Σερφάρουν στο Ίντερνετ ψάχνοντας για θεραπείες

Το Διαδίκτυο βοηθάει στη θεραπεία πάσας νόσου. Αυτό φαίνεται να πιστεύουν χιλιάδες άνθρωποιασθενείς και μη- που καταφεύγουν στον εικονικό κόσμο προκειμένου να ενημερωθούν για θέματα υγείας. Από μια άποψη κολυμπούν σε μια θάλασσα από πληροφορίες. Ή μήπως πνίγονται μέσα σ΄ αυτές;
Από τις λιγότερο αξιόπιστες έως τις πιο έγκυρες, οι ιατρικές ιστοσελίδες δέχονται χιλιάδες επισκέψεις από τους χρήστες του Διαδικτύου που αγωνιούν για κάποιο πρόβλημα υγείας. Σύμφωνα με μια πρόχειρη εκτίμηση, περισσότερες από 100.000 ιστοσελίδες στο Διαδίκτυο προσφέρουν πληροφορίες για ασθένειες, αναφέρονται σε ιατρικές μελέτες ή υποδεικνύουν θεραπείες. Στις αρχές του χρόνου η Google και η Μicrosoft, οι δύο γίγαντες του Διαδικτύου, τέθηκαν στην υπηρεσία της νέας τάσης: στην ιστοσελίδα Google Ηealth ο χρήστης εισάγει τα κλινικά του δεδομένα και αμέσως αποκτά πρόσβαση σε εξειδικευμένους γιατρούς και τις πιο πρόσφατες μελέτες για την ασθένεια που τον απασχολεί. «Δεν νομίζω ότι ο κόσμος έχει άλλη επιλογή», δηλώνει η Μαρίζα Βάις, ογκολόγος στην Πενσιλβάνια, η οποία ίδρυσε μια ιστοσελίδα που ειδικεύεται στον καρκίνο του μαστού. «Ο χρόνος που έχει κάποιος με τον γιατρό του γίνεται όλο και λιγότερος. Επομένως πρέπει να προετοιμαστεί για μια τέτοια συνάντηση». Οι πληροφορίες
Πολλές ιστοσελίδες που ασχολούνται με θέματα υγείας προσφέρουν ελάχιστα πράγματα στους ενδιαφερομένους. Άλλες ωστόσο, όπως το σάιτ www. clinicaltrials. gov, περιέχουν πληροφορίες για νέες θεραπείες που βρίσκονται σε πειραματικό στάδιο, ενώ οι πρόοδοι της ιατρικής έρευνας βρίσκονται στη διάθεση του καθενός στο δίκτυο και την τεράστια βάση του Μedline. Στη Βρετανία μάλιστα έσπασε το ταμπού της σύγκρισης με τη δημιουργία μιας ιστοσελίδας από την Εθνική Υπηρεσία Υγείας (www. nhs.uk), στην οποία υποδεικνύονται νοσοκομεία με τη μεγαλύτερη εμπειρία στη θεραπεία διαφόρων ασθενειών. Η ιστοσελίδα αυτή περιέχει επιπλέον ένα τμήμα όπου οι ασθενείς μπορούν να κάνουν σχόλια για το πόσο τους φρόντισαν οι γιατροί και οι νοσοκόμες.

Ποιες ιστοσελίδες όμως μπορεί να εμπιστευτεί κανείς και με ποιον τρόπο να ψάξει για τις πληροφορίες που τον ενδιαφέρουν; Μια λύση προσφέρει το ίδρυμα Ηealth on the Νet (www. hon.ch). Δημιουργήθηκε στη Γενεύη το 1995 με τη συμμετοχή του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας, της Ευρωπαϊκής Επιτροπής και του CΕRΝ και προσφέρει ένα σύστημα αξιολόγησης των ιατρικών ιστοσελίδων κι ένα πιστοποιητικό εγκυρότητας στο πεδίο ΗΟΝcode sites. Όσο για τον τρόπο που πρέπει να ψάξει κανείς, αυτός εξαρτάται από τον ίδιο: σε κάποιους ανθρώπους οι πληροφορίες δίνουν μια αίσθηση ελέγχου των πραγμάτων, ενώ άλλοι καταβάλλονται.

Οι πολλές επιλογές
Για παράδειγμα, ένας πατέρας από τη Νέα Υόρκη ήξερε ότι η ενδελεχής έρευνα και οι πολλές εναλλακτικές λύσεις που θα έβρισκε για το πρόβλημα καρδιάς του γιου του θα τον δυσκόλευαν να πά ρει μια απόφαση. Έτσι προτίμησε να αναζητήσει τον καλύτερο καρδιολόγο της περιοχής του και να αφήσει σε αυτόν το πρόβλημα. Αντίθετα, μια γυναίκα που έπασχε από καρκίνο του μαστού δεν αναζήτησε μόνο απαντήσεις για την ασθένειά της, αλλά και τις καλύτερες ερωτήσεις που θα έπρεπε να θέσει στον γιατρό της.


Οι πέντε κανόνες της ιατρικής έρευνας στο Διαδίκτυο

Καθορίστε τη σχέση σας με τις πληροφορίες. Αν οι πολλές πληροφορίες σας αγχώνουν, αποφύγετε την ενδελεχή έρευνα. Ψάξτε στο Διαδίκτυο μόνο αν αυτό σας δίνει ένα αίσθημα ασφάλειας Στόχος είναι ένας καλός γιατρός, όχι να γίνετε γιατρός ο ίδιος. Ακόμη και οι καλύτερες έρευνες δεν δίνουν πάντα απαντήσεις. Σας οδηγούν όμως σε γιατρούς που μπορούν να σας δώσουν περισσότερες πληροφορίες Μην υπερεκτιμάτε τη στατιστική. Μην τρομάζετε από τα στατιστικά στοιχεία. Δείχνουν τον μέσον όρο και δεν αποτελούν καταλυτικό παράγοντα για την περίπτωσή σας Μην περιορίζεστε στο Διαδίκτυο. Ο γιατρός σας, άλλοι ασθενείς και ομάδες υποστήριξης είναι εξίσου καλές πηγές Μιλήστε με τον γιατρό σας για την έρευνά σας.

Κάποιοι γιατροί αποθαρρύνουν τους ασθενείς όσον αφορά την έρευνα, άλλοι όμως τη θεωρούν σχεδόν απαραίτητη. Σε κάθε περίπτωση ενημερώστε τους