Θα βλέπουν χάρη σε επέμβαση που τους έδωσε «βιονικά μάτια»

ΧΕΙΡΟΥΡΓΟΙ στη Βρετανία πραγματοποίησαν την πρώτη εγχείρηση «βιονικού ματιού»- μέθοδος η οποία θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί στο μέλλον για την αποκατάσταση της όρασης στους ανθρώπους που δεν βλέπουν. Δύο ασθενείς υποβλήθηκαν ήδη στην επέμβαση στο Νοσοκομείο Μoorfields Εye στο Λονδίνο. Στόχος της επέμβασης ήταν να αποκαταστήσουν το βασικό επίπεδο της όρασης έτσι ώστε οι τυφλοί να μπορούν να διακρίνουν το φως από το σκοτάδι και να διακρίνουν ορισμένα σημεία.

Αν έχει αποτέλεσμα, οι χειρουργοί ελπίζουν ότι η νέα μέθοδος θα προσφέρει ελπίδα σε όσους πάσχουν από τύφλωση με τον ίδιο τρόπο που τα εμφυτεύματα κοχλία στο αυτί έχουν βοηθήσει δεκάδες χιλιάδες ανθρώπους να ακούσουν.

Ο μηχανισμός του βιονικού ματιού αποτελείται από μια μικροσκοπική βιντεοκάμερα, ένα ζευγάρι γυαλιά κι έναν αναμεταδότη, που μεταδίδει σήμα σε ένα πολύ λεπτό ηλεκτρονικό αποδέκτη, ο οποίος έχει εισαχθεί στο πίσω μέρος του ματιού, στον αμφιβληστροειδή.

Μικρή κάμερα
Οι εικόνες που συγκεντρώνονται από την κάμερα και μεταδίδονται στον αποδέκτη, ενεργοποιούν τα υγιή νεύρα στον αμφιβληστροειδή, στέλνοντας σήματα μέσω του οπτικού νεύρου στον εγκέφαλο, βοηθώντας τον ασθενή να ξεχωρίσει εικόνες σε κίνηση, φωτεινά και σκοτεινά σημεία. «Η κάμερα είναι πάρα πολύ μικρή. Τα επόμενα τέσσερα με πέντε χρόνια ελπίζουμε όλοι πως θα δούμε μια τεχνολογία πολύ πιο εξελιγμένη από αυτήν», επισήμανε ο Μαρκ Χουμαγιούν, καθηγητής Οφθαλμολογίας στο Ινστιτούτο Doheny Εye στην Καλιφόρνια, ο οποίος ανέπτυξε τη νέα τεχνολογία. Επίσης στην Καλιφόρνια, επιστήμονες προσπαθούν να δημιουργήσουν ένα εμφύτευμα με 1.000 ηλεκτρόδια, το οποίο θα επιτρέπει στους τυφλούς ακόμη και την αναγνώριση προσώπων.

Η Αμερικανίδα Λίντα Μούρφουτ, η οποία έχασε το φως της πριν από 10 χρόνια, είναι μία από τις ελάχιστες ασθενείς στις οποίες έχει δοκιμαστεί ήδη το «βιονικό μάτι»: «Όταν πηγαίνω στον αγώνα χόκεϊ των εγγονών μου μπορώ να διακρίνω σε ποια πλευρά του σταδίου πραγματοποιείται το παιχνίδι. Μπορώ ακόμη να δω την εγγονή μου να χορεύει στη σκηνή. Είναι υπέροχο».

© Τhe Τimes, 2008