Ετοιμάζουν και Γκραν Πρι νύχτας

Ο Μπέρνι Έκλστον θέλει να αυξήσει τον αριθμό των Γκραν Πρι στη Φόρμουλα 1. Από του χρόνου θα μπουν πιθανότατα στο καλεντάρι της FΙΑ η Βαλένθια και η Σιγκαπούρη, ενώ σειρά παίρνουν και οι Ινδίες
Η επιθυμία του Μπέρνι Έκλστον ισοδυναμεί με διαταγή. Το μεγάλο αφεντικό της Φόρμουλα 1 έχει θέσει ως στόχο να αυξηθεί ο αριθμός των Γκραν Πρι το 2008 φθάνοντας έως και τα 19, ενώ το 2010 επιδιώκει να έχουν γίνει 20. Ο 76χρονος Άγγλος δεν συμμερίζεται τις ανησυχίες κάποιων συνεργατών του, ότι η πληθώρα αγώνων ενδέχεται να μειώσει το ενδιαφέρον του κοινού για τη Φόρμουλα 1 και αναφέρει ως παράδειγμα το ποδόσφαιρο, όπου παραμένει το ενδιαφέρον αμείωτο, παρ΄ ότι έχουν πολλαπλασιασθεί τα επίσημα παιχνίδια των ομάδων.

Ο Έκλστον δήλωσε ότι με τα νέα δεδομένα θα πρέπει να αυξηθεί και το χρονικό διάστημα της αγωνιστικής σεζόν, δηλαδή να αρχίζει το πρωτάθλημα της Φόρμουλα 1 λίγο νωρίτερα, να ολοκληρώνεται λίγο αργότερα και να μικρύνει το σημερινό ελεύθερο μεσοδιάστημα των 4,5 μηνών. Πιο καυτές νέες υποψηφιότητες για την επόμενη σεζόν θεωρούνται η Βαλένθια και η Σιγκαπούρη· μάλιστα στην τελευταία θα διεξάγεται ο αγώνας μέσα στην πόλη και πιθανότατα τη… νύχτα. Οι οδηγοί αντιμετωπίζουν την πρόκληση του νυχτερινού Γκραν Πρι με διφορούμενα συναισθήματα, καθώς από τη μία πρόκειται για κάτι πρωτότυπο και μοναδικό, από την άλλη φοβούνται το ενδεχόμενο κάποιου απρόοπτου γεγονότος, όπως π.χ. το να διακοπεί ξαφνικά την ώρα του αγώνα το ρεύμα! Όλοι πάντως συμφωνούν ότι με τις κατάλληλες προετοιμασίες θα αναδειχθεί το Γκραν Πρι της Σιγκαπούρης σε μαγνήτη ακόμη και για όσους δεν ασχολούνται σήμερα με τη Φόρμουλα 1. Μάλιστα στις αρχές Απριλίου είχε μεταβεί εκεί ο οδηγός της Red Βull Μαρκ Γουέμπερ, οδήγησε ένα Renault Μegane Cabrio στους δρόμους που θα μετατραπούν κατά το διήμερο του αγώνα σε πίστα και δήλωσε ενθουσιασμένος από αυτήν την προοπτική.

Αντιρρήσεις ωστόσο έχουν εκφρασθεί για τη Σιγκαπούρη από πλευράς Μαλαισίας, όπου διεξάγεται ήδη Γκραν Πρι της Φόρμουλα 1. Υπουργοί της μαλαισιανής κυβέρνησης δήλωσαν μάλιστα επισήμως ότι στην περιοχή τους μπορεί να «επιβιώσει» μόνον ένα Γκραν Πρι, όμως ο Έκλστον αντιτείνει ότι θα συμβεί ακριβώς το αντίθετο, ότι δηλαδή θα αυξηθεί το ενδιαφέρον του υπόλοιπου κόσμου και για τις δύο χώρες. Ο πονηρός Εγγλέζος γνωρίζει βέβαια ότι ο νυχτερινός αγώνας επί ασιατικού εδάφους θα μεταδίδεται στην Ευρώπη την ημέρα, οπότε θα αυξηθεί η τηλεθέαση στη Γηραιά Ήπειρο. Για να χρυσώσει πάντως το χάπι στους Μαλαισιανούς ανανέωσε ο Έκλστον πρόωρα για μία πενταετία το συμβόλαιο συνεργασίας μαζί τους και έτσι θα λήξει το 2015!

Η μεγάλη έκπληξη θα γίνει σε δύο χρόνια, οπότε θα ενταχθεί πιθανότατα στο πρόγραμμα των Γκραν Πρι και η Ινδία. Ο Γερμανός αρχιτέκτονας Χέρμαν Τίλκε επισκέφθηκε αρκετές φορές το Νέο Δελχί και κατέληξε σε μια προσωρινή διαδρομή μέσα στην πρωτεύουσα της Ινδίας, στην οποία θα γίνει μάλιστα του χρόνου και ένας αγώνας επίδειξης. Μάλιστα ο Τίλκε συναντήθηκε και με ανώτατους αξιωματούχους και συ ζήτησε μαζί τους τις λεπτομέρειες για την υλοποίηση του πρότζεκτ σε ένα χρονοδιάγραμμα διετίας. Τα πράγματα έχουν πάρει πλέον τον δρόμο τους και η μετατόπιση του κέντρου βάρους της Φόρμουλα 1 α πό την Ευρώπη σε άλλες, ραγδαία αναπτυσσόμενες αγορές, συνεχίζεται.