Είκοσι χρόνια κλειδωμένα σε ένα δωμάτιο

Κρατούσαν κλειδωμένα σε ένα δωμάτιο τα δύο παιδιά τους, για περισσότερα από 20 χρόνια, επειδή πάσχουν από νοητική στέρηση. Μια οικογένεια Παλαιστινίων κρατούσε σε άθλιες συνθήες τα δύο αδέρφια, τον Μπασάμ σήμερα 38 ετών και την Ναουάλ 42 ετών.

Η φυλακή τους ήταν δύο δωμάτια στην πίσω πλευρά του σπιτιού της οικογένειας, στην πόλη Μπέιτ Αουά, κοντά στη Χεβρώνα. Συγγενής της οικογένειας, δήλωσε πάντως ότι τα παιδιά δεν είχαν ποτέ διαγνωστεί με κάποια νοητική ή ψυχική νόσο, όμως δεν μιλούν και δεν μπορούν να αναγνωρίσουν άλλους ανθρώπους.

Η αιχμαλωσία τους ήρθε στο φως τυχαία, στη διάρκεια ερευνών από την αστυνομία της Παλαιστινιακής Αρχής για τον εντοπισμό μελών της Χαμάς. Οι γονείς τους ανάφεραν στους αστυνομικούς ότι κλείδωσαν τα παιδιά τους προκειμένου να μην καταστρέψουν το μέλλον του τρίτου τους παιδιού. Συγεκριμένα, ανέφεραν πως αν γινόταν γνωστή η πάθηση των παιδιών στη μικρή κοινωνία όπου ζούσαν, θα καταστρέφονταν οι ελπίδες για ένα καλό γάμο που είχε το τρίτο παιδί τους.

Η οικογένεια είχε οκτώ παιδιά, όμως πέντε από αυτά πέθαναν σε νεαρή ηλικία και έγινε γνωστό πως έπασχαν από αναπηρίες. Οι αρχές συνέλαβαν τον πατέρα των δύο φυλακισμένων παιδιών.
Ανθρωπιστικές οργανώσεις σημειώνουν ότι στη Δυτική Όχθη δεν υπάρχει επαρκής αριθμός ιδρυμάτων περίθαλψης ανθρώπων με νοητική υστέρηση και προσθέτουν ακόμη σήμερα ότι πολλές οικογένειες αισθάνονται ντροπή αν έχουν μέλη με ψυχικές παθήσεις. Σημειώνουν επίσης πως πιθανόν ο αυξημένος αριθμός γεννήσεων παιδιών με αναπηρίες να οφείλεται στη συνήθη πρακτική των γάμων ανάμεσα σε πρώτα εξαδέλφια.