Λίπασμα στον ωκεανό εναντίον του φαινομένου του θερμοκηπίου

Ομάδα επιστημόνων ταξιδεύει με ερευνητικό σκάφος προς το νότιο Ατλαντικό, όπου θα πετάξει στο νερό 20 τόνους λιπάσματος για φύκια, με την ελπίδα ότι η δραστική αυτή τεχνική θα βοηθήσει στον περιορισμό των κλιματικών αλλαγών. Ωστόσο, άλλοι επιστήμονες αντιδρούν και χαρακτηρίζουν το πείραμα παράνομο και επικίνδυνο.

Όπως αναφέρει το Nature.com, το γερμανικό ερευνητικό πλοίο Polarstern αναχώρησε από το Κέιπ Τάουν φορτωμένο με 20 τόνους θειικού σιδήρου, ενός σημαντικού θρεπτικού στοιχείου που υπάρχει σε περιορισμένες μόνο ποσότητες στα παγωμένα, φτωχά νερά του νότιου Ατλαντικού.

Οι ερευνητές της αποστολής Lohafex (από την ινδική λέξη «λόχα» που σημαίνει σίδηρος) ελπίζουν ότι το λίπασμα θα οδηγήσει σε εκρηκτική αύξηση του φυτοπλαγκτόν, το οποίο απορροφά το διοξείδιο του άνθρακα από την ατμόσφαιρα, μετριάζοντας έτσι το φαινόμενο του θερμοκηπίου.

Η λίπανση των ωκεανών, σε μια γιγάντια επιχείρηση «γεωμηχανικής», έχει προταθεί ως εύκολη λύση στο παγκόσμιο πρόβλημα της κλιματικής αλλαγής. Προηγούμενα πειράματα μικρότερης κλίμακας προσέφεραν ενδείξεις ότι η λίπανση ολόκληρου του Νότιου Ωκεανού γύρω από την Ανταρκτική θα οδηγούσε στην απορρόφηση ενός δισ. τόνων CO2 ετησίως.

Ωστόσο οι πιθανές περιβαλλοντικές επιπτώσεις μιας τέτοιας επέμβασης παραμένουν άγνωστες, και πολλοί επιστήμονες θεωρούν την ιδέα δυνητικά επικίνδυνη.

Οι 191 χώρες που έχουν επικυρώσει τη Συνθήκη του ΟΗΕ για τη Βιολογική Ποικιλότητα ψήφισαν πέρυσι να επιβάλουν μορατόριουμ στη λίπανση των ωκεανών με την εξαίρεση πειραμάτων μικρής κλίμακας σε παράκτια νερά.

Περιβαλλοντικές οργανώσεις, όπως το Αφρικανικό Κέντρο για τη Βιοασφάλεια στο Γιοχάνεσμπουργκ της Νοτίου Αφρικής, θεωρούν ότι η αποστολή Lohafex παραβιάζει τη διεθνή συμφωνία.

Όμως το υπουργείο Περιβάλλοντος της χώρας αρνήθηκε να απαγορεύσει τον απόπλου στο ερευνητικό σκάφος και η αποστολή βρίσκεται ήδη εν πλω για να λιπάνει 300 τετραγωνικά μέτρα θάλασσας ανάμεσα στην Αργεντινή και την Ανταρκτική.