Ακριβή νίκη

Μάντσεστερ Σίτι. Το πιο σύντομο ανέκδοτο του παγκόσμιου ποδοσφαίρου. Η πλουσιότερη ομάδα του κόσμου με βάση τα περιουσιακά στοιχεία των Αράβων ιδιοκτητών της, αποκλείστηκε από τον τρίτο γύρο του Κυπέλλου Αγγλίας, γνωρίζοντας βαριά εντός έδρας ήττα με 3-0 από τη Νότιγχαμ Φόρεστ που παλεύει στην Τσάμπιονσιπ να αποφύγει τον υποβιβασμό!

Η συνολική αξία των παικτών της Νότιγχαμ, οι οποίοι αγωνίστηκαν εναντίον της Σίτι, δεν ξεπερνά τα 5,5 εκατ. ευρώ, όσο δηλαδή αξίζει το… δεξί πόδι του νέου αποκτήματος των «Πολιτών» τού Γουέιν Μπριτζ!

Παρών στο «Σίτι οφ Μάντσεστερ» ήταν και ο μάνατζερ του Ισπανού επιθετικού Νταβίντ Βίγια για να διαπραγματευτεί τη μεταγραφή του πελάτη του, για τον οποίον προσφέρουν οι Άραβες 50 εκατ. ευρώ. Αν τελικά ναυαγήσει η μεταγραφή, είναι βέβαιο πως η Νότιγχαμ Φόρεστ θα έχει επηρεάσει την απόφαση του σπουδαίου ποδοσφαιριστή τής Βαλένθια.

ΑΒΟΛΗ ΘΕΣΗ
Μετά τον αποκλεισμό- σοκ είναι φυσικό ο προπονητής των «Πολιτών» Μαρκ Χιουζ να αισθάνεται την καρέκλα του να τρίζει επικίνδυνα.

Η ομάδα του βρίσκεται μόλις δύο βαθμούς πάνω από τη ζώνη του υποβιβασμού και το Κύπελλο αποτελούσε τη μοναδική διέξοδο για διάκριση.

Ο ίδιος υποστηρίζει πως η θέση του δεν διατρέχει κίνδυνο και δηλώνει πως γνωρίζει πολύ καλά τι χρειάζεται η Σίτι για να βγει από το αγωνιστικό αδιέξοδο, εννοώντας φυσικά την απόκτηση νέων παικτών.

Για τον αγώνα με τη Νότιγχαμ, ο Χιουζ υπογράμμισε πως δεν περίμενε τους αντιπάλους του να δείξουν τέτοια διάθεση για τη νίκη, ενώ δεν δίστασε να κατηγορήσει ανοιχτά τους παίκτες του για την κακή εμφάνιση και την ήττα.

Απογοητευτική εμφάνιση και για την Τσέλσι που υποχρεώθηκε σε ισοπαλία 1-1 από τη Σάουθεντ (τρίτης κατηγορίας), η οποία ισοφάρισε στις καθυστερήσεις με τον Πίτερ Κλαρκ που γιόρταζε τα 27α γενέθλιά του. Έτσι, η Τσέλσι θα αναγκαστεί να δώσει επαναληπτικό αγώνα στην έδρα της αντιπάλου.

Ο Λουίς Φελίπε Σκολάρι επέμεινε και πάλι πως η Τσέλσι δεν έχει ανάγκη από νέους επιθετικούς, επισημαίνοντας πως το πρόβλημα της ομάδας του εντοπίζεται στην έλλειψη αυτοπεποίθησης ενώπιον της αντίπαλης εστίας. Ήταν η τέταρτη ισοπαλία στους πέντε τελευταίους αγώνες για τους Μπλε.

Η Χάρτλουλ ήταν η τρίτη ομάδα που πρωταγωνίστησε σε μεγάλη έκπληξη στο Κύπελλο. Η ομάδα της τρίτης κατηγορίας έθεσε νοκ άουτ τη Στόουκ Σίτι που αγωνίζεται στην Πρέμιερ Λιγκ νικώντας 2-0. Συνολικά τέθηκαν νοκ άουτ τέσσερις ομάδες της Πρέμιερ Λιγκ, καθώς αποκλείστηκαν επίσης οι Μπόλτον και Γουίγκαν.

ΤΟ ΞΕΠΕΡΑΣΕ
Ο Στίβεν Τζέραρντ άφησε πίσω του την περιπέτεια με τη Δικαιοσύνη (κατηγορείται για τον ξυλοδαρμό νεαρού άνδρα) και οδήγησε τη Λίβερπουλ στη νίκη με 2-0 επί της Πρέστον και στον 4ο γύρο της διοργάνωσης. Η κλήρωση για τον επόμενο γύρο του Κυπέλλου έβγαλε σπουδαίες αναμετρήσεις.

Η Λίβερπουλ θα υποδεχτεί το Σαββατοκύριακο 24/25 Ιανουαρίου την Έβερτον στο ντέρμπι του Μερσεϊσάιντ, ενώ η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, η οποία χθες νίκησε 3-0 τη Σάουθαμπτον, θα διασταυρωθεί με την Τότεναμ, με τον άσο των «κόκκινων διαβόλων» Ντίμιταρ Μπερμπάτοφ να βρίσκεται αντίπαλος με την πρώην ομάδα του. Η Άρσεναλ κληρώθηκε με την Κάρντιφ ενώ η Τσέλσι αν ξεπεράσει στον επαναληπτικό τη Σάουθεντ, θα υποδεχτεί την Ίπσουιτς. Εκεί θα αναμετρηθεί με τη μεγάλη της αντίπαλο στο Μερσεϊσάιντ, την Έβερτον, σύμφωνα με τη χθεσινή κλήρωση.