυγος του εφοπλιστή, ο οποίος δεν έχει αποκτήσει μαζί της παιδιά – έχει διοργανώσει πολλές εκδηλώσεις, τα έσοδα των οποίων έχουν διατεθεί σε νοσοκομεία και ιδρύματα. Όπως έγινε γνωστό, βρισκόταν στο σπίτι της χθες το πρωί όταν έμαθε για την απαγωγή του συζύγου της.

Έδωσε ήδη κατάθεση στην Αστυνομία, περιγράφοντας τις κινήσεις του. Σύμφωνα με πληροφορίες, επιβεβαίωσε ότι ο κ. Παναγόπουλος δεν ελάμβανε ιδιαίτερα μέτρα ασφαλείας και δεν είχε δεχθεί απειλές. Και οι δυο τους ετοιμάζονταν να ταξιδεύσουν τις επόμενες μέρες στις Ηνωμένες Πολιτείες, προκειμένου να αντιμετωπισθούν καλύτερα τα σοβαρά προβλήματα υγείας του εφοπλιστή.


Οι σταθμοί της πορείας του

1971
ΙΔΡΥΕΙ την πρώτη εταιρεία του, τη Royal Cruise Line, με την οποία κυριάρχησε στον χώρο της κρουαζιέρας 1989
ΠΑΡΑ την υψηλή κερδοφορία της, πουλάει τη Royal Cruise Line σε νορβηγική εταιρεία έναντι 300 εκατ. δολαρίων 1992
ΜΑΖΙ με άλλους τρεις εφοπλιστές αποκτούν την πλειοψηφία των μετοχών του Ελληνικού Νηογνώμονααναλαμβάνει την προεδρία του για έναν χρόνο 1993
ΑΓΟΡΑΖΕΙ την εταιρεία Κυλινδρόμυλοι Αττικής 1993
ΝΑΥΠΗΓΕΙ τα πλοία Super Fast, που κυριάρχησαν στην αγορά της Αδριατικής 1999
ΑΠΟΚΤΑ το 39% της Strintzis Lines που μετονομάζεται σε Βlue Star Ferries. Δρομολογεί σύγχρονο στόλο 5 οχηματαγωγών στο Αιγαίο 2006
ΠΟΥΛΑΕΙ το ποσοστό της συμμετοχής του στη Ηellenic Seaways, στον εφοπλιστή Πάνο Λασκαρίδη. Λίγους μήνες αργότερα κάνει το ίδιο με τις μετοχές που είχε στις Μινωικές Γραμμές 2007
ΜΕΤΑΒΙΒΑΖΕΙ την εταιρεία του στη ΜΙG του Α. Βγενόπουλου, αντί 280 εκατ. ευρώ, και αποχωρεί από τις δραστηριότητες της ακτοπλοΐας