Tα «βαριά χαρτιά» του δείκτη της μπάλας

Εντυπωσιακά γήπεδα, υψηλή τεχνολογία, ασφάλεια, χορηγίες, τηλεοπτικά
δικαιώματα. Ένας τρελός χορός δισεκατομμυρίων έχει στηθεί γύρω από το
Παγκόσμιο Κύπελλο, όμως οι πραγματικοί πρωταγωνιστές της διοργάνωσης
παραμένουν οι παίκτες.

Για χάρη αυτών θα γεμίσουν τα στάδια, θα χαρούν και θα λυπηθούν εκατομμύρια
φίλαθλοι σε όλο τον κόσμο, θα ενωθούν λαοί (Ακτή του Ελεφαντοστού), πολλοί θα
κάνουν κοπάνες από τη δουλειά τους και θα ταξιδέψουν χιλιάδες χιλιόμετρα για
να τους αποθεώσουν από κοντά.

Ας γνωρίσουμε λοιπόν τα πιο λαμπρά αστέρια αυτής της εποχής, που είναι
ικανά να ρίξουν τα τείχη με μία μαγική κίνησή τους.

Χορεύοντας με τους τίτλους

Είναι δίχως αμφιβολία το μεγαλύτερο αστέρι του παγκοσμίου ποδοσφαίρου και
αποτελεί την ατραξιόν του 18ου Παγκοσμίου Κυπέλλου. Με την πρόσφατη κατάκτηση
του Τσάμπιονς Λιγκ με την Μπαρτσελόνα συμπλήρωσε το παλμαρέ των τίτλων του σε
προσωπικό και συλλογικό επίπεδο.

H τεχνική του κατάρτιση είναι τέτοια που του επιτρέπει να χορεύει με την
μπάλα. Με δεδομένο ότι είναι μόλις 26 ετών και έχει κατακτήσει τα πάντα,
πολλοί είναι αυτοί που θεωρούν πως ο Ροναλντίνιο είναι ο άνθρωπος που θα
ξεπεράσει σε φήμη ακόμα και τον Πελέ.

Στην προηγούμενη διοργάνωση ο Ροναλντίνιο ήταν ένα μικρό κομμάτι του παζλ της
Εθνικής Βραζιλίας που κατέκτησε το τρόπαιο. Τώρα θα είναι το μεγαλύτερο, αν
και η «Σελεσάο» έχει τόσους ταλαντούχους παίκτες, ώστε η πορεία της δεν
εξαρτάται από την απόδοση μόνο ενός ποδοσφαιριστή.

H εξέλιξη του Ροναλντίνιο δεν οφείλεται αποκλειστικά στο ταλέντο. Καθημερινά
προπονείται τουλάχιστον δύο ώρες περισσότερο από τους συμπαίκτες του, συνήθως
σε μία παραλία λίγο έξω από τη Βαρκελώνη. Ο σωματότυπός του είναι τέτοιος,
ώστε μπορεί να επιταχύνει σαν σπρίντερ και να σταματάει σαν ακοντιστής.

H ευρωπαϊκή καριέρα του άρχισε ανεπιτυχώς στην Παρί Σεν Ζερμέν, αφού τα
παριζιάνικα στριπ σόου τον ενδιέφεραν περισσότερο από τα γήπεδα. Πριν φύγει
από τη γαλλική ομάδα είχε δηλώσει πως όνειρό του είναι να παίξει στη Ρεάλ
Μαδρίτης. Λίγο αργότερα δήλωσε πως έχει συμφωνήσει με τη Μάντσεστερ Γ., για να
καταλήξει τελικά στην Μπαρτσελόνα, «την ομάδα που αγαπούσα από μικρός»…

Πάνω-κάτω και πλαγίως

Ίσως ο κορυφαίος επιθετικός του κόσμου αυτή την εποχή. Παίκτης-ορχήστρα,
μαρκάρει με την ίδια ευκολία που σκοράρει. Έχει συμπεριληφθεί μεταξύ των 125
κορυφαίων εν ζωή παικτών του κόσμου από τον Πελέ, ενώ οι Άγγλοι δημοσιογράφοι
τον έχουν αναδείξει τρεις φορές κορυφαίο παίκτη της Πρέμιερ Λιγκ. Πρώτος
σκόρερ στην ιστορία της Άρσεναλ και τέσσερις φορές πρώτος σκόρερ στο αγγλικό
πρωτάθλημα.

