Η υπεριώδης ακτινοβολία του ηλίου μπορεί να προκαλέσει πολλά προβλήματα στα μάτια. Η υπεριώδης ακτινοβολία Β (UVΒ) ευθύνεται για κερατίτιδες, κερατοεπιπεφυκίτιδες, κερατοπάθειες και πτερύγιο, ενώ η παρατεταμένη έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία Α (UVΑ) μπορεί να προκαλέσει καταρράκτη. Επιπλέον, μελέτες έχουν συσχετίσει την εκφύλιση της ωχράς κηλίδας με παρατεταμένη διαμονή στην ύπαιθρο, ιδιαίτερα τους καλοκαιρινούς μήνες. Παρά τις ενημερωτικές εκστρατείες που έχουν γίνει για την προστασία των ματιών από τον ήλιο, πολλοί εξακολουθούν να εκτίθενται σε αυτόν το μεσημέρι και μάλιστα στις παραλίες, ξεχνώντας ότι η άμμος (όπως και το χιόνι) αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες ανακλαστικές επιφάνειες της υπεριώδους ακτινοβολίας, αντανακλώντας το 80% από αυτήν. Είναι επομένως αυτονόητο ότι η προστασία των ματιών από το ηλιακό φως είναι απαραίτητη- κυρίως για τα παιδιά. Η προστασία αυτή συνίσταται στη χρήση καπέλου με φαρδύ γείσο ώστε να σκιάζει τα μάτια, αποφυγή της έκθεσης στον ήλιο τις ώρες της μεγάλης ηλιοφάνειας και χρήση απορροφητικών και οπτικά κατεργασμένων γυαλιών ηλίου (ιδιαίτερα στη θάλασσα). Οι φακοί των γυαλιών πρέπει να απορροφούν κατά 100% την υπεριώδη ακτινοβολία και να είναι κατασκευασμένοι από οργανικά υλικά για λόγους ασφαλείας. Το χρώμα τους δεν πρέπει να είναι πολύ σκούρο, διότι σε τέτοια περίπτωση διαστέλλεται η κόρη του ματιού και διευκολύνεται η είσοδος της υπεριώδους ακτινοβολίας στο εσωτερικό του οφθαλμού. Ειδικά οι άνθρωποι με μυωπία θα πρέπει να διαλέγουν γυαλιά ηλίου με καφέ φίλτρα, ενώ όσοι έχουν υπερμετρωπία γυαλιά ηλίου με πράσινα ή πρασινογκρί φίλτρα (με αυτά τα χρώματα βλέπουν καλύτερα). Το κύριο κριτήριο επιλογής γυαλιών ηλίου, εξάλλου, δεν πρέπει να είναι οι επιταγές της μόδας, αλλά να είναι σωστά κατασκευασμένα και να πληρούν τις προδιαγραφές της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Γι΄ αυτό, ασφαλέστερο είναι να αγοράζονται γυαλιά ηλίου από καταστήματα οπτικών και να φέρουν την επισήμανση CΕ.

Ο Ιωάννης Μ.Ασλανίδης είναι επίκουρος καθηγητής Οφθαλμολογίας στο Πανεπιστήμιο Weil Κορνέλ, στη Νέα Υόρκη