«Έσβησαν» από το μωρό τον καρκίνο του μαστού

Νέα αντιπαράθεση για την ηθική διάσταση της Γενετικής προκαλεί η γέννηση στη Βρετανία του πρώτου μωρού που είχε ελεγχθεί προγεννητικά ώστε να εξασφαλιστεί ότι είναι απαλλαγμένο από το γονίδιο του καρκίνου του μαστού που έφερε ο ένας από τους γονείς του.

Το μωρό, ένα κοριτσάκι, γεννήθηκε την Παρασκευή στο νοσοκομείο του Πανεπιστημιακού Κολεγίου του Λονδίνου (UCL) και χαίρει άκρας υγείας, όπως και η 26χρονη μητέρα του. Η γέννησή του χαιρετίστηκε ως σημαντική πρόοδος στη μάχη εναντίον των κληρονομικών νόσων. Μολονότι οι γονείς μπορούσαν να αποκτήσουν παιδί με φυσικό τρόπο, χρησιμοποίησαν την τεχνητή γονιμοποίηση και έκαναν γενετικό έλεγχο στα έμβρυα επειδή τρεις γενιές γυναικών στην οικογένεια του συζύγου έπασχαν από καρκίνο του μαστού. Με τη διαδικασία αυτή εξασφαλίστηκε ότι ένα ελαττωματικό γονίδιο που συνδέεται με τον καρκίνο, το ΒRCΑ1, δεν θα υπάρχει στο γονιδίωμα του παιδιού τους. Άλλα τέσσερα έμβρυα
Όπως αποκάλυψε η μητέρα χθες στους «Σάντεϊ Τάιμς», το ζευγάρι έχει τώρα αποθηκευμένο απόθεμα από άλλα τέσσερα υγιή έμβρυα, τα οποία σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει για να αποκτήσει και άλλα παιδιά χωρίς αυτή την κληρονομική προδιάθεση για τη νόσο.

Στο πλαίσιο πιλοτικού προγράμματος, οι επιστήμονες του UCL πρόκειται τώρα να ερευνήσουν πώς ο έλεγχος για το γονίδιο ΒRCΑ1 (και για το αδελφό του, το ΒRCΑ2) μπορεί να επεκταθεί σε ευρύ πληθυσμό, στον οποίο περιλαμβάνονται και πρόσωπα που δεν έχουν οικογενειακό ιστορικό της νόσου. Κατά την έρευνα, θα προσφερθεί η δυνατότητα ελέγχου σε γυναίκες και άνδρες της εβραϊκής κοινότητας των Ασκενάζι στο Λονδίνο. Οι Εβραίοι Ασκενάζι επελέγησαν επειδή αυτή η εθνοτική ομάδα έχει ιδιαίτερα υψηλό κίνδυνο να κληρονομήσει τις μεταλλάξεις των γονιδίων ΒRCΑ1 και ΒRCΑ2.

Οι γυναίκες με ελαττωματικό γονίδιο ΒRCΑ1 ή ΒRCΑ2 έχουν επταπλάσιες πιθανότητες να αναπτύξουν καρκίνο του μαστού από ό,τι οι γυναίκες που δεν έχουν αυτές τις μεταλλάξεις. Τα ελαττωματικά γονίδια ευθύνονται για ποσοστό 5%- 10% των 44.000 γυναικών με καρκίνο του μαστού που καταγράφονται κάθε χρόνο στη Βρετανία.

ΤΟ ΠΡΩΤΟ ΠΑΙΔΙ

Γεννήθηκε με τεχνητή γονιμοποίηση, απαλλαγμένο από την επικίνδυνη κληρονομιά του πατέρα του

Οι αντιρρήσεις των επικριτών

Ο ΕΛΕΓΧΟΣ των εμβρύων για επικίνδυνα γονίδια είναι ένα πολύ επίμαχο ζήτημα. Η τεχνική, γνωστή ως προεμφυτευτική χρωμοσωμική διάγνωση (ΡGD), έχει ήδη χρησιμοποιηθεί για να γεννηθούν μωρά χωρίς κληρονομικές διαταραχές, όπως η κυστική ίνωση και η νόσος του Χάντινγκτον.

Οι επικριτές επιμένουν να αντιδρούν θεωρώντας ότι η διαδικασία αυτή ανοίγει την πόρτα για τη δημιουργία μωρών για γονείς που μπορεί να θέλουν το βλαστάρι τους να είναι πρώτο στην τάξη, να αριστεύει στα σπορ και να έχει μαλλιά, μάτια και άλλα σωματικά χαρακτηριστικά που να ανταποκρίνονται στις επιθυμίες της οικογένειας.