Πρόσωπα Στα βήματα της μητέρας του

Είναι αληθινά ένα παιδί των βουνών. H μητέρα του Άλισον Χάργκριβς, η
διάσημη Βρετανίδα ορειβάτισσα, ήταν τριών μηνών έγκυος όταν σκαρφάλωσε στο
όρος Άιγκερ των Άλπεων. Εκείνος ήταν έξι ετών όταν εκείνη έχασε τη ζωή της
πάνω στην K2, τη δεύτερη υψηλότερη βουνοκορυφή του κόσμου.

Ο Τομ Μπάλαρντ είναι 17 χρόνων και σκοπεύει να ξεκινήσει την καριέρα του ως επαγγελματίας ορειβάτης

Μόλις δύο μήνες αργότερα, εκείνος σκαρφάλωσε στα Ιμαλάια για να επισκεφθεί το
μέρος όπου εκείνη πέθανε.

Σήμερα, όπως γράφουν οι «Σάντεϊ Τάιμς», ο Τομ Μπάλαρντ είναι 17 χρόνων και
σκοπεύει να ακολουθήσει τα βήματα της μητέρας του. Σκοπεύει να ξεκινήσει την
καριέρα του ως επαγγελματίας ορειβάτης και να γίνει ο νεώτερος άνθρωπος που
έχει αναρριχηθεί στην πολύ επικίνδυνη βόρεια πλευρά του Άιγκερ, χωρίς καμία
απολύτως βοήθεια και ολομόναχος.

Έτσι, είναι προγραμματισμένο ο Τομ και η 15χρονη αδελφή του Κέιτ, η οποία
είναι ήδη επαγγελματίας αθλήτρια του σνόουμπορντ, να πάνε φέτος τον χειμώνα
στις Άλπεις μαζί με μια ορειβατική αποστολή. Ύστερα από μήνες εκπαίδευσης, ο
Τομ ελπίζει να αναρριχηθεί στο Άιγκερ τον Ιανουάριο ή τον Φεβρουάριο.

H μητέρα του ήταν η πρώτη γυναίκα που αναρριχήθηκε στην κορυφή του Έβερεστ
ολομόναχη και χωρίς οξυγόνο. Τρεις μήνες αργότερα έπεσε από τη δεύτερη
υψηλότερη κορυφή του κόσμου K2, ενώ κατέβαινε από το Έβερεστ, τον Αύγουστο του
1995. Ήταν μόλις 32 χρόνων.

Παρά τον τραγικό θάνατό της, από τη Χάργκριβς εμπνεύσθηκαν χιλιάδες γυναίκες
εξαιτίας του τρόπου με τον οποίο συνδύαζε τους ρόλους της συζύγου και της
μητέρας με την ιδιότητά της ως μία από τις κορυφαίες αναρριχήτριες του κόσμου.

Κόρη γονέων μεσαίας τάξης από το Ντερμπισάιρ, έφυγε από το σπίτι της στα 18α
γενέθλιά της για να ζήσει με τον Τζιμ Μπάλαρντ, ιδιοκτήτη ενός μαγαζιού με
είδη για αναρρίχηση και 16 χρόνια μεγαλύτερό της. Παντρεύτηκαν οκτώ χρόνια
αργότερα και έκαναν δύο παιδιά.

Οι γονείς τής Χάργκριβς διαφωνούν με το εγχείρημα που ετοιμάζεται να αναλάβει
ο εγγονός τους. Στον Μπάλαρντ εξάλλου είχαν ασκήσει έντονη κριτική, όταν
εκείνος πήρε τα δυο του παιδιά στα Ιμαλάια μαζί με ένα τηλεοπτικό συνεργείο,
μόλις δύο μήνες μετά τον θάνατο της γυναίκας του εκεί.

Ωστόσο ο Μπάλαρντ τονίζει: «Είναι απόφαση του ιδίου του Τομ να ανεβεί στο όρος
Άιγκερ και θέλει να ακολουθήσει μία συγκεκριμένη διαδρομή… Ο Τομ ποτέ του
δεν ήθελε να κάνει τίποτε άλλο από το να ανεβαίνει βουνά. Θέλει να γίνει
επαγγελματίας ορειβάτης, όπως ήταν η μητέρα του».

Τις δηλώσεις τού πατέρα του επιβεβαιώνει και ο Τομ, σημειώνοντας πως «θέλω να
κάνω αυτό που έκανε η μητέρα μου. Όταν σκαρφαλώνω μόνος μου, νιώθω ελεύθερος.
Δεν τρομάζω πραγματικά, απλώς ξεχνάω όλα τ’ άλλα και συγκεντρώνομαι».

Γεγονός είναι πάντως πως η βόρεια πλευρά τού Άιγκερ αποκαλείται και
«δολοφονική πλευρά» του βουνού. Από το 1935, περισσότεροι από 50 ορειβάτες
έχουν χάσει τη ζωή της προσπαθώντας να αναρριχηθούν στη βόρεια αυτή πλευρά.