Έσβησε ένας θρύλος του στίβου

Στερνό αντίο σήμερα (16.00) από το Νεκροταφείο Νέας Σμύρνης στον θρύλο του ελληνικού στίβου Βαγγέλη Δεπάστα που έφυγε από τη ζωή προχθές Δευτέρα ύστερα από καρδιακή προσβολή που υπέστη μόλις δύο μέρες μετά τα 77α γενέθλιά του.

Ο Δεπάστας ήταν ένας από τους κορυφαίους Έλληνες αθλητές στη δεκαετία του ΄50 και κατέκτησε χρυσά μετάλλια στα 800 μ. και 1.500 μ. στη Βαλκανιάδα της Αθήνας το 1957, χρονιά κατά την οποία αναδείχθηκε κορυφαίος Έλληνας αθλητής από τον ΠΣΑΤ.

Είχε κατακτήσει επίσης μεσογειακά μετάλλια στα ίδια αγωνίσματα το 1955 και το 1959 ενώ μετείχε στους Πανευρωπαϊκούς Αγώνες το 1954 και το 1958 και στους Ολυμπιακούς Αγώνες Μελβούρνης 1956 και Ρώμης 1960. Είχε καταρρίψει το πανελλήνιο ρεκόρ 8 φορές στα 800 μ. (τελευταίο το 1΄49΄΄1 στις 12 Ιουλίου 1958 στην Κολωνία) και 2 φορές στα 1.500 μ. Ως αθλητής του Πανιωνίου αναδείχθηκε 8 φορές πρωταθλητής Ελλάδας στα 800 μ. και μία στα 400 μ. Μετά την αποχώρηση από την ενεργό δράση έγινε ένας μεγάλος δάσκαλος του στίβου στον Πανιώνιο για πολλά χρόνια. Τα τελευταία χρόνια κατοικούσε στο Σχηματάρι Βοιωτίας. Βοήθησε στην ανασύσταση του τοπικού Ερμή και στην κατασκευή σταδίου στίβου το οποίο θα φιλοξενήσει τους Βαλκανικούς Αγώνες 2009.

Το Δ.Σ. του ΣΕΓΑΣ αποφάσισε να αφιερώσει στη μνήμη του Βαγγέλη Δεπάστα τους Βαλκανικούς Κλειστού που διεξάγονται κάθε χρόνο στην Ελλάδα.