Σε… πόσιμο νερό μετατρέπουν τα ούρα τους οι αστροναύτες

ΜΕ ΕΝΑ «γιούπι» ανακοίνωσε ο διοικητής του σκάφους Εndeavour στην αίθουσα ελέγχου της ΝΑSΑ ότι το σύστημα ανακύκλωσης του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού που μετατρέπει τα ούρα σε πόσιμο νερό λειτουργεί, έπειτα από επίπονες προσπάθειες πέντε ημερών. Οι αστροναύτες κατάφεραν επίσης να επιδιορθώσουν έναν ηλιακό συλλέκτη, ο οποίος έπειτα από έναν χρόνο χειροκίνητης λειτουργίας θα μπορεί πλέον να ακολουθεί τον Ήλιο αυτόματα και να τροφοδοτεί με ηλεκτρικό ρεύμα τον Σταθμό. Τα δύο αυτά συστήματα ήταν αποφασιστικής σημασίας για το εξαμελές πλήρωμα και την επιστημονική έρευνα του Διεθνούς Διαστημικού Σταθμού, ο οποίος βρίσκεται σε τροχιά γύρω από τη Γη.

Όσο ένα γήπεδο
Η κατασκευή του Σταθμού άρχισε το 1998. Το μέγεθός του είναι περίπου όσο ένα γήπεδο ποδοσφαίρου, ενώ χρηματοδοτείται από τις ΗΠΑ, τον Καναδά, την Ιαπωνία, τη Ρωσία και έντεκα ευρωπαϊκές χώρες. Το διαστημικό σκάφος Εndeavour ξεκίνησε την αποστολή του από το ακρωτήριο Κανάβεραλ πριν από δώδεκα ημέρες με στόχο την αποκατάσταση των βλαβών. Το ταξίδι της επιστροφής θα αρχίσει αύριο και θα ολοκληρωθεί αργά το βράδυ της Κυριακής. Οι αστροναύτες θα επιστρέψουν στη Γη με δείγμα πόσιμου νερού που προέρχεται από ούρα προκειμένου να εξετασθεί από τις ειδικούς της ΝΑSΑ. Η πρώτη εξαμελής αποστολή αναμένεται να εγκατασταθεί στον Σταθμό τον προσεχή Μάιο.