Ολική επαναφορά

ΛΑΡΙΣΑ
Ύστερα από την ήττα της Πέμπτης από την Μπαρτσελόνα στο ΟΑΚΑ, όσοι πίστευαν πως ο Παναθηναϊκός θα αντιμετωπίσει με τη δέουσα σοβαρότητα και συγκέντρωση την Ολύμπια στη Λάρισα επιβεβαιώθηκαν. Η ομάδα του Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς είναι σαφώς πιο ποιοτική από εκείνη της Λάρισας και τα πάντα στον χθεσινό αγώνα εξαρτώνταν από τη διάθεση και τη μαχητικότητα των «πράσινων». Με τον Νίκολας να βγάζει ενέργεια στην άμυνα, όπου ο Ομπράντοβιτς του έδωσε το δύσκολο έργο να μαρκάρει στα 3/4 τον Τερέλ Καστλ, αλλά και να σκοράρει κατά ριπάς στην επίθεση με σερί επτά εύστοχων σουτμετά τα δύο πρώτα που ήταν άστοχα- και τον Μάικ Μπατίστ να συνεχίζει το εκπληκτικό τέταρτο δεκάλεπτο που είχε την Πέμπτη, ο Παναθηναϊκός έκανε… περίπατο. Νίκησε με 90-65, επιβάλλοντας στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα τον ρυθμό του και δείχνοντας ότι ήταν το αφεντικό του ματς.

«Προσπαθήσαμε να κάνουμε ένα ρεαλιστικό παιχνίδι με βάση τις δυνατότητες τις δικές μας και του αντιπάλους μας. Να χτυπήσουμε τις αδυναμίες του αντιπάλου μας, όπως και αυτοί τις δικές μας. Οι δικές μας αδυναμίες είναι περισσότερες και το σκορ, όπως εξελίχθηκε, είναι ρεαλιστικό», ομολόγησε ο προπονητής των γηπεδούχων Γιώργος Μπαρτζώκας, που αντιλήφθηκε όπως οι περισσότεροι πως η όποια πιθανότητα να απειλήσει η ομάδα του τον ΠΑΟ χάθηκε στα μέσα της δεύτερης περιόδου.

Με σερί 16-0, ο ήδη πειστικός Παναθηναϊκός μετέτρεψε το 24-30 σε 24-46! Σε εκείνο το διάστημα, αλλά και γενικώς σε ολόκληρο το α΄ ημίχρονο (27-48), οι νταμπλούχοι Ελλάδας είχαν άριστη αμυντική λειτουργία. Είχαν βγάλει εκτός αγώνα τον κινητήριο μοχλό της Ολύμπιας, Τερέλ Καστλ. Με χαμηλό σχήμα στους ψηλούς (Φώτσης και Τσαρτσαρής), είχε καλύτερες περιστροφές στην άμυνα και ταυτόχρονα μεγαλύτερη ευκινησία στην επίθεση. «Είμαι πολύ ευχαριστημένος από τη συγκέντρωση που είχαμε, εξαιρουμένων κάποιων κενών διαστημάτων. Σ΄ αυτά τα λεπτά δεν ήμασταν καλοί, αλλά σε αυτό έπαιξε ρόλο και ότι η Ολύμπια είναι ομάδα που δεν παρατάει το παιχνίδι, γι΄ αυτό και στο ξεκίνημα του β΄ ημιχρόνου ήταν καλύτερη. Ήταν ένα όμορφο παιχνίδι», σχολίασε ο Ομπράντοβιτς, που ύστερα από το πρώτο πεντάλεπτο του δεύτερου μέρους, χρειάστηκε να βάλει τις φωνές στους παίκτες του, καθώς οι γηπεδούχοι πλησίασαν απειλητικά (48-57). «Κάναμε ένα καλό παιχνίδι, αλλά και πάλι όχι αυτό που θέλαμε 100%. Είχαμε και πάλι κενά διαστήματα. Στο μπάσκετ και με 20 πόντους να προηγείσαι δεν είναι ασφαλής διαφορά. Όλα μπορεί να γίνουν. Όταν χάσαμε τη συγκέντρωσή μας, η Ολύμπια μείωσε στους 9 πόντους, αλλά ευτυχώς επιστρέψαμε στον αγώνα όπως έπρεπε και πήραμε τη νίκη. Ο προπονητής μάς είχε πει ότι θα βρούμε ελεύθερα σουτ και γι΄ αυτό, παρά το ότι έχασα το πρώτο, συνέχισα να σουτάρω, όπως έγινε και με συμπαίκτες μου. Η ήττα από την Μπαρτσελόνα ήταν βαριά, σίγουρα μας είχε επηρεάσει, αλλά γνωρίζουμε καλά, πως έχουμε πράγματα να βελτιώσουμε και γι΄ αυτό δουλεύουμε κάθε μέρα. Για να γίνουμε καλύτεροι», απάντησε μετά τον αγώνα ο Ντρου Νίκολας, όταν ρωτήθηκε για την απειλή της Ολύμπια και την αδυναμία του ΠΑΟ να διαχειριστεί τη διαφορά που είχε αποκτήσει στο δεύτερο μέρος.

Η άμυνα και οι σωστές επιλογές στην επίθεση έφεραν και πάλι τον Παναθηναϊκό, που αγωνίστηκε χωρίς τον Σπανούλη, σε απόσταση ασφαλείας για να νικήσει τελικά με 25 πόντους διαφορά.