Ευάλωτοι στη γρίπη οι τραπεζικοί

Oι ταμίες στις τράπεζες και όσοι εργαζόμενοι πιάνουν με τα χέρια τους πάρα πολλά χαρτονομίσματα διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να κολλήσουν γρίπη, καθώς οι ιοί που την προκαλούν μπορούν να επιζήσουν έως 17 ημέρες σε αυτά, προειδοποιεί ένας Ελβετός ερευνητής. «Μελέτες που έχουμε πραγματοποιήσει μας έχουν πείσει ότι είναι πιθανό να κολλήσει κανείς γρίπη από τα χαρτονομίσματα, όμως ο κίνδυνος δεν αφορά τον γενικό πληθυσμό αλλά τους εργαζομένους σε τράπεζες και γενικότερα όσους καθημερινά είναι αναγκασμένοι να πιάνουν με τα χέρια μεγάλες ποσότητες χαρτονομισμάτων» δήλωσε στο Ρώυτερ ο δρ Ιβ Τομάς, επικεφαλής του Εθνικού Ερευνητικού Κέντρου Γρίπης του Πανεπιστημιακού Νοσοκομείου της Γενεύης.

Οι επιστήμονες γνωρίζουν εδώ και καιρό ότι διάφοροι ιοί και βακτήρια μπορούν να επιζήσουν στα χαρτονομίσματα, αλλά έως τώρα πίστευαν ότι οι ιοί της γρίπης μπορούν να μεταδοθούν μόνο μέσω του αέρα, με τα μικροσκοπικά σταγονίδια που εκπέμπονται όταν φταρνίζεται ή βήχει ένας πάσχων από αυτήν. Ωστόσο, ο δρ Τομάς και οι συνεργάτες του ανακάλυψαν ότι ορισμένα στελέχη του ιού της γρίπης μπορούν να επιζήσουν και να μεταδοθούν μέσω καθημερινών αντικειμένων, όπως τα χερούλια στις πόρτες και τώρα τα χαρτονομίσματα. Όταν οι ερευνητές τοποθέτησαν διάφορα στελέχη των ιών της γρίπης σε χαρτονομίσματα διαπίστωσαν ότι το στέλεχος Η1Ν1, που προκαλεί την επονομαζόμενη γρίπη τύπου Α, επιζεί για λίγες ώρες, ενώ το στέλεχος Η3Ν2 παραμένει ενεργό έως τρεις ημέρες.

Όταν όμως τοποθέτησαν τα ιικά στελέχη αναμεμειγμένα με ρινικά εκκρίματα από παιδιά που έπασχαν από γρίπη, το στέλεχος Η3Ν2 επέζησε για 17 ημέρες. «Δεν προσπαθήσαμε να μολύνουμε κάποιον άνθρωπο με τα συγκεκριμένα χαρτονομίσματα» είπε ο δρ Τομάς. «Εντούτοις, είναι γνωστό ότι όποιος πιάνει ένα μολυσμένο αντικείμενο και εν συνεχεία βάζει το χέρι του στο στόμα ή τη μύτη του διατρέχει αυξημένο κίνδυνο να μολυνθεί και να νοσήσει». Οι επιστήμονες δοκίμασαν στα πειράματά τους μόνον τους ιούς της γρίπης που είναι γνωστό ότι μεταδίδονται εύκολα από άνθρωπο σε άνθρωπο- και γι΄ αυτό δεν συμπεριέλαβαν τον ιό Η5Ν1 που προκαλεί τη γρίπη των πτηνών.