Καλή χοληστερόλη σε… χάπι

Παϊδάκια, κοψίδια, γουρουνοπούλα, κοκορέτσι, σοκολατόπιτα, κουλουράκια, τηγανιτές πατάτες και άλλα υπέροχα φαγητά υπόσχονται οι ερευνητές ότι σύντομα θα μπορούμε να απολαύσουμε σε όποια ποσότητα επιθυμούμαι, χωρίς να σκεφτόμαστε το «βραχνά» της χοληστερίνης και φυσικά του εμφράγματος που ακολουθεί από τη συσσώρευση της στις αρτηρίες.

Επιστήμονες της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Northwestern των ΗΠΑ, ανακοίνωσαν ότι κατόρθωσαν να σχεδιάσουν μία συνθετική λιποπρωτεΐνη υψηλής πυκνότητας (HDL), τη λεγόμενη και «καλή» χοληστερόλη.

Η ανακάλυψη μπορεί να αποτελέσει σημαντικό όπλο στη μείωση της υψηλής συνολικής χοληστερίνης και των καρδιακών κινδύνων που τη συνοδεύουν.

Η συνθετική χοληστερόλη βασίζεται σε νανοσωματίδια χρυσού και είναι παρόμοια σε μέγεθος με τη φυσική HDL, μιμούμενη τη σύνθεσή της επιφάνειάς της, σύμφωνα με τη μελέτη που δημοσιεύθηκε στην επιστημονική επιθεώρηση της Αμερικανικής Χημικής Εταιρείας.

Το σημαντικό είναι ότι οι σχέση της καλή με την κακή χοληστερόλη είναι αντίστροφες. Δηλαδή όσο αυξάνει η καλή χοληστερόλη τόσο μειώνεται η κακή.

«Σχεδιάσαμε ένα σφουγγάρι που θα απορροφά τη χοληστερίνη και αυτό αναμενεται να κυκλοφορήσει σύντομα σε χάπι, ανταγωνιστικό των υπολιπιδαιμικών που κυκλοφορούν σήμερα. Τα φάρμακα και η ειδική διατροφή μπορούν να μειώσουν την κακή χοληστερόλη (LDL), όμως είναι δύσκολο να αυξηθεί η καλή HDL, καθώς η λήψη φαρμακευτικών ουσιών οδηγεί συχνά σε παρενέργειες», δήλωσαν οι ερευνητές, που εξέφρασαν την ελπίδα ότι μελλοντικά η συνθετική χοληστερόλη τους θα αποτελέσει τη βάση για ακίνδυνα και αποτελεσματικά φάρμακα που θα αυξάνουν την ΗDL.

Στον πυρήνα της συνθετικής HDL έχει τοποθετηθεί ένα μη τοξικό νανοσωματίδιο χρυσού, το οποίο στη συνέχεια επικαλύπτεται με ένα λιπίδιο που προσδένεται στην επιφάνεια του χρυσού και από πάνω προστίθεται ένα ακόμα λιπίδιο και τελικά σχηματίζεται η πρωτεΐνη ΑΡΟΑ1, το βασικό συστατικό της φυσικής HDL.

Τα τελικά νανοσωματίδια λιποπρωτεϊνης υψηλής πυκνότητας έχουν διάμετρο 18 νανόμετρων -18 δισεκατομμυριοστών του μέτρου- όσο περίπου και η φυσική HDL.

«Η HDL είναι ένα φυσικό νανοσωματίδιο κι εμείς το μιμηθήκαμε, ενώ ο χρυσός είναι ιδανικό υλικό για τη ‘σκαλωσιά’ του τεχνητού νανοσωματιδίου, καθώς το μέγεθος και το σχήμα του μπορούν να διαμορφωθούν κατά βούληση», δήλωσε ο Μίρκιν, διευθυντής στο Διεθνές Ινστιτούτο Νανοτεχνολογίας του πανεπιστημίου Northwestern.