Τα πρώτα ποδοσφαιρικά του βήματα τα έκανε στη σχολή της γαλλικής ομοσπονδίας
στο Κλερφοντέν, αλλά μέντοράς του είναι ο Αρσέν Βενγκέρ. Ο Αλσατός ήταν αυτός
που τον καθιέρωσε στη Μονακό και τον έκανε αστέρι στην Άρσεναλ, όταν βρισκόταν
στα αζήτητα της Γιουβέντους.

Αν καταφέρει να ξεπεράσει την κούραση έπειτα από μία εξαντλητική χρονιά και
την ψυχολογική πτώση του από την ήττα στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ από την
Μπαρτσελόνα, τότε είναι βέβαιο πως θα αφήσει τη δική του σφραγίδα στο 18ο
Παγκόσμιο Κύπελλο.

Τα κακά παιδιά πάνε παντού…

Διαβάζοντας την ταυτότητα του Βραζιλιάνου παίκτη είναι σχεδόν βέβαιο πως μέχρι
να φτάσουμε στο προσωνύμιο αναρωτιόμασταν ποιος είναι αυτός ο ποδοσφαιριστής.

Το παρατσούκλι Κακά, με το οποίο ο μέσος της Μίλαν έγινε γνωστός σε όλο τον
κόσμο, το οφείλει στον μικρό αδελφό του Ροντρίγκο, ο οποίος δυσκολευόταν να
προφέρει σε νεαρή ηλικία το Ρικάρντο. Έτσι, τον αποκαλούσε Κακά, που του ήταν
πιο εύκολο.

Όταν ήταν μικρός ο Βραζιλιάνος άσος είχε ένα ατύχημα το οποίο του προκάλεσε
κάταγμα στη σπονδυλική στήλη. Οι γιατροί τού είχαν δώσει λίγες πιθανότητες να
παίξει ξανά ποδόσφαιρο, αλλά φυσικά διαψεύστηκαν. Όποτε βρίσκει ευκαιρία ο
Κακά δηλώνει πως την καριέρα του την οφείλει στον Θεό και γι’ αυτό κάθε φορά
που βάζει γκολ υψώνει το χέρι του προς τον ουρανό.

Ο Κακά είναι από τους παίκτες που μπορούν να κάνουν τα πάντα στο γήπεδο γι’
αυτό, τουλάχιστον, στη Μίλαν η απόδοσή του αποτελεί βαρόμετρο και για την
ομάδα. Μπορεί να αγωνιστεί από ανασταλτικός μέσος μέχρι κρυφός κυνηγός. Έχει
φοβερή φυσική κατάσταση και είναι πολύ γρήγορος και αποτελεσματικός μπροστά
στην αντίπαλη εστία. Είναι από τους παίκτες που μπορούν να αφήσουν τη δική
τους σφραγίδα στο Παγκόσμιο Κύπελλο.

Μαχητής έως το τέλος

Είναι ο περισσότερο βελτιωμένος παίκτης της τελευταίας τριετίας. Τον
προηγούμενο χρόνο κατετάγη δεύτερος, πίσω από τον Ροναλντίνιο, στις ψηφοφορίες
για τον καλύτερο παίκτη της Ευρώπης (Χρυσή Μπάλα) και του κόσμου (FIFA).
Σύμφωνα όμως με τον προπονητή του στην Τσέλσι Ζοσέ Μουρίνιο, αυτή τη στιγμή
είναι ο κορυφαίος μέσος του κόσμου. Κατάγεται από ποδοσφαιρική οικογένεια.
Τόσο ο πατέρας του Φρανκ Λάμπαρντ ο πρεσβύτερος όσο και ο θείος του Χάρι
Ρέντναπ, αλλά και ο ξάδελφός του Χάρι Ρέντναπ έχουν κάνει σπουδαία καριέρα ως
ποδοσφαιριστές και τώρα διαπρέπουν ως προπονητές.

Στα πρώτα βήματά του στην ποδοσφαιρική σχολή της Γουέστ Χαμ είχε κοντά του τον
πατέρα του, ο οποίος τότε ήταν βοηθός προπονητή. H εξέλιξή του ήταν γρήγορη
και πήρε το βάπτισμα του πυρός σε διεθνή αγώνα με την Εθνική Ελπίδων της
Αγγλίας σε παιχνίδι εναντίον της Ελλάδας, στην Κρήτη, στις 13 Νοεμβρίου του
1997. Το 2001 «μετακόμισε» στην Τσέλσι, αλλά τις δύο πρώτες περιόδους
βρισκόταν στη σκιά του Ιταλού Τζόλα.

Τα τεράστια βήματα εξέλιξης που παρουσίασε τα οφείλει σε μεγάλο ποσοστό στον
Μουρίνιο. Ο Λάμπαρντ κατέχει ένα εκπληκτικό ρεκόρ στην Πρέμιερ Λιγκ. Κατάφερε
να αγωνιστεί σε 164 συνεχόμενους αγώνες.

Αγωνιστικά, είναι από τους παίκτες που πιστεύουν πως η ελπίδα πεθαίνει
τελευταία. Μάχεται σε κάθε γωνιά του γηπέδου και έχει μεγάλη ευχέρεια στο
γκολ.

Είναι τρελοί αυτοί οι Ρωμαίοι

O οπαδοί της Ρόμα τον λατρεύουν γιατί είναι γέννημα θρέμμα της ομάδας και ποτέ
του δεν σκέφτηκε να την εγκαταλείψει. Θεωρείται ένας από τους τρεις εν
ενεργεία ποδοσφαιριστές με την υψηλότερη τεχνική κατάρτιση, ενώ ο Πελέ τον
συμπεριέλαβε πρόσφατα στους 125 κορυφαίους εν ζωή παίκτες όλων των εποχών.

Ο Ιταλός μέσος, όπως και ο Ροναλντίνιο, υποστηρίζει πως ο αδελφός του Ρικάρντο
ήταν πιο ταλαντούχος παίκτης, αλλά οι συγκυρίες δεν του επέτρεψαν να κάνει
ανάλογη καριέρα. Τώρα ο Ρικάρντο είναι ο μάνατζέρ του.

Στις δύο προηγούμενες μεγάλες διοργανώσεις ο Τότι δεν ολοκλήρωσε τις
υποχρεώσεις του με τον καλύτερο τρόπο. Στο Μουντιάλ του 2002, στο παιχνίδι με
την Κορέα αποβλήθηκε από τον διαιτητή Μπάιρον Μορένο, ενώ στο Euro 2004 έφτυσε
τον Δανό Κρίστιαν Πόουλσεν και αποχαιρέτησε πρόωρα τους αγώνες.

Ο Τότι είναι σκληρός στο γήπεδο, αλλά στην προσωπική του ζωή είναι ακριβώς το
αντίθετο. Πρόσφατα κυκλοφόρησε ένα βιβλίο με ανέκδοτα που λένε οι φίλοι του
γι’ αυτόν (!) και τα χρήματα από τις πωλήσεις τα διέθεσε σε φιλανθρωπικά
ιδρύματα. Είναι πρέσβης Καλής Θελήσεως της UNICEF, έχει δική του ποδοσφαιρική
σχολή (Number Ten) και διατηρεί ομάδα αγώνων μοτοσυκλετών (Totti Top Sport).

Ο μικρός τυμπανιστής

O Φερνάντο Τόρες διαθέτει τέτοια τεχνική κατάρτιση, ώστε ο προπονητής του στην
Εθνική Ισπανίας Λουίς Αραγονιές έχει πει γι’ αυτόν πως ποτέ δεν σημειώνει δύο
παρόμοια γκολ.

Από την ηλικία των 10 ετών είχε προσελκύσει το ενδιαφέρον της Ατλέτικο
Μαδρίτης και έναν χρόνο αργότερα «μετακόμισε» στις ακαδημίες τού Βιθέντε
Καλντερόν, ενώ στα 17 του έκανε το ντεμπούτο του στο πρωτάθλημα. Είναι ο
νεώτερος παίκτης που έχει αγωνιστεί βασικός με την Ατλέτικο και ο μικρότερος
σε ηλικία σκόρερ της Εθνικής Ισπανίας.

H εκρηκτικότητα και – κυρίως – η αποτελεσματικότητά του τον έχουν κατατάξει
μεταξύ των κορυφαίων σκόρερ της Ευρώπης. Το περασμένο καλοκαίρι Τσέλσι και
Μάντσεστερ Γ. προσέφεραν 30 εκατ. ευρώ για να τον αποσπάσουν από την Ατλέτικο
Μαδρίτης, ενώ φέτος κυκλοφορούν σενάρια πως η Γιουνάιτεντ θα επανέλθει
προσφέροντας ως αντάλλαγμα τον Ριούντ Φαν Νιστελρόι και ένα μεγάλο χρηματικό
ποσό.

Στρατηγός τεθωρακισμένων

H Τσέλσι τον έκανε πρόσφατα τον πιο ακριβοπληρωμένο παίκτη της Πρέμιερ Λιγκ,
προσφέροντάς του εβδομαδιαίες αποδοχές 191.000 ευρώ. Θεωρείται αυτή τη στιγμή
ο πληρέστερος Γερμανός παίκτης και αυτό οφείλεται κατά μεγάλο ποσοστό και στον
Ότο Ρεχάγκελ.

Από επτά χρόνων κλωτσούσε την μπάλα και με τα δύο πόδια το ίδιο καλά.
Γεννημένος στην πρώην Ανατολική Γερμανία, έκανε τα πρώτα ποδοσφαιρικά βήματά
του στην BSG Μότορ. Ακολούθησαν η Τσέμνιτσερ και η Καϊζερσλάουτερν, στην οποία
ήταν τότε προπονητής ο Ότο Ρεχάγκελ.

Ο Ρεχάγκελ πίστεψε στις δυνατότητες του 21χρονου παίκτη και του έδωσε το
βάπτισμα του πυρός στην Μπουντεσλίγκα στις 28 Μαρτίου του 1998 εναντίον της
Λεβερκούζεν, η οποία θα ήταν η επόμενη ομάδα του.

Το αρχοντικό του στυλ και η ψυχραιμία που επεδείκνυε σε κρίσιμες καταστάσεις
θύμιζαν τον Φραντς Μπεκενμπάουερ. Έτσι, τον αποκάλεσαν Μικρό Κάιζερ.

H καθιέρωσή του μεταξύ των μεγάλων του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου ήλθε στα τέσσερα
τελευταία χρόνια που αγωνίστηκε με την Μπάγερν.

Αρχηγός της Εθνικής Γερμανίας από το 2004, πρωταγωνίστησε στην πορεία των
«Πάντσερ» προς τον τελικό του προηγούμενου Μουντιάλ, στον οποίον όμως δεν
έπαιξε γιατί ήταν τιμωρημένος.

Αν και δεν είναι παντρεμένος έχει αποκτήσει τρία παιδιά από τη Σιμόνε: τον
Λουίς, τον Εμίλιο και τον Ζορντί, πέντε, τεσσάρων και ενός έτους, αντίστοιχα.

Σπεύδε βραδέως

Μετρημένοι στα δάκτυλα του ενός χεριού είναι οι παίκτες σε όλο τον κόσμο που
διαθέτουν την τεχνική κατάρτιση του