Σούπερ τηλεσκόπιο θα αποκαλύψει τα μυστικά της σκοτεινής ύλης

ΚΑΡΠΟΣ ΔΙΕΘΝΟΥΣ συνεργασίας, το αμερικανικό τηλεσκόπιο GLΑSΤ, το οποίο τέθηκε χθες σε τροχιά γύρω από τη Γη, θα επιτρέψει να αποκαλυφθούν τα μυστήρια των ακτίνων γάμμα, των ισχυρότερων πηγών ενέργειας του Σύμπαντος.

Ο διώροφος πύραυλος Delta 2 που μετέφερε το GLΑSΤ (Gamma-Ray Large Αrea Space Τelescope- διαστημικό τηλεσκόπιο ευρείας περιοχής ακτινοβολίας γάμμα) εκτοξεύθηκε από τη στρατιωτική βάση του Ακρωτηρίου Κανάβεραλ στη Φλόριντα και μιάμιση ώρα αργότερα ανέπτυξε το τηλεσκόπιο σε χαμηλή τροχιά, σε ύψος 565 χιλιομέτρων. Το GLΑSΤ έχει ευρύ οπτικό πεδίο και θα σαρώνει το διάστημα κάθε τρεις ώρες. Είναι σχεδιασμένο για να λειτουργήσει για πέντε χρόνια, όμως οι επιστήμονες ελπίζουν ότι η διάρκεια ζωής του θα είναι διπλάσια. Ζυγίζει 4,3 τόνους και τα όργανά του θα επιτρέψουν επίσης να διεισδύσουμε στα μυστικά της σκοτεινής ύλης που αποτελεί περίπου το 25% του σύμπαντος, ενώ η ορατή ύλη αποτελεί μόνο το 5%. Το τηλεσκόπιο αυτό των 690 εκατ. δολαρίων κατασκευάστηκε από κοινού από τη ΝΑSΑ και το αμερικανικό υπουργείο Ενέργειας με τη βοήθεια 37 ακαδημαϊκών και κυβερνητικών ερευνητικών ιδρυμάτων από πολλές χώρες. Στόχοι του τηλεσκοπίου GLΑSΤ είναι μεταξύ άλλων και οι εξής:

1 ΟΙ ΥΠΕΡΜΕΓΕΘΕΙΣ ΜΑΥΡΕΣ ΤΡΥΠΕΣ. Μολονότι τα αντικείμενα αυτά, τα οποία δεν εκπέμπουν φως, δεν μπορούν να μελετηθούν απευθείας, έχουν ισχυρή επίδραση στο περιβάλλον τους, δημιουργώντας για παράδειγμα πίδακες υψηλής ενέργειας αερίων και σωματιδίων που εκτοξεύονται έξω από τους γαλαξίες.

2 ΟΙ ΕΚΡΗΞΕΙΣ ΑΚΤΙΝΩΝ ΓΑΜΜΑ, που μέσα σε δευτερόλεπτα μπορούν να ακτινοβολήσουν περισσότερη ενέργεια απ΄ όση ο ήλιος μας και στα 10 δισ. χρόνια της ζωής του.

3Η ΤΑΧΥΤΗΤΑ ΤΟΥ ΦΩΤΟΣ, η οποία μπορεί να είναι ή να μην είναι ομοιόμορφη στο κενό. Η ειδική θεωρία της σχετικότητας του Αϊνστάιν αναφέρει πως η ηλεκτρομαγνητική ακτινοβολία θα πρέπει να ταξιδεύει με την ίδια ταχύτητα, 299.700 χλμ./δευτερόλεπτο, ανεξάρτητα από το πόσο βραχεία ή μακρά είναι τα μήκη των κυμάτων της. Αυτό όμως μπορεί να μην αληθεύει όταν πρόκειται για τις πολύ υψηλής ενέργειας ακτίνες γάμμα.