Γονιδιακή θεραπεία κατά της τύφλωσης

ΜΙΑ ΕΠΑΝΑΣΤΑΤΙΚΗ γονιδιακή θεραπεία, η οποία θα μπορούσε να βοηθήσει τους ασθενείς που πάσχουν από τύφλωση να δουν, δοκιμάζουν ειδικοί από το βρετανικό Πανεπιστήμιο College και το Νοσοκομείο Οφθαλμολογίας Μoorfields. Οι επιστήμονες δοκιμάζουν τη νέα μέθοδο σε 12 ασθενείς, ηλικίας από 8 έως 25 ετών, οι οποίοι πάσχουν από κληρονομικές διαταραχές του ματιού, όπως η εκφύλιση του αμφιβληστροειδούς.

Η μέθοδος έχει ήδη αποτελέσματα σε ζώα με κληρονομική εκφύλιση του αμφιβληστροειδούς. Μάλιστα, η όρασή τους αποκαταστάθηκε ύστερα από τη νέα θεραπεία. Αν αποδειχτεί αποτελεσματική και στους ανθρώπους, οι επιστήμονες ελπίζουν πως η νέα τεχνική θα μπορεί να χρησιμοποιηθεί και σε άλλες ασθένειες που επηρεάζουν την όραση και κάνουν εκατομμύρια ανθρώπους στον κόσμο να υποφέρουν. «Πολύ ενθουσιασμένος» δήλωσε ο καθηγητής Ρόμπιν Άλι, ο οποίος ηγήθηκε της νέας έρευνας και τόνισε πως αποτελεί «ένα μεγάλο βήμα στην κατεύθυνση να εφαρμοστεί η γονιδιακή θεραπεία για την αντιμετώπιση πολλών διαφορετικών παθήσεων του ματιού».

Στα πρώτα στάδια
Ο ίδιος πάντως προειδοποίησε πως οι επιστήμονες βρίσκονται ακόμη στα πρώτα στάδια των ερευνών και προσπαθούν να επιβεβαιώσουν την ασφάλεια της γονιδιακής μεταφοράς στο μάτι. Ο καθηγητής Άλι πρόσθεσε πως η γονιδιακή θεραπεία για κοινές παθήσεις των ματιών είναι ακόμη χρόνια μακριά. «Το πλεονέκτημα της γονιδιακής θεραπείας αντί φαρμάκων είναι πως μπορείς να την εφαρμόσεις μια φορά στο πίσω μέρος του οφθαλμού, αποφεύγοντας την ανάγκη επανειλημμένης χρήσης φαρμάκων».

Ο Ρόμπερτ Τζόνσον είναι 23 χρόνων και είναι ένας από τους 12 ασθενείς, στους οποίους εφαρμόζεται η νέα μέθοδος. Γεννήθηκε με την κληρονομική διαταραχή που ονομάζεται «συγγενής αμαύρωση Leber΄s», η οποία προκάλεσε σταδιακή επιδείνωση της όρασής του.

Είναι σε θέση δηλαδή να βλέπει το περίγραμμα των αντικειμένων με το φως της μέρας, όμως ελάχιστα πράγματα βλέπει τη νύχτα και οι γιατροί τού έχουν πει πως με το πέρασμα του χρόνου, η όρασή του θα επιδεινώνεται.

Οι επιστήμονες που τον παρακολουθούν, τώρα τονίζουν πως θα χρειαστεί να περάσουν μήνες πριν φανούν τα οφέλη της νέας θεραπείας και μόνο τότε θα μπορούν να μιλούν για επιτυχία της νέας μεθόδου.