Μεταμοσχεύσεις από όργανα χοίρων

Γενετικά τροποποιημένους χοίρους ικανούς να προσφέρουν όργανα για μεταμόσχευση σε ανθρώπους προσπαθεί να φτιάξει μια ομάδα Βρετανών και Αμερικανών επιστημόνων με επικεφαλής τον δρα Ρόμπερτ Γουίνστον από το Ινστιτούτο Αναπαραγωγικής και Αναπτυξιακής Βιολογίας του Νοσοκομείου Ηammersmith του Λονδίνου και την δρα Κάρολ Ρέντχεντ από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Καλιφόρνιας.

Όπως εξήγησε ο δρ Γουίνστον στους «Σάντεϊ Τάιμς», σκοπός των γενετικών πειραμάτων είναι να βρεθεί μια λύση για τις ατελείωτες λίστες αναμονής τις οποίες υπομένουν όσοι χρειάζονται να υποβληθούν σε μεταμόσχευση. Οι επιστήμονες εισάγουν ανθρώπινα γονίδια στους χοίρους ώστε να μειωθεί ο κίνδυνος απόρριψης του μοσχεύματος από τους ασθενείς.

Ανθρώπινα γονίδια

Η ομάδα του Γουίνστον εισήγαγε με ένεση ανθρώπινα γονίδια σε αρσενικά γουρουνόπουλα, προσθέτοντάς τα στο σπέρμα των ζώων. Οι χοίροι παρήγαγαν με επιτυχία διαγονιδιακό σπέρμα- δεδομένης της βρετανικής και ευρωπαϊκής νομοθεσίας, ωστόσο, η βρετανική ομάδα δεν μπορούσε να χρησιμοποιήσει τα ζώα για αναπαραγωγή. Σύμφωνα με τους «Sunday Τimes», τα πειράματα θα μεταφερθούν τώρα στις ΗΠΑ και οι γενετικά τροποποιημένοι χοίροι θα εκτραφούν στο Μισούρι.

Κάποιοι επιστήμονες εμφανίζονται έντονα επικριτικοί απέναντι στην ιδέα της χρησιμοποίησης οργάνων ζώων ως μοσχευμάτων για ανθρώπους, υποστηρίζοντας πως υπάρχει κίνδυνος μετάδοσης ζωικών ιών στον άνθρωπο. Ο Γουίνστον, πάντως, δηλώνει πως στόχος της ομάδας του είναι να φτιάξει χοίρους απαλλαγμένους από ιούς.