«Χτύπα τον! Χτύπα τον!»

Σάλος προκλήθηκε στη Βρετανία από απόρρητο αποκαλυπτικό βίντεο που δείχνει πώς Αμερικανοί αεροπόροι, βάλλοντας κατά λάθος εναντίον βρετανικής αυτοκινητοπομπής, σκότωσαν Βρετανό στρατιώτη στο Ιράκ. Το επίμαχο βίντεο δημοσίευσε χθες η βρετανική εφημερίδα «Sun» στην ιστοσελίδα της.

Oι συγγενείς του θύματος κατηγορούν Ουάσιγκτον και Λονδίνο για προσπάθεια συγκάλυψης του περιστατικού, ενώ αυξάνονται τα ερωτήματα για το κατά πόσον ΗΠΑ και Βρετανία κάνουν όντως ό,τι μπορούν προκειμένου να προστατεύσουν τα στρατεύματά τους στο Ιράκ.

Ο 25χρονος δεκανέας Μάτι Χαλ σκοτώθηκε κοντά στην Βασόρα τον Μάρτιο του 2003, όταν δύο αμερικανικά αεροσκάφη Α-10 έβαλαν δύο φορές εναντίον βρετανικής φάλαγγας οχημάτων. Το απόρρητο βίντεο από το πιλοτήριο ενός εκ των εμπλεκομένων στο επεισόδιο μαχητικών- το οποίο χθες η «Sun» προέβαλε στην ιστοσελίδα της- δείχνει ότι προτού ανοίξουν πυρ εναντίον της βρετανικής αυτοκινητοπομπής οι Αμερικανοί πιλότοι συμπέραναν- κάνοντας όμως ένα τραγικό λάθος- ότι τα πορτοκαλί πλαίσια στο επάνω μέρος των τεθωρακισμένων οχημάτων (που υπήρχαν για να αντιλαμβάνονται οι πιλότοι των συμμαχικών αεροσκαφών ότι δεν επρόκειτο για εχθρική αυτοκινητοπομπή) ήταν εκτοξευτήρες ρουκετών.

Μεγάλη ανησυχία
Το περιστατικό αυτό προκαλεί μεγάλη ανησυχία στις οικογένειες των στρατιωτών που βρίσκονται στο Ιράκ, για το εάν η συμμαχική διοίκηση λαμβάνει όλα τα αναγκαία μέτρα για την προστασία των στρατευμάτων από φίλια πυρά. Αλλά ακόμα μεγαλύτερη διάσταση λαμβάνει το θέμα στη Βρετανία, καθώς η

άρνηση όλο αυτό το διάστημα («για λόγους ασφάλειας») των αμερικανικών και των βρετανικών Αρχών να επιτρέψουν τη δημοσιοποίηση του απόρρητου αυτού βίντεο, έχει προκαλέσει την οργή της οικογένειας του θύματος αλλά και πολλών οικογενειών των Βρετανών στρατιωτών που βρίσκονται στο Ιράκ και κατηγορούν τις αμερικανικές αλλά και τις βρετανικές Αρχές για προσπάθεια συγκάλυψης του περιστατικού.

Δικαστική έρευνα
Γεγονός πάντως είναι ότι η δικαστική έρευνα που διεξάγεται- με πολύ βραδείς ρυθμούς- στη Βρετανία για τις συνθήκες θανάτου του Χαλ αναβλήθηκε την περασμένη εβδομάδα όταν ο ανακριτής δήλωσε ότι είναι αναγκασμένος να περιμένει να του δώσει το βρετανικό υπουργείο Άμυνας τη βιντεοταινία. Όμως, το βρετανικό υπουργείο αρχικά ανακοίνωνε πως τέτοιο βίντεο δεν υπάρχει, ενώ, πιεζόμενο αφόρητα αργότερα, ανακοίνωσε πως δεν έχει το δικαίωμα να το δώσει, επειδή η αμερικανική κυβέρνηση το είχε παραχωρήσει υπό τον όρο της μη δημοσιοποίησής του, επικαλούμενη «λόγους ασφαλείας των στρατευμάτων στο Ιράκ». Μετά την αποκάλυψη του σοκαριστικού απόρρητου βίντεο από τα Μέσα Ενημέρωσης, η Βρετανίδα υπουργός Εξωτερικών Μάργκαρετ Μπέκετ δήλωσε ότι η κυβέρνηση συνεργάζεται αρμονικά με τις Ηνωμένες Πολιτείες για να συγκεντρώσει όσο το δυνατόν περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το συμβάν. Την ίδια ώρα φαίνεται πως πέφτουν οι τόνοι στο θέμα της κρίσης του Ιράν με τη Διεθνή Κοινότητα. Σε δηλώσεις του, χθες, ο Βρετανός πρωθυπουργός Τόνι Μπλερ τόνισε πως ουδείς σχεδιάζει επίθεση εναντίον του Ιράν, όμως η στρατηγική της Τεχεράνης προκαλεί αυξανόμενη ανησυχία· προσθέτοντας μάλιστα και πως «μια ολόκληρη σειρά από πόρτες» θα ανοίξουν για την Τεχεράνη, αν αλλάξει τη στρατηγική της. Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Εχούντ Ολμέρτ ο οποίος τόνισε χθες ότι το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν δεν είναι τόσο προηγμένο όσο η Τεχεράνη ισχυρίζεται και πως υπάρχει ακόμα χρόνος για να ασκηθεί πίεση στο Ιράν ώστε να σταματήσει το πρόγραμμα, χωρίς καταφυγή στη βία.


