Δηλητηρίασαν τον Χουντίνι;

Ποιος είχε συμφέρον να σκοτώσει τον Έρικ Βάις, γνωστό με το καλλιτεχνικό ψευδώνυμο Χάρι Χουντίνι; Ένας απόγονός του λέει πως ξέρει την απάντηση.

OΤζορτζ Χάρντιν, απόγονος του περίφημου ουγγρικής καταγωγής Αμερικανού «μάγου», προσέφυγε στη δικαιοσύνη για την εκταφή της σορού από τον τάφο του Χουντίνι στη Νέα Υόρκη, 80 χρόνια μετά τον θάνατό του. Λεπτομέρειες του σχεδίου, που περιλαμβάνει την πρόσληψη μιας ομάδας κορυφαίων ιατροδικαστικών εμπειρογνωμόνων που θα ελέγξουν τη σορό

ΤΖΟΡΤΖ ΧΑΡΝΤΙΝ

Ο απόγονος του διάσημου καλλιτέχνη των αποδράσεων πιστεύει ότι ίσως η δολοφονία του συγκαλύφθηκε

για στοιχεία ότι ο Χουντίνι δολοφονήθηκε, παρουσιάσθηκαν την περασμένη Παρασκευή σε συνέντευξη Τύπου. Ο Τζόζεφ Τακοπίνα, ο δικηγόρος που βοηθάει την οικογένεια Χουντίνι, δήλωσε πως τα έγγραφα για την εκταφή θα κατατεθούν σήμερα στο δικαστήριο. «Υπήρχε κίνητρο για να δολοφονηθεί ο Χάρι Χουντίνι και το κίνητρο αυτό αποκρύφτηκε και συγκαλύφτηκε», πρόσθεσε. Ο Χάρντιν λέει για τον αδελφό του προπάππου του, τον ταχυδακτυλουργό που έγινε διάσημος για τις αποδράσεις του: «Ο θάνατός του προκάλεσε σοκ σ΄ ολόκληρο το έθνος, αν όχι τον κόσμο. Ίσως είναι καιρός να ρίξουμε μια δεύτερη ματιά».

Οι αφηγήσεις
Μολονότι δεν είχε γίνει νεκροψία, οι περισσότερες αφηγήσεις αποδίδουν τον θάνατο του Χουντίνι, την νύκτα της 31ης Οκτωβρίου 1926, σε περιτονίτιδα που προκλήθηκε από μια γροθιά στο στομάχι. Οι εικασίες συνεχίζονται ωστόσο γύρω από τον άνθρωπο αυτό, ο οποίος γεννήθηκε το 1874 με το όνομα Έρικ Βάις από μια οικογένεια φτωχών Εβραίων μεταναστών. Μια βιογραφία του, που εκδόθηκε πέρυσι με τίτλο «Η μυστική ζωή του Χουντίνι», ανέφερε πως είχε δουλέψει ως κατάσκοπος για λογαριασμό της Μυστικής Υπηρεσίας (Secret Service) των ΗΠΑ, καθώς και για τη βρετανική στρατιωτική υπηρεσία πληροφοριών ΜΙ5. Ο πιο εντυπωσιακός ισχυρισμός των συγγραφέων, του Ουίλιαμ Κάλους και του Λάρι Σλόουμαν, ήταν ότι ο Χουντίνι πιθανόν να δηλητηριάστηκε από μια ομάδα που αποκαλούνταν «Οι Πνευματιστές» (Τhe Spiritualists). Οι Πνευματιστές ήταν εξοργισμένοι με τον Χουντίνι επειδή είχε χρησιμοποιήσει ντετέκτιβ και είχε ξοδέψει 40.000 δολάρια για να εκθέσει απατεώνες που έκαναν το μέντιουμ. «Γνωρίζουμε πως ο Χουντίνι είχε παρουσιάσει συμπτώματα δηλητηρίασης μήνες πριν από τον θάνατό του», δήλωσε την Παρασκευή ο Σλόουμαν. «Η σύζυγός του είχε αρρωστήσει την ίδια περίοδο που εκείνος ήταν άρρωστος στο νοσοκομείο. Και βρήκαμε επίσης στοιχεία ότι μπορεί να είχε ξεσκεπάσει μια μηχανορραφία των εχθρών του».

© Τhe Τimes, 2007

«Η κατάρα που σου ρίχνω…»

ΣΤΟΥΣ ΕΧΘΡΟΥΣ του Χουντίνι περιλαμβανόταν ο Άρθουρ Κόναν Ντόιλ, ο δημιουργός του Σέρλοκ Χολμς, ο οποίος ανήκε στους Πνευματιστές. Σε μια επιστολή του, τον Νοέμβριο του 1924, έγραφε πως ο Χουντίνι «θα λάβει ακριβώς αυτό που του αξίζει… Πιστεύω πως η μέρα της πληρωμής του φθάνει σύντομα». Το μέντιουμ Μάρτζερι Κράντον, ο σύζυγος της οποίας, ο Λιρόι, ήταν ένας από τους μεγαλύτερους υποστηρικτές των Πνευματιστών, λέγεται πως έφερε το πνεύμα του αδελφού της, του Ουόλτερ, σε μια συνεδρία στην οποία παρευρισκόταν ο Χουντίνι. «Η κατάρα που σου ρίχνω τώρα θα σε ακολουθεί κάθε μέρα της υπόλοιπης, σύντομης ζωής σου», φέρεται να είχε πει ο Ουόλτερ. Η Άννα Θέρλοου, η δισέγγονη της Μάρτζερι υποστηρίζει την εκταφή. «Όταν έχεις να κάνεις με τόσο παραληρηματικούς ανθρώπους, οφείλεις να αναρωτηθείς τι ήταν ικανοί να κάνουν», εξηγεί. «Αν υπάρχουν οποιεσδήποτε ενδείξεις ότι ο Χουντίνι δηλητηριάστηκε, πρέπει να τις ερευνήσουμε».


Ο μάγος των αποδράσεων

● 1883. Ο Χουντίνι παρουσιάζει σε φίλους την πρώτη παράστασή του, σε ηλικία 9 ετών. Υιοθετεί το καλλιτεχνικό ψευδώνυμο Έρικ, ο Πρίγκιπας του Αέρα. Το πρώτο κόλπο του δεν ήταν πάντως απόδραση, αλλά είχε να κάνει με βελόνες. Κατάπινε αρκετές βελόνες και μια κλωστή και μετά τις ανέβαζε και πάλι στο στόμα του με την κλωστή να κρέμεται από το μάτι τους.

● 1908. Δραπετεύει από ένα γιγάντιο δοχείο γάλακτος που ήταν γεμάτο νερό. Μ΄ αυτό το εξαιρετικά δημοφιλές κόλπο περιοδεύει στις ΗΠΑ, τη Βρετανία και τη Γερμανία.

● 1913. Παρουσιάζει το κόλπο που ονομάζει, «Ανάποδα στο γεμάτο νερό κελί βασανισμού». Τον κατεβάζουν δεμένο από τους αστραγάλους μέσα σε μια δεξαμενή νερού, από την οποία δραπετεύει.

● 1918. Στο θέατρο Ηippodrome της Νέας Υόρκης παρουσιάζει ένα κόλπο κατά το οποίο πυροβολεί με πιστόλι έναν ελέφαντα 4,5 τόνων και… τον εξαφανίζει.

●1918.
Πρωταγωνι- στεί σ΄ ένα σίριαλ 15 επεισοδίων με τίτλο «Τhe Μaster Μystery» και συνεχίζει ιδρύοντας την Ηoudini Ρictures Corporation.