Ύπουλη η καρδιακή προσβολή

Ακολουθούσε όλες τις οδηγίες των γιατρών. Έπαιρνε ασπιρίνη και χάπια για την πίεση και τη χοληστερίνη. Έκανε καθημερινά ποδήλατο και κατέβαλλε έντονη προσπάθεια για να χάσει βάρος. Κάθε χρόνο υποβαλλόταν σε τεστ κοπώσεως και άλλες εξετάσεις. Παρ΄ όλα αυτά, πέθανε από καρδιακή προσβολή.

Εκτός από θλίψη, ο θάνατος του 58χρονου Τιμ Ράσερτ, δημοφιλούς στις ΗΠΑ παρουσιαστή της δημοσιογραφικής εκπομπής του ΝΒC «Μeet the Ρress», προκάλεσε ανησυχία σε πολλούς που, όπως αυτός, ακολουθούν επακριβώς τις οδηγίες του γιατρού τους όσον αφορά τα φάρμακα, τη δίαιτα και τη σωματική άσκησή τους για να αποφύγουν να υποστούν καρδιακή προσβολή.

Δεκάδες αναγνώστες έγραψαν στους «Νιου Γιορκ Τάιμς» επιμένοντας ότι κάποιο

ΟΔΥΝΗΡΕΣ ΑΛΗΘΕΙΕΣ

Ο κίνδυνος να υποστεί κάποιος καρδιακή προσβολή μπορεί μόνο να υπολογιστεί κατ΄ εκτίμηση

λάθος είχε γίνει, πως αν του είχαν κάνει το ένα ή το άλλο τεστ, οι γιατροί θα είχαν συνειδητοποιήσει πόσο άρρωστος ήταν και θα του είχαν χορηγήσει περισσότερα φάρμακα ή θα του είχαν συστήσει να υποβληθεί σε επέμβαση μπαϊπάς. Ήταν σαφές πως οι αναγνώστες αυτοί ήταν νευρικοί και αγανακτισμένοι. Πολλοί βρίσκονται στην ίδια κατάσταση με εκείνον: πασχίζουν να μειώσουν το βάρος τους, να ρίξουν την πίεσή τους και να αντιμετωπίσουν τους άλλους παράγοντες κινδύνου. Μήπως, άραγε, κινδυνεύουν κι αυτοί να πεθάνουν απ΄ τη μια μέρα στην άλλη;

Οι καρδιολόγοι
Η περίπτωση του Ράσερτ υπογραμμίζει μερικές οδυνηρές αλήθειες. Η Καρδιολογία δεν είναι η ακριβής επιστήμη που πολλοί θα ήθελαν να είναι. Ο κίνδυνος να υποστεί κάποιος καρδιακή προσβολή μπορεί μόνο να υπολογιστεί κατ΄ εκτίμηση και, μολονότι φάρμακα, δίαιτα και άσκηση μπορεί να τον μειώνουν, δεν είναι δυνατόν να τον εξαλείψουν πλήρως. Στις ΗΠΑ, περίπου 300.000 άνθρωποι πεθαίνουν ξαφνικά κάθε χρόνο από καρδιά και περίπου οι μισοί από αυτούς δεν εμφανίζουν συμπτώματα, όπως ο Ράσερτ. Οι καρδιολόγοι λένε πως, μολονότι μπορούν να εντοπίσουν ανθρώπους οι οποίοι πάσχουν από καρδιακή νόσο ή συγκεντρώνουν παράγοντες κινδύνου για να εμφανίσουν τέτοια νόσο, δεν είναι τόσο καλοί στο να εντοπίζουν ποιοι κινδυνεύουν πραγματικά να υποστούν καρδιακή προσβολή σύντομα, δηλαδή μέσα στον επόμενο χρόνο. Αν καταστεί εφικτός ο εντοπισμός των ασθενών αυτών, λένε οι γιατροί, θα θεωρούσαν πως δικαιολογείται να τους υποβάλουν σε επιθετική θεραπεία, με φάρμακα και ενδεχομένως με χειρουργική επέμβαση. «Αυτό είναι το ζήτημα που αντιμετωπίζουμε σήμερα στην Καρδιολογία», λέει ο δρ Σίντνεϊ Σμιθ, καθηγητής Ιατρικής στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας και πρώην πρόεδρος της Αμερικανικής Καρδιολογικής Ένωσης. «Είναι, άραγε, δυνατόν να εντοπίσουμε την ομάδα υψηλότερου βραχυπρόθεσμου κινδύνου;».

Αυτό που σκότωσε τον Ράσερτ ήταν ρήξη πλάκας. Μια λιπαρή φλύκταινα σε στεφανιαία αρτηρία έσκασε και ένας θρόμβος αίματος σχηματίσθηκε κλείνοντας το αγγείο και διακόπτοντας την κυκλοφορία σε τμήμα του καρδιακού μυός. Ήταν μια χαρακτηριστική καρδιακή προσβολή ή έμφραγμα του μυοκαρδίου, ένα επεισόδιο που συμβαίνει στις ΗΠΑ 1,2 εκατ. φορές τον χρόνο και σκοτώνει 456.000 ανθρώπους. Στην περίπτωση του Ράσερτ, η καρδιακή προσβολή οδήγησε σε μια δεύτερη καταστροφή, μια καρδιακή αρρυθμία η οποία προκάλεσε ανακοπή και τον σκότωσε γρήγορα. Ένα ηλεκτροσόκ θα μπορούσε να είχε κάνει την καρδιά του να αρχίσει ξανά να κτυπά, εφόσον γινόταν γρήγορα όταν ο Ράσερτ κατέρρευσε στο γραφείο του.


Με μια ματιά

Τα συμπτώματα που πρέπει να προσέχουμε για να αντιληφθούμε εγκαίρως μια επικείμενη καρδιακή προσβολή: ● ΠΟΝΟΣ ΣΤΟ ΣΤΗΘΟΣ. Ωστόσο σε μερικούς ο πόνος μπορεί να είναι μικρός ή και ανύπαρκτος, ειδικά σε ηλικιωμένους και σε όσους έχουν διαβήτη. ● Ο ΠΟΝΟΣ ΜΠΟΡΕΙ ΝΑ ΠΕΡΙΟΡΙΖΕΤΑΙ σε ένα μόνο τμήμα του σώματος ή να μετακινείται από το στήθος στα μπράτσα, τον ώμο, τον αυχένα, τα δόντια, τη σιαγόνα, την κοιλιά ή την πλάτη.

● Ο ΠΟΝΟΣ ΜΠΟΡΕΙ ΝΑ ΕΙΝΑΙ ΟΞΥΣ Ή ΗΠΙΟΣ. Γίνεται αισθητός ως μια μεγάλη πίεση στο στήθος, σαν να έχεις κάτι βαρύ επάνω του ή ως έντονη δυσπεψία.

● Ο ΠΟΝΟΣ ΔΙΑΡΚΕΙ ΣΥΝΗΘΩΣ περισσότερο από 20 λεπτά. Η ανάπαυση και ένα φάρμακο που ονομάζεται νιτρογλυκερίνη δεν ανακουφίζουν εντελώς τον πόνο της καρδιακής προσβολής.

● ΑΛΛΑ ΣΥΜΠΤΩΜΑΤΑ ΕΙΝΑΙ: λαχάνιασμα, ναυτία ή εμετός, άγχος, βήχας, λιποθυμία, ζάλη, ταχυκαρδία, εφίδρωση.