Δεν θα ξαναπουλήσουν ζωντανούς αστακούς

H μεγαλύτερη αλυσίδα σούπερ μάρκετ βιολογικών προϊόντων των ΗΠΑ, η Whole
Foods Market, δεν θα πουλάει πια ζωντανούς αστακούς, αλλά και καβούρια και
καραβίδες στα καταστήματά της, επειδή η μεταχείριση που επιφυλάσσεται στα ζώα
αυτά είναι υπερβολικά οδυνηρή.

Ζωντανός. Οι μάγειροι προτιμούν να βγάζουν οι ίδιοι τον αστακό από τη λεκάνη με το νερό στην οποία συντηρείται και να τον βράζουν αμέσως

Στα καταστήματα της Whole Foods Market στις ΗΠΑ, τον Καναδά και τη Βρετανία,
μπορεί πλέον να αγοράζει κάποιος τα οστρακόδερμα αυτά μόνο κατεψυγμένα. Οι
ενώσεις για την υπεράσπιση των δικαιωμάτων των ζώων χειροκρότησαν την απόφαση,
αλλά η συζήτηση άναψε. Μερικοί επιστήμονες υποστηρίζουν πως το νευρικό σύστημα
των ζώων αυτών είναι υπερβολικά απλό για να αισθάνονται πόνο.

H Whole Foods Market, οι πωλήσεις της οποίας ανήλθαν πέρυσι σε 4,7
δισεκατομμύρια δολάρια, διαβεβαιώνει πως η ποιότητα των αστακών, των καβουριών
και των καραβίδων θα είναι η ίδια, αλλά τα ζώα δεν θα υποφέρουν άσκοπα και η
μεταχείρισή τους δεν θα είναι απάνθρωπη. Γνωρίζει πως υπάρχει κίνδυνος να
μειωθούν οι πωλήσεις της στον τομέα των οστρακόδερμων εξαιτίας αυτής της
απόφασής της, υποστηρίζει ωστόσο πως υιοθέτησε μια θέση αρχής. Πήρε την
απόφαση για λόγους συνείδησης, έπειτα από μία έρευνα την οποία παρήγγειλε
πέρυσι τον Νοέμβριο και η οποία διήρκεσε επτά μήνες. Στο πλαίσιό της, ομάδα
ειδικών παρακολούθησε βήμα προς βήμα ολόκληρη τη διαδρομή των οστρακόδερμων
από τη θάλασσα ώς τα ράφια των σούπερ μάρκετ, για να διαπιστώσει αν πέφτουν
θύματα ωμότητας και αν οι συνθήκες θα μπορούσαν να βελτιωθούν. Από το
«κόσκινο» των ειδικών πέρασαν οι παγίδες που χρησιμοποιούνται για τη σύλληψη
των ζώων, η μεταφορά τους από το θαλάσσιο περιβάλλον στις λεκάνες συντήρησης
και οι «συνταγές» για το ψήσιμό τους – να ρίχνονται ζωντανά σε βραστό νερό.

Ποιότητα ζωής

Όταν ανακοινώθηκαν τα συμπεράσματα της έρευνας, στις 15 Ιουνίου, η διεύθυνση
της Whole Foods δεν έμεινε ικανοποιημένη. «Είναι υπερβολικά δύσκολο να
τηρηθούν ικανοποιητικές συνθήκες ώστε οι αστακοί να διαβιούν υποφερτά έξω από
το περιβάλλον τους για τόσο πολύ καιρό», κατέληξε η Μάργκαρετ Ουίτενμπεργκ,
αντιπρόεδρος που ασχολείται με τις προδιαγραφές ποιότητας της εταιρείας. «Για
μας η ποιότητα της ζωής των ζώων και η ανθρώπινη μεταχείρισή τους είναι εξίσου
σημαντικές με την ποιότητα και τη γεύση του κρέατός τους», πρόσθεσε ο Τζον
Μακέι, συνιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Whole Foods Market. Εξ ου και η
απόφαση να σταματήσουν να προσφέρονται ζωντανά τα οστρακόδερμα και η διάθεσή
τους να περιοριστεί μόνο σε κατεψυγμένη μορφή.

Πάντως τα καταστήματα της αλυσίδας είχαν ήδη κάνει προσπάθειες. Συντηρούσαν τα
οστρακόδερμα σε λεκάνες με διαμερίσματα ώστε τα ζώα αυτά, που αγαπούν τη
μοναξιά, να μπορούν να απομονώνονται. Και όχι μόνον αυτό: οι λεκάνες
συντήρησης κρατούνταν μακριά από τα χέρια των αδιάκριτων πελατών, οι οποίοι
δεν σταματούσαν να χτυπάνε στο τζάμι τους, μια συμπεριφορά που θεωρείται
εξαιρετικά ενοχλητική για τα ζώα. Αλλά η διακοπή της πώλησης των οστρακόδερμων
ζωντανών αποτελεί μια πραγματική νίκη για τις ενώσεις υπεράσπισης των
δικαιωμάτων των ζώων, έστω κι αν η συζήτηση κάθε άλλο παρά σταμάτησε.

H αλυσίδα

* H Whole Foods Market είναι η μεγαλύτερη αλυσίδα σούπερ μάρκετ
οργανικών προϊόντων στις Ηνωμένες Πολιτείες.

* Ιδρύθηκε το 1980 σ’ ένα μικρό κατάστημα στο Ώστιν του Τέξας

* Σήμερα απασχολεί 39.000 εργαζομένους και έχει 184 καταστήματα στις
ΗΠΑ, τον Καναδά και τη Βρετανία.

Ο αστακός

* Φτάνει σε μήκος περίπου τα 50 εκατοστά (χωρίς τις κεραίες) και σε
βάρος τα 8 κιλά.

* H τιμή του είναι υψηλή επειδή αλιεύεται δύσκολα.

* Μόνο το 30% του βάρους του είναι ψαχνό κατάλληλο προς βρώσιν.

* Στις ΗΠΑ αλιεύονται κάθε χρόνο αστακοί συνολικού βάρους 85
εκατομμυρίων κιλών. Τουλάχιστον το 25% πωλούνται ζωντανοί.