Πυροβολούν τους όγκους με μαγικές σφαίρες

Με υπεριώδες φως ενεργοποιούν τα αντισώματα που επιτίθενται στον καρκινικό όγκο, αφήνοντας ανέπαφους τους υγιείς ιστούς. Έτσι, τα ίδια τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος μετατρέπονται σε «εξαιρετικά ακριβείς μαγικές σφαίρες». Αυτό είναι το νέο όπλο των επιστημόνων στη μάχη κατά του καρκίνου.

Αν αποδειχτεί αποτελεσματικό και στον άνθρωπο, μπορεί να εξελιχθεί σε εναλλακτική θεραπεία- αντί της εγχείρησης, της ακτινοθεραπείας και της χημειοθεραπείας. Η μέθοδος με τις «μαγικές σφαίρες», όπως την αποκαλούν οι επιστήμονες, αναπτύχθηκε τα τελευταία 11 χρόνια και εφαρμόστηκε ήδη για την αντιμετώπιση όγκων στις ωοθήκες ποντικιών. Στις πέντε από τις έξι περιπτώσεις που χρησιμοποιήθηκε, οι όγκοι εξαφανίστηκαν ενώ στο έκτο ζώο, ο όγκος συρρικνώθηκε κατά δύο τρίτα. Ύστερα από αυτά τα ενθαρρυντικά αποτελέσματα, οι ερευνητές από το βρετανικό Πανεπιστήμιο Νewcastle πιστεύουν πως η νέα τεχνική θα μπορούσε να αποδειχτεί αποτελεσματική σε πολλές μορφές καρκίνου, συμπεριλαμβανομένου του καρκίνου του προστάτη, των πνευμόνων και της ουροδόχου κύστης. Σχεδιάζουν μάλιστα να αρχίσουν τις δοκιμές σε ανθρώπους στις αρχές του 2008, σε ασθενείς με καρκίνο του δέρματος.

Η κάλυψη των αντισωμάτων
Για τη νέα μέθοδο οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν αντισώματα, τα οποία διατήρησαν ανενεργά περιβάλλοντάς τα με ειδικό οργανικό έλαιο. Στόχος της κάλυψης των αντισωμάτων, ήταν να μην προκαλέσουν αντίδραση του ανοσοποιητικού συστήματος. Τα αντισώματα εγχέονται στον όγκο και με μια ακτίνα υπεριώδους φωτός ενεργοποιούνται ξανά. Στη συνέχεια, προσκολλώνται στα Τ-κύτταρα (κύτταρα-δολοφόνοι του αμυντικού συστήματος του οργανισμού) και τα καθοδηγούν ώστε να πλήξουν τον καρκινικό όγκο. Σύμφωνα με τους επιστήμονες, πιθανότατα το ανθρώπινο σώμα δεν αναγνωρίζει τους καρκινικούς όγκους ως απειλή και γι΄ αυτό δεν ενεργοποιεί το αμυντικό του σύστημα.

TA NEA on line

Η μελέτη των Βρετανών επιστημόνων εδώ.

Εναλλακτική σε χημειοθεραπεία και ακτινοθεραπεία

ΑΝΤΙΘΕΤΑ με τη χημειοθεραπεία και την ακτινοθεραπεία, που συχνά προκαλούν σοβαρές παρενέργειες προσβάλλοντας και υγιείς ιστούς εκτός από τα καρκινικά κύτταρα, η νέα πρακτική είναι εξαιρετικά ακριβής, επισημαίνουν οι ερευνητές. Οι ίδιοι κάνουν λόγο για μια απλή διαδικασία που, αν αποδειχτεί αποτελεσματική στους ασθενείς, θα μπορούσε να τους γλιτώσει από την ταλαιπωρία των μεθόδων που ήδη εφαρμόζονται: «Για παράδειγμα, σε μια ασθενή που έρχεται για τη θεραπεία καρκίνου στην ουροδόχο κύστη, θα γίνει έγχυση ειδικών αντισωμάτων. Στη συνέχεια, η ασθενής θα περιμένει μια ώρα στην αίθουσα αναμονής και θα ακολουθήσει το επόμενο στάδιο, η ενεργοποίηση των αντισωμάτων με υπεριώδες φως. Ελάχιστα λεπτά είναι αρκετά για να ενεργοποιηθούν τα Τ-κύτταρα, προκαλώντας τη διέγερση του ανοσοποιητικού συστήματος της ασθενούς ώστε να επιτεθεί στον όγκο», εξηγεί ο καθηγητής Κόλιν Σελφ.