ΜΡ3, η νέα γενιά

Ξεκινήσαμε από τα φορητά ραδιόφωνα, περάσαμε κάποια στιγμή στα Walkman και τα τελευταία χρόνια ο ήχος εν κινήσει περνά μέσα από τα ΜΡ3. Μικρά ή μεγαλύτερα σε μέγεθος, με μνήμη ικανή να χωρέσει από μερικές δεκάδες τραγούδια έως ολόκληρες δισκοθήκες, με οθόνη ή χωρίς, πρωταγωνιστούν στην αναπαραγωγή ήχου εκτός σπιτιού. Η τεχνολογία όμως εξελίσσεται και πλέον οι εταιρείες δίνουν μια πρώτη γεύση για το τι πρόκειται να ακολουθήσει. Με άλλα λόγια, τα ΜΡ3 του μέλλοντος είναι ήδη εδώ, μικρότερα από ποτέ, αλλά και με πρωτόγνωρες δυνατότητες.

Γίγαντες σε μέγεθος νάνου
Το ολοένα και μικρότερο μέγεθος- με παράλληλα μεγαλύτερη μνήμη- είναι μια από τις βασικές τάσεις που έρχονται στην αναπαραγωγή ψηφιακής μουσικής. Ήδη σήμερα, στην αγορά κυκλοφορούν μοντέλα με μέγεθος όσο ένα σκουλαρίκι και μνήμη που φτάνει ή και ξεπερνά το 1 GΒ (όπως το μοντέλο της Μobiblu στην φωτογραφία επάνω δεξιά), ικανή να χωρέσει περίπου 200 τραγούδια. Μέσα στο επόμενο διάστημα, οι συσκευές θα γίνουν ακόμα πιο μικρές και δεν αποκλείεται σε λιγότερο από έναν χρόνο να κυκλοφορήσει στην αγορά ΜΡ3 Ρlayer με μέγεθος όσο ένα σημερινό Βluetooth ακουστικό.

Σύνδεση με το Ίντερνετ
Η δεύτερη τάση στην αγορά του ψηφιακού ήχου είναι η δυνατότητα σύνδεσης με το Διαδίκτυο για άμεσο κατέβασμα ήχου και εικόνας. Ενώ, δηλαδή, μέχρι σήμερα για να φορτώσει κανείς τραγούδια ΜΡ3 στη συσκευή του πρέπει να τη συνδέσει με υπολογιστή, πολύ σύντομα αυτό θα γίνεται ασύρματα, μέσω των δικτύων WiFi και από διαδικτυακούς τόπους. Η δυνατότητα αυτή πολλαπλασιάζει τις παρεχόμενες υπηρεσίες, καθώς τα ΜΡ3 Ρlayers θα μπορούν για παράδειγμα να συνδέονται με ιντερνετικούς ραδιοφωνικούς σταθμούς ή ακόμα και να λαμβάνουν τηλεοπτικό σήμα, το οποίο και θα εμφανίζουν στις οθόνες τους. Η Αmerica Οn Line (βλέπε κεντρική φωτό) ετοιμάζεται να λανσάρει μια τέτοια συσκευή στην αγορά των ΗΠΑ, την οποία κάποια στιγμή θα δούμε και στην ευρωπαϊκή όχθη του Ατλαντικού. Αντίστοιχα, το Ζune της Μicrosoft, το αντίπαλον δέος του iΡod της Αpple (κάτω δεξιά φωτογραφία), επιτρέπει την ασύρματη ανταλλαγή δεδομένων με τα «αδερφάκια» του. Σύγκλιση με τα κινητά
Το τρίπτυχο των νέων υπηρεσιών συμπληρώνει η ταύτιση των ΜΡ3 Ρlayers με τα κινητά τηλέφωνα. Οι δύο κατηγορίες σύντομα έσονται «εις σάρκαν μία», όπως φαίνεται και από το άνοιγμα που κάνει στην αγορά κινητής τηλεφωνίας η Αpple με το iΡhone, τη συσκευή που «παντρεύει» το τηλέφωνο με το iΡod. Από την πλευρά τους, οι μεγαλύτερες εταιρείες κινητής τηλεφωνίας όχι μόνο λανσάρουν τηλέφωνα που παίζουν μουσική, αλλά τα ενισχύουν με μια σειρά από δυνατότητες που μέχρι πρότινος υπήρχαν μόνο στα ΜΡ3 Ρlayers, για να καλύψουν το «κενό» ανάμεσα στα δύο.