Διαστάσεις Eλπίδες για ευημερία στο Kονγκό

Αγκαλιασμένο στη μια πλευρά του από έναν από τους πιο επιβλητικούς ποταμούς
στον κόσμο, το Κονγκό έχει πληρώσει με αίμα τον μεγάλο φυσικό του πλούτο.

Το Κονγκό… περιμένει τις εκλογές

Ελάχιστες χώρες στην Αφρική έχουν ιστορία που μπορεί να προκαλέσει στον
παρατηρητή ενθουσιασμό και τρόμο μαζί – αυτό είναι το Κονγκό, η τεράστια
κεντροαφρικανική χώρα που… χαιρετίστηκε από τους συγγραφείς ως «η Καρδιά του
Σκότους» της ηπείρου. Επί πέντε αιώνες ο τεράστιος φυσικός της πλούτος – σε
ελεφαντόδοντο, χρυσό, χαλκό, διαμάντια – έχει μπει στο στόχαστρο Ευρωπαίων και
Αράβων δουλεμπόρων, εξερευνητών και αποικιοκρατών.

Ύστερα από την ανεξαρτησία του από το Βέλγιο το 1960, οι πλουτοπαραγωγικές
πηγές του και η στρατηγικής σημασίας τοποθεσία του στο κέντρο της Αφρικής,
κατέστησαν το Κονγκό πεδίο σύγκρουσης κατά την περίοδο του Ψυχρού Πολέμου.
Αντάρτες και μισθοφόροι, πράκτορες της CIA και Κουβανοί μαχητές υπό την ηγεσία
του θρυλικού Τσε Γκεβάρα έδρασαν εκεί.

Αυτή η χώρα της βίας και της εκμετάλλευσης αιματοκυλίστηκε από έναν
καταστροφικό πόλεμο από το 1998 μέχρι το 2003. Γειτονικοί στρατοί και τοπικές
ομάδες πολιτοφυλάκων σκότωσαν και βίασαν σε ολόκληρη τη χώρα. Έτσι οι
ιστορικές εκλογές που έχουν προγραμματιστεί για μεθαύριο Κυριακή, έχουν
ενισχύσει τις ελπίδες ότι το έθνος που σήμερα ονομάζεται Λαϊκή Δημοκρατία του
Κονγκό (πρώην Ζαΐρ) μπορεί στο τέλος να τύχει μιας ειρηνικής εποχής και
ευημερίας, ύστερα από αιώνες βίαιης και αιματοκυλισμένης ιστορίας.

«Μπορείτε να δείτε στην ιστορία μας, αντικατάσταση των περιόδων καταστροφής με
ευημερίας. Ο κόσμος θέλει να ξεφύγει από αυτόν τον τραγικό κύκλο», επισημαίνει
η Ελικία Μποκολό, καθηγήτρια Αφρικανικής Ιστορίας στο Πανεπιστήμιο του
Παρισιού.

Από την ημέρα του 1842, που ο Πορτογάλος Διόγο Σάο ανακάλυψε το στόμιο ενός
τεράστιου ποταμού, Ευρωπαίοι εξερευνητές προσέγγισαν το αρχαίο Βασίλειο του
Κονγκό, που έδωσε το όνομά του στο σημερινό κράτος, το μέγεθος του οποίου
φτάνει εκείνο της Δυτικής Ευρώπης.

Τα εδάφη του, από τις ακτές του Ατλαντικού μέχρι τα χιονισμένα Όρη της Σελήνης
στα σύνορα της Ουγκάντας, «αναδύθηκαν» στον παγκόσμιο χάρτη «με τη βοήθεια»
των Ευρωπαίων εξερευνητών κατά τον 19ο αιώνα και την αποικιοκρατική επικράτησή
τους στην Αφρική.

«Το πιο σκοτεινό κομμάτι της Αφρικής ήταν πάντα μια οθόνη, όπου οι Ευρωπαίοι
προβάλλουν τη φαντασία τους», δήλωσε ο Αμερικανός συγγραφέας Άνταμ Χότσιλντ.
Το βιβλίο του 1998 «To Φάντασμα του Βασιλιά Λεοπόλδου» αναφέρεται, μεταξύ
άλλων, στις διεθνείς αντιδράσεις που προκάλεσαν οι κτηνωδίες που διαπράχθηκαν
μεταξύ του 1885 και του 1908 στο αποκαλούμενο «Ελεύθερο Κράτος του Κονγκό»-
προσωπικό φέουδο του βασιλιά Λεοπόλδου B΄.