Έσβησε η μποέμισσα του ρεμπέτικου

Ήταν η αρχόντισσα του πάλκου. Η Ιωάννα Γεωργακοπούλου που πέθανε τα ξημερώματα της περασμένης Δευτέρας στο Λουτράκι από ανακοπή καρδιάς και τάφηκε την Παρασκευή το απόγευμα στο νεκροταφείο του Κόκκινου Μύλου. Γεννημένη το 1920 στον Πύργο Ηλείας, η Ιωάννα Γεωργακοπούλου μπήκε στη δισκογραφία πολύ νωρίς. Στα 16 της χρόνια τραγούδησε τη «Σμυρνιά» του Βέλλα και τη «Χριστίνα» του Σέμση. Και αμέσως μετά τον πόλεμο συνυπήρξε με τα ιερά τέρατα του ρεμπέτικου (Στελλάκη Περπινιάδη, Μάρκο, Στράτο, Τσαουσάκη, Τσιτσάνη, Χιώτη, Μητσάκη, «Μπέμπη», Γούναρη). Προικισμένη με εξαιρετική φωνή, ερμήνευσε 1.000 και πλέον τραγούδια, αρκετά από τα οποία έγιναν μεγάλες επιτυχίες. Ήταν η τραγουδίστρια της θρυλικής «Γερακίνας», της «Ψαροπούλας», ενώ και η ίδια είχε γράψει στίχους και μελωδίες λαϊκών τραγουδιών («Τρελέ Τσιγγάνε», «Σ΄ αγαπώ», «Φυσάει ο μπάτης», «Εξωτικές σειρήνες»).

Στο τραγούδι μπήκε με τη βοήθεια του Γιάννη Βέλλα, ο οποίος ήταν ο πρώτος της δάσκαλος και αυτός που της έδωσε τα πρώτα της τραγούδια. Ο Τσιτσάνης διέκρινε την ποιότητα της φωνής της και της εμπιστεύθηκε πολλά δικά του. Αρκετά από τα τραγούδια της είναι και δικές της συνθέσεις, όπως και εκείνο που τη σημάδεψε στην καριέρα της «Ο τρελός Τσιγγάνος», σε στίχους και μουσική δικά της. Και όπως είχε πει σε συνέντευξή της στον Πάνο Γεραμάνη που περιλαμβάνεται στο τελευταίο του βιβλίο «Η ζωή μου ένα τραγούδι», «Ο τρελός Τσιγγάνος» ήταν υπαρκτό πρόσωπο. Ήταν αντάρτης του ΕΛΑΣ που αγωνίστηκε και αυτός για την απελευθέρωση της πατρίδας μας από τους Γερμανούς. Δυστυχώς όμως πλήρωσε με τη ζωή του. Εκτελέστηκε από τα Ες Ες».

Η ζωή της Ιωάννας Γεωργακοπούλου άρχισε να παίρνει την κάτω βόλτα όταν πριν από τέσσερις μήνες έχασε τη μια της κόρη, τη Ρένα. Την προηγούμενη Δευτέρα η άλλη της κόρη Μάρω πήγε να τη δει στο Λουτράκι όπου περνούσε τα καλοκαίρια της και τη βρήκε νεκρή.