Ένα μαρτίνι με τη Mέριλιν

Ο παλιότερος μπάρμαν της Νέας Υόρκης εξακολουθεί να φτιάχνει τα περίφημα
μαρτίνι του στο μπαρ του ξενοδοχείου Άλγκονκιν πέντε ημέρες την εβδομάδα. Στη
ζωή του γνώρισε ένα σωρό διασημότητες, αλλά έμαθε από νωρίς να μην
εντυπωσιάζεται.

Μίστερ Χόι. Έχει ετοιμάσει 750.000 ποτά, αλλά ο ίδιος έχει κόψει το ποτό από το 1982

Ο Ντιν Μάρτιν και ο Τζέρι Λιούις ήταν, λέει, «πολύ απλοί άνθρωποι» και δεν του
προκάλεσαν ποτέ πρόβλημα. H Τζούντι Γκάρλαντ ήταν «πολύ θλιμμένη» και καθόταν
στη γωνιά πίνοντας το ένα ουίσκι μετά το άλλο. H Μέριλιν Μονρόε, «όταν ήταν
στη Νέα Υόρκη, ερχόταν για μεσημεριανό γεύμα κάθε Τετάρτη με τον δεύτερο
σύζυγό της, τον Άρθουρ Μίλερ. Έπινε πάντα Μπιφίτερ Μαρτίνι, ντράι. Δεν άλλαζε
ποτέ!»

Ο Χόι Ουόνγκ, ο μπάρμαν του Μπλου Μπαρ στο ξενοδοχείο Άλγκονκιν στη Δυτική 44η
Οδό, στο κέντρο του Μανχάταν, έκλεισε χθες τα 90 του και το βράδυ της
παραμονής συνάδελφοί του και το ξενοδοχείο τού έκαναν ένα πάρτι με καλεσμένους
350 φίλους και πελάτες του. Έπειτα από 58 χρόνια πίσω από την μπάρα, έχοντας
ετοιμάσει περί τα 750.000 ποτά, ο Μίστερ Χόι, όπως είναι σε όλους γνωστός,
διασκέδασε χωρίς να πιει. Έχει κόψει το ποτό από το 1982, έπειτα από μια
καρδιακή προσβολή και «έτσι κι αλλιώς», λέει, «το τζιν και όλα αυτά με χτυπάνε
στο κεφάλι».

Οι παραγγελίες

Διάσημα μαρτίνι. Ο Χόι θυμάται τις ιδιοτροπίες καθενός από τους σταρ πελάτες του, μεταξύ των οποίων η Μέριλιν Μονρόε, ο Ντιν Μάρτιν και ο Τζέρι Λιούις

Ο Μίστερ Χόι γεννήθηκε στο Χονγκ Κονγκ και έφτασε στην Αμερική το 1940.
Υπηρέτησε στον στρατό τρία χρόνια και η πρώτη του δουλειά ως μπάρμαν ήρθε το
1948, όταν άρχισε να εργάζεται σε ένα κινέζικο εστιατόριο και μπαρ στην 53η
και Λέξινγκτον, το «Φρίμαν Τσαμς». Εκεί γνώρισε τους περισσότερους από τους
σταρ πελάτες του – την Τζούντι Γκάρλαντ, τον Τζέρι Λιούις, τον Τζακ Λέμον, τη
Μέριλιν Μονρόε. «Το αφεντικό γνώριζε πολλούς πολιτικούς, πολύ κόσμο», εξηγεί.

Το «Φρίμαν Τσαμς» έκλεισε το 1960 και την επόμενη χρονιά, σε ένα άλλο μπαρ
όπου δούλευε, πήρε παραγγελία από τον δούκα του Ουίνδσορ για ένα House of
Lords gin martini in and out on toast. H παραγγελία μπέρδεψε τα άλλα μέλη του
προσωπικού, κάποιος ετοιμαζόταν να πάει στην κουζίνα για να ετοιμάσει τοστ. Ο
Μίστερ Χόι όμως ήξερε πως αυτό που ήθελε ο δούκας ήταν το τζιν για το μαρτίνι
του να είναι μάρκας House of Lords· να πάρει μετά ένα κομμάτι φλούδας λεμονιού
και να το καψαλίσει στη φλόγα ενός σπίρτου (toast)· και να ρίξει το βερμούτ
πάνω σε παγάκια, να βγάλει τα παγάκια και μετά να προσθέσει το τζιν (in and
out). Το μαρτίνι που έφτιαξε άρεσε τόσο στον δούκα, ώστε παρήγγειλε και
δεύτερο.

«Δεν μπορεί να καθήσει ήσυχος»

TO 1979 ο Μίστερ Χόι ανέλαβε το μπαρ του Άλγκονκιν, του ξενοδοχείου
όπου τη δεκαετία του 1920 η Ντόροθι Πάρκερ, ο Ρόμπερτ Μπέντσλεϊ και ο Χάρολντ
Ρος συνέλαβαν την ιδέα για το περιοδικό «The New Yorker». H παρέα αυτή δεν
υπήρχε πια, όταν άρχισε να δουλεύει ο Μίστερ Χόι στο μπαρ σύχναζαν ο Άντονι
Κουίν και ο Χένρι Κίσινγκερ. Από τότε μέχρι σήμερα, οι πελάτες έχουν αλλάξει,
όχι όμως και η ρουτίνα του μπάρμαν. Ξυπνάει κάθε μέρα στις 5.30 το πρωί για να
περπατήσει, κοιμάται λίγες ώρες και δουλεύει από τις 3.15 μ.μ. έως τις 12.30
π.μ., πέντε ημέρες την εβδομάδα. H εγγονή του, η Τζένιφερ Τζανγκ – Μακένα,
λέει πως θα εκπλαγεί αν αποσυρθεί ο παππούς της. «Δεν μπορεί να καθήσει
ήσυχος», εξηγεί. «Του είχα πει, “πότε θα αποσυρθείς;”. Και μου είχε απαντήσει,
“δεν ξέρω, ίσως δουλέψω ένα – δυο χρόνια ακόμη”, και αυτό συνέβη πριν από 10
χρόνια».