Έβαλαν πλώρη για το χρυσό στην Ισπανία

Φουλ για χρυσό μετάλλιο οι Έφηβοι! Η ελληνική ομάδα νίκησε και τη Λετονία (83-73), τερμάτισε στην πρώτη θέση του ομίλου της (μοναδική αήττητη ομάδα στη διοργάνωση) και θα αντιμετωπίσει στον αυριανό ημιτελικό τη Λιθουανία που νικώντας 75-71 τη Σερβία πέταξε έξω σε τριπλή ισοβαθμία την οικοδέσποινα Ισπανία. Ο Κώστας Κουφός, πρωταγωνιστής και χθες της ελληνικής ομάδας, με δηλώσεις του στην ιστοσελίδα της FΙΒΑ Εurope, είπε ότι η Εθνική μπορεί να κατακτήσει το χρυσό μετάλλιο. «Μπορούμε. Γιατί όχι;» υποστήριξε. «Υπάρχουν καλές ομάδες, αλλά μπορούμε να πάμε μακριά. Αυτό που πρέπει να κάνουμε είναι να νικάμε σε κάθε ματς και να συνεχίζουμε. Είναι η πρώτη μου συμμετοχή σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Εφήβων. Ήρθαμε να παίξουμε μπάσκετ και να περάσουμε καλά με τους συμπαίκτες μου. Κι αυτό κάνουμε έως τώρα, γιατί ξέρουμε πως είμαστε τυχεροί που είμαστε εδώ. Είναι όλοι σπουδαία παιδιά».

Ο Κουφός είπε επίσης πως γεννήθηκε στις ΗΠΑ από Έλληνες γονείς και το μεγάλο του όνειρο είναι να αγωνιστεί με την Εθνική Ανδρών, ενώ αναφέρθηκε και στις διαφορές που διαπίστωσε: «Στις ΗΠΑ όλα έχουν να κάνουν με την αθλητική ικανότητα. Στην Ευρώπη όλοι οι παίκτες μπορούν να σουτάρουν κι εσύ θα πρέπει να παίξεις καλή άμυνα. Είναι πολύ υψηλό το επίπεδο».

Στο χτεσινό ματς, οι Λετονοί ήταν κοντά στο σκορ έως το 25΄ (51-49). Από το σημείο αυτό, η ελληνική ομάδα ξέφυγε και δεν απειλήθηκε έως το τέλος.

Ο ΠΡΟΠΟΝΗΤΗΣ
«Ανεβήκαμε έξι σκαλοπάτια με επιτυχία. Είχαμε καλές εμφανίσεις στις δύο πρώτες φάσεις της διοργάνωσης, θέλουμε να χαλαρώσουμε μία ημέρα και να ετοιμαστούμε για τον ημιτελικό με τη Λιθουανία. Έχουμε να αντιμετωπίσουμε μια πολύ καλή ομάδα, με ψηλά παιδιά που σουτάρουν από την περιφέρεια, έχουν καλή τεχνική και παίζουν καλά κοντά στο καλάθι. Τα παιδιά είναι λίγο κουρασμένα, αλλά υπάρχει διάθεση και θα παλέψουμε, με στόχο να φτάσουμε στον τελικό» είπε ο τεχνικός της Εθνικής Νίκος Κεραμέας Η συνθεση: Παπάς 15 (6/7 δ., 3/4 β., 6 ρ.), Παπανικολάου 1, Ιωακειμίδης 10, Μάταλον 2, Γιαννόπουλος 21 (5/6 τρ., 9 ρ.), Αράπης, Θεοδωράκος, Σλούκας, Πλιούκας 2, Μπόγρης, Κουφός 30 (11/24 δ., 8/13 β., 13 ρ., 3 κοψ.), Σαρικόπουλος 2. Η βαθμολογία του ομίλου: Ελλάδα 10, Λετονία 9, Γαλλία 8, Τουρκία 7, Ισράηλ 6, Εσθονία 5. Στον άλλο όμιλο λοιπόν η Λιθουανία νίκησε 75-71 τη Σερβία και πέρασε στα ημιτελικά αφήνοντας έξω τους Ισπανούς, από τους οποίους η ελληνική ομάδα ηττήθηκε σε δύο ματς προετοιμασίας (στο ένα αγωνίστηκε ο Κουφός). Η βαθμολογία του ομίλου: Σερβία, Λιθουανία και Γαλλία από 9, Κροατία, Ρωσία, Γερμανία 6. Στον άλλο ημιτελικό η Σερβία θα αντιμετωπίσει τη Λετονία.