«Διάολε, πάμε φυλακή»

ΣΤΟ ΑΠΟΡΡΗΤΟ βίντεο περιλαμβάνεται όλος ο διάλογος που διεξήχθη ανάμεσα στους πιλότους των δύο αμερικανικών μαχητικών αεροσκαφών Α-10, ειδικών για καταστροφή τεθωρακισμένων, οι οποίοι πραγματοποίησαν την επίθεση. Αρχικά, ο πιλότος που βρίσκεται στο πιλοτήριο του ενός αεροσκάφους αναρωτιέται εάν οι στόχοι που βλέπει να κινούνται στο έδαφος είναι συμμαχικές δυνάμεις ή Ιρακινοί αντάρτες.

Ένας άνδρας ακούγεται τότε να του απαντάει πως οι πορτοκαλί πινακίδες που έχουν τα οχήματα στο έδαφος, μπορεί να σημαίνουν πως πρόκειται για συμμαχικές δυνάμεις. Ένας άλλος λέει πως οι πορτοκαλί πινακίδες μοιάζουν με ρουκέτες. Στο βίντεο ακούγεται και ο ελεγκτής εναέριας κυκλοφορίας να διαβεβαιώνει τους πιλότους ότι στο έδαφος δεν υπάρχουν συμμαχικές δυνάμεις. «Λέω να σκοτώσουμε αυτούς τους καταραμένους εκτοξευτές ρουκετών, θα ήταν καταπληκτικό», ακούγεται τότε να λέει ο ένας. «Χτύπα τον, χτύπα τον!», τον παροτρύνει ο άλλος.

Τη στιγμή που έγινε το ολέθριο λάθος που στοίχισε τη ζωή στον Μάτι Χαλ και στους δύο Ιρακινούς που τον συνόδευαν, το τανκ στο οποίο επέβαιναν, το οποίο ήταν μέρος μιας αυτοκινητοπομπής πέντε οχημάτων που συμμετείχαν σε μάχες έξω από τη Βασόρα, είχε μόλις σταματήσει σε μία μικρή πόλη. Εκεί το είχε πλησιάσει μία ομάδα Ιρακινών αμάχων οι οποίοι έφεραν λευκή σημαία.

Το ολέθριο λάθος
Πρώτα ανοίγει πυρ το ένα αεροσκάφος, 98 δευτερόλεπτα αργότερα το άλλο. Κοιτώντας το φλεγόμενο χάος που τα χτυπήματά τους προκάλεσαν και έναν άνδρα από την αυτοκινητοπομπή να προσπαθεί να βγάλει τους συντρόφους του από το όχημα, ο ένας πιλότος αναφέρει πανηγυρίζοντας στον άλλον: «Μοιάζει σαν να τους σέρνει. Χα χα». Η χαρά των πιλότων όμως μετατρέπεται σε πανικό, όταν λίγα δευτερόλεπτα αργότερα μαθαίνουν την τραγική αλήθεια από τον ασύρματο. «Διάολε, πάμε φυλακή, μάγκα μου», λέει ο ένας στον άλλον. Ο άλλος ακούγεται να κλαίει καθώς επιστρέφουν στη βάση τους. «Διάολε, έχω πεθάνει», λέει.