Συνταγές, παιδιά και ψήφοι

Η μία δέχεται επικρίσεις για τον αυθορμητισμό της. Η άλλη για το ότι προσποιείται. Σπανίως δύο υποψήφιες πρώτες κυρίες των ΗΠΑ ήταν τόσο διαφορετικές μεταξύ τους όσο η Μισέλ Ομπάμα και η Σίντι ΜακΚέιν. Στον αγώνα για την κατάκτηση του Λευκού Οίκου δίνουν κι αυτές τη δική τους μάχη με σχόλια, συνταγές μαγειρικής και συμβουλές για την ανατροφή των παιδιών.

Η Μισέλ Ομπάμα εμφανίστηκε στην τηλεοπτική εκπομπή «View» την οποία παρουσιάζουν μεταξύ άλλων η Μπάρμπαρα Ουόλτερς και η Γούπι Γκόλντμπεργκ και προσπάθησε να εξηγήσει τη χειρονομία που κάνει με τον σύζυγό της, ενώνοντας τις γροθιές τους. Η σύζυγος του Μπάρακ Ομπάμα δήλωσε ότι δεν είναι «τόσο μοντέρνα» ώστε να το σκεφτεί μόνη της και απέδωσε την κίνηση σ΄ έναν νεαρό εθελοντή. «Είναι το νέο “κόλλα πέντε”», κατέληξε γελώντας. Στην ίδια εκπομπή είχε εμφανιστεί πριν από δύο μήνες και η Σίντι ΜακΚέιν, η οποία προέρχεται από πλούσια οικογένεια, προσπαθώντας να διαμορφώσει ένα πιο λαϊκό προφίλ. Τότε είχε δημιουργηθεί μέγα σκάνδαλο με ορισμένες από τις αγαπημένες συνταγές της οικογένειας ΜακΚέιν που περιλαμβάνονταν στο site της προεκλογικής εκστρατείας του γερουσιαστή της Αριζόνας. Μερικές εξ αυτών ήταν ακριβής αντιγραφή από το βιβλίο μιας διάσημης μαγείρισσας και η Σίντι έσπευσε να δικαιολογηθεί, λέγοντας ότι ένας εθελοντής τις ανήρτησε χωρίς άδεια και χωρίς να ρωτήσει κανέναν.

Έντονη κριτική
Μα καλά, θα αναρωτηθεί κάποιος. Οι δημοσιογράφοι δεν έχουν με τι άλλο να ασχοληθούν και εξετάζουν εξονυχιστικά ακόμα και τις συνταγές; Ακριβώς αυτό. Και οι δύο κυρίες δέχονται έντονη κριτική. Η Μισέλ Ομπάμα θεωρείται πιο αυθόρμητη και προκάλεσε πολλά σχόλια όταν δήλωσε μετά την εξασφάλιση του χρίσματος από τον Μπάρακ «για πρώτη φορά στη ζωή μου είμαι τόσο περήφανη για τη χώρα μου»- εννοούσε, όπως δήλωσε αργότερα, τη διαδικασία και όχι την ιστορία της χώρας. Η Σίντι ΜακΚέιν που έσπευσε να της επιτεθεί για τις δηλώσεις αυτές είναι πολύ πλού σια, πολύ αδύνατη και φορά συνεχώς πανάκριβα ρούχα, γεγονός που σχολιάζεται διαρκώς στον Τύπο. Δεν τη συγκρίνουν με τη Λόρα ή την Μπάρμπαρα Μπους αλλά με τη νέα εκδοχή της Νάνσι Ρίγκαν.

Η Μισέλ Ομπάμα, πάντως, αποκάλυψε στην τηλεοπτική εκπομπή ότι φτιάχνει μπρέκφαστ, έχει σταματήσει να φορά καλσόν, βγάζει εκείνη τα σκουπίδια έξω διότι ο σύζυγός της αρνείται και μίλησε για τη χαρά να μεγαλώνεις δύο κορίτσια. Όταν τη ρώτησαν πώς αντιδρούν τα παιδιά όταν εμφανίζονται σε προεκλογικές συγκεντρώσεις, τόνισε χαρακτηριστικά πως η 9χρονη Μαλία λέει: «Είμαι απλώς ένα παιδί… Σκέφτονται ότι είμαι γλυκιά. Απλώς κουνάω το χέρι μου, χαμογελάω και τελείωσα…».


Επιστρέφουν οι δυτικές πετρελαϊκές

ΤΕΣΣΕΡΙΣ ΔΥΤΙΚΕΣ πετρελαϊκές εταιρείες βρίσκονται στο τελικό στάδιο των διαπραγματεύσεων συμβολαίων που θα τους επιτρέψουν να επιστρέψουν στο Ιράκ, 36 χρόνια αφότου ο Σαντάμ Χουσεΐν εθνικοποίησε τον τομέα του πετρελαίου. Οι εταιρείες Εxxon Μobil, Shell, Τotal και ΒΡ- οι αρχικοί συνέταιροι στην ιρακινή Πετρελαϊκή Εταιρεία (Ρetroleum Company)- μαζί με την Chevron και αρκετές μικρότερες εταιρείες πραγματοποιούν συζητήσεις με το υπουργείο Πετρελαίου του Ιράκ για απευθείας αναθέσεις συμβολαίων με τις μεγαλύτερες πετρελαϊκές εγκαταστάσεις της χώρας. Οι συμφωνίες, που αναμένεται να ανακοινωθούν στις 30 Ιουλίου, θα θέσουν τις βάσεις για την πρώτη εμπορική συνεργασία μεγάλων εταιρειών στο Ιράκ μετά την εισβολή των ΗΠΑ και θα δημιουργήσουν μια ιδιαίτερα επικερδή αγορά για τις αμερικανικές επιχειρήσεις.

Απευθείας αναθέσεις
Τα συμβόλαια με τις απευθείας αναθέσεις είναι ιδιαίτερα ασυνήθιστα στον πετρελαϊκό τομέα. Λόγω αυτών αποκλείστηκαν εταιρείες από πολλές άλλες χώρες που είχαν δηλώσει ενδιαφέρον όπως η Ρωσία, η Κίνα και η Ινδία. Το γεγονός αυτό επιτείνει τις υποψίες στον αραβικό κόσμο αλλά και στους Αμερικανούς πολίτες ότι οι ΗΠΑ έκαναν τον πόλεμο στο Ιράκ προκειμένου να εξασφαλίσουν ότι θα κλείσουν τα συμβόλαια για το πετρέλαιο. Η κυβέρνηση Μπους αιτιολόγησε την εισβολή ως απαραίτητο μέσο για να αντιμετωπιστεί η τρομοκρατία. Δεν είναι ξεκάθαρο τι ρόλο έπαιξε ο αμερικανικός παράγοντας στο κλείσιμο των συμβολαίων, όμως είναι γνωστό ότι στο ιρακινό υπουργείο Πετρελαίου υπάρχουν Αμερικανοί σύμβουλοι. Σε μια βιομηχανία όπου οι πετρελαιοπαραγωγές χώρες είναι δεδομένες και τα συμβόλαια μετρημένα στα δάχτυλα, το Ιράκ αποτελεί για τις ΗΠΑ μια σπάνια ευκαιρία. Ενώ η τιμή του βαρελιού ξεπερνά τα 140 δολάρια, οι μεγάλες εταιρείες προσπαθούν να αντικαταστήσουν τα αποθέματά τους, καθώς η Βολιβία και η Βενεζουέλα εθνικοποιούν την πετρελαϊκή βιομηχανία και η Ρωσία μαζί με το Καζαχστάν αναγκάζουν τις πετρελαϊκές εταιρείες να επαναδιαπραγματευθούν τα συμβόλαια.


Ο μεγάλος πόλεμος των μπισκότων

ΚΑΘΕ 4 ΧΡΟΝΙΑ, λίγο πριν από τις προεδρικές εκλογές, οι σύζυγοι των δύο αντιπάλων στέλνουν στο περιοδικό «Family Circle» από μια συνταγή για μπισκότα και οι αναγνώστες ψηφίζουν ποια είναι καλύτερη. Στις τελευταίες 4 προεδρικές εκλογές νίκησε η συνταγή εκείνης που αργότερα έγινε πρώτη κυρία. Έτσι ο αγώνας για το ποια θα στείλει φέτος την καλύτερη συνταγή- η Μισέλ Ομπάμα ή η Σίντι ΜακΚέιν- δεν έχει μόνο γαστρονομική αξία. Η Χίλαρι Κλίντον με τα σοκολατένια μπισκότα της είχε κερδίσει την Μπάρμπαρα Μπους, ενώ τα καουμπόικα μπισκότα της Λόρα Μπους είχαν θριαμβεύσει απέναντι στα μπισκότα με τζίντζερ της Τίπερ Γκορ. Το 2004 η Λόρα Μπους κέρδισε και πάλι φτιάχνοντας μπισκότα με σοκολάτα και πλιγούρι. Μετά το… μπισκοτοσκάνδαλο που ξέσπασε κατά την προεκλογική εκστρατεία του ΜακΚέιν, η Σίντι ΜακΚέιν έστειλε μια συνταγή μπισκότων με καραμέλα βουτύρου και πλιγούρι συνοδευόμενη από ένα σημείωμα ότι δεν ήταν «οικογενειακή συνταγή, αλλά μας την έδωσε ένας φίλος». Δυστυχώς η συνταγή αποτελεί σχεδόν αντιγραφή μιας συνταγής που δίνει στο site της η σοκαλατοποιία Ηersey΄s, η μεγαλύτερη στις ΗΠΑ.

Η Μισέλ Ομπάμα έστειλε συνταγή για μπισκότα με φλούδα πορτοκαλιού και λεμονιού μαζί με Αμαρέτο. Διευκρίνισε, για να μην υπάρξουν παρεξηγήσεις, ότι της την έδωσε η νονά της μεγάλης της κόρης Μάμα Κάγιε.