Ο Κονταντόρ νίκησε και τα σκάνδαλα

Με τους πανηγυρισμούς του Λανς Άρμστρονγκ να ηχούν έντονα στα αυτιά του, ο Ισπανός Αλμπέρτο Κονταντόρ της Ντισκάβερι Τσάνελ κράτησε (έστω και για δευτερόλεπτα) την πολύτιμη διαφορά του από τον Κάντελ Έβανς (Λόττο) και τον Λέβι Λιπχάιμερ (Ντισκάβερι) και αναδείχθηκε νικητής του 94ου Γύρου της Γαλλίας, που θα μείνει στην ιστορία για τα σκάνδαλα και τις υποψίες περί ντόπινγκ που τον συγκλόνισαν.

Μάλιστα ο Ισπανός είχε πέσει και αυτός θύμα αυτής της μάστιγας πέρυσι, όταν αποβλήθηκε από τη διοργάνωση μαζί με άλλους τέσσερις συναθλητές του (όλοι έτρεχαν για την ομάδα του Αστάνα), κατηγορούμενος ότι συμμετείχε στην περίφημη «Επιχείρηση Πουέρτο», όπως είχε χαρακτηριστεί από τον Τύπο. Επρόκειτο για μια κατηγορία ντόπινγκ (με μετάγγιση αίματος) στην οποία είχαν εμπλακεί οι Ισπανοί ποδηλάτες και στη λίστα του Ισπανού γιατρού που είχε κάνει τη δουλειά είχε βρεθεί και το όνομα του Κονταντόρ.

Ο Λανς Άρμστρονγκ, νικητής επί επτά συναπτά έτη του Γύρου (1999-2005), θέλησε να βρεθεί κοντά στον Ισπανό, όντας και αυτός στην Ντισκάβερι Τσάνελ και ήταν στο αυτοκίνητο που τον ακολουθούσε το Σάββατο στο τελευταίο ουσιαστικό σκέλος, την ατομική χρονομέτρηση των 55,5 χιλιομέτρων που άρχισε από την πόλη Κονιάκ και ολοκληρώθηκε στην Αγκουλιέμ, σε μια επίπεδη διαδρομή που είχε ευνοϊκό άνεμο.

Ο 25χρονος Ισπανός που προηγείται και στην κατάταξη των Νέων (λευκή φανέλα) τερμάτισε 5ος, αλλά κράτησε την πρωτοπορία στη γενική κατάταξη για 23΄΄ (πριν από το 19ο ετάπ είχε διαφορά 1΄50΄΄) από τον δεύτερο Έβανς (δεύτερος και στο συγκεκριμένο ετάπ) και για 31΄΄ από τον 3ο Λιπχάιμερ (νικητή αυτού του ετάπ).