Επιτάχυνση με τη ρεζέρβα

ΘΕΣΣΑΛΟΝΙΚΗ Το γκολ ήρθε από τον πάγκο! Ο Στέλιος Ηλιάδης έδωσε τη λύση στο πρόβλημα στο 83΄ και ο ΠΑΟΚ λύγισε (10) την αντίσταση της Ξάνθης, που είχε δύο δοκάρια, το δεύτερο μάλιστα προέκυψε στο έκτο λεπτό των καθυστερήσεων από το σουτ του Σονκό και προκάλεσε και τα νεύρα μεταξύ των Ηλιάδη και Μάλαρτζ. Απειλήθηκε μάλιστα συμπλοκή μεταξύ των παικτών, αλλά τελικά και οι δύο πήγαν στα αποδυτήρια με την παρέμβαση των ψυχραιμοτέρων.

Στο πρώτο ημίχρονο οι δύο ομάδες είχαν καλή διάθεση αλλά δεν έφτασαν στο γκολ. Ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε φουριόζος και μέχρι το πρώτο 20λεπτο πίεσε την Ξάνθη αλλά οι φιλοξενούμενοι κατάφεραν στη συνέχεια να ανεβάσουν την απόδοσή τους και να ισορροπήσουν το παιχνίδι. Ο Τόργκελε ήταν δραστήριος στην επίθεση. Αντίθετα ο πρώτος σκόρερ του ΠΑΟΚ Μάρτσιν Μίετσελ ήταν εγκλωβισμένος από το μαρκάρισμα των κεντρικών αμυντικών της Ξάνθης, ενώ δεν πήρε και πολλές μπαλιές από τους συμπαίκτες του. Η Ξάνθη έπαιξε και αυτή με δύο επιθετικούς, τους Λαμπριάκο και Καζάκη και δημιούργησε αρκετά προβλήματα στους κεντρικούς αμυντικούς του ΠΑΟΚ. Ο Μπαλάφας και ιδιαίτερα ο Μελίσσης δυσκολεύτηκαν αφάνταστα, αφού το δίδυμο της Ξάνθης συνδύαζε δύναμη και ύψος (Λαμπριάκος) με ταχύτητα και ευελιξία (Καζάκης). Η Ξάνθη έφτασε πολύ κοντά στο γκολ στο 24΄ όταν από το σουτ-φάουλ του Μεσέρα η μπάλα σταμάτησε στο δοκάρι της εστίας του Φερνάντεζ.

Το δεύτερο ημίχρονο άρχισε με μία φάση εφιάλτη για τον ΠΑΟΚ, που τελικά απέφυγε τα χειρότερα χάρη στην πείρα του αρχηγού του Θοδωρή Ζαγοράκη. Στο 52΄ ο Λαμπριάκος βρήκε χώρο πίσω από την άμυνα του ΠΑΟΚ, πλάσαρε τον Φερνάντεζ, αλλά ο Ζαγοράκης που είχε παρακολουθήσει τη φάση είχε καλύψει τον τερματοφύλακα της ομάδας του και πρόλαβε να αποκρούσει την μπάλα πριν περάσει τη γραμμή της εστίας.

ΑΠΟΛΥΤΟΣ ΕΛΕΓΧΟΣ
Στη συνέχεια του αγώνα ο ΠΑΟΚ επικράτησε απόλυτα αφού το παιχνίδι εξελίχθηκε σε μονόλογο για την ομάδα της Θεσσαλονίκης, η οποία όμως δεν κατάφερε να δημιουργήσει αρκετές φάσεις για να φτάσει στο γκολ καθώς η άμυνα της Ξάνθης ήταν πολύ καλά οργανωμένη. Ο Παράσχος έκανε τις αλλαγές για να φρεσκάρει την ομάδα του χρησιμοποιώντας τους Ηλιάδη, Χριστοδουλόπουλο και Βαγγέλη, αποσύροντας στον πάγκο το βαρύ πυροβολικό της ομάδας Μάρτσιν Μίετσελ, ο οποίος χθες δεν μπόρεσε να βρει στόχο. Τελικά, όπως αποδείχθηκε, τη λύση για την επίτευξη του γκολ ο Παράσχος την έχει στην άμυνα. Ο Στέλιος Ηλιάδης έλυσε τον γρίφο του γκολ στο 83΄ όταν σε αναταραχή που επικράτησε στην περιοχή της Ξάνθης ο νεαρός ποδοσφαιριστής με γυριστό σουτ νίκησε τον Μάλαρτζ (1-0).

ΟΙ ΠΡΟΠΟΝΗΤΕΣ
«Το ματς ήταν γκραν γκινιόλ, είχαμε περισσότερες ευκαιρίες στο πρώτο ημίχρονο αλλά η Ξάνθη μάς δυσκόλεψε γιατί είναι καλή και οργανωμένη ομάδα. Οι αλλαγές βοήθησαν στην κυκλοφορία της μπάλας. Μακάρι να έχουμε και εμείς τέτοιες διαιτησίες εκτός έδρας» δήλωσε ο Γιώργος Παράσχος, ενώ ο Νίκος Κεχαγιάς τόνισε: «Ο Κουκουλάκης δεν μας επέτρεψε να αναπτυχθούμε όπως έπρεπε. Έγιναν 12-13 φάουλ στον Λαμπριάκο και δόθηκε ένα προς το τέλος. Αν δεν δικαιούμασταν τους τρεις βαθμούς, δικαιούμασταν την ισοπαλία. Η εικόνα της ομάδας μάς δείχνει ότι μπορούμε να πετύχουμε τον διπλό στόχο, της παραμονής δηλαδή και της πρόκρισης στον τελικό του Κυπέλλου».