«Καταφύγιο» βακτηριδίων η σκωληκοειδής απόφυση

ΜΕΧΡΙ σήμερα μαθαίναμε ότι η σκωληκοειδής απόφυση είναι ένα άχρηστο όργανο, στο οποίο πρέπει να δίνουμε προσοχή μόνον όταν παθαίνει φλεγμονή και πονάει, οπότε και να το αφαιρούμε. Όμως, τώρα μια ομάδα ειδικών έρχεται να αποκαταστήσει τη χαμένη τιμή της.

Αμερικανοί επιστήμονες με ειδικότητα στην ανοσολογία ανακάλυψαν ότι η σκωληκοειδής απόφυση λειτουργεί ως «καταφύγιο» βακτηριδίων σημαντικών για την πέψη. Στην ουσία, δηλαδή, είναι το όργανο εκείνο που μπορεί να ξαναδώσει ζωή στο πεπτικό σύστημα, στην περίπτωση που κάποιος έχει κολλήσει ασθένειες όπως η δυσεντερία ή η χολέρα, οι οποίες σκοτώνουν χρήσιμα, για τη λειτουργία του εντέρου, μικρόβια. Οι επιδημίες
Αυτή η λειτουργία έχει ξεπεραστεί από τον σύγχρονο τρόπο ζωής- οι πόλεις είναι τόσο πυκνοκατοικημένες ώστε οι άνθρωποι μεταδίδουν τα απαραίτητα βακτηρίδια ο ένας στον άλλο, επιτρέποντας στους μικροοργανισμούς του εντέρου να αναπτυχθούν εκ νέου, χωρίς βοήθεια από τη σκωληκοειδή απόφυση. Όμως παλαιότερα, όταν μια επιδημία χολέρας μπορούσε να αφανίσει ολόκληρες περιοχές, ήταν η μόνη ελπίδα για επιβίωση. «Το μέρος στο ανθρώπινο σώμα όπου βρίσκεται η σκωληκοειδής απόφυση», λέει ο καθηγητής χειρουργικής Μπιλ Πάρκερ της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Ντιουκ, που ήταν επικεφαλής της έρευνας, «δηλαδή ακριβώς κάτω από τη ροή της τροφής και των μικροβίων, συντείνει σε αυτήν τη θεωρία». Άλλες έρευνες δείχνουν ότι σε λιγότερο αναπτυγμένες χώρες, όπου η απόφυση αυτή είναι ακόμη χρήσιμη, οι περιπτώσεις σκωληκοειδίτιδας είναι πολύ λιγότερες απ΄ ό,τι στις αναπτυγμένες χώρες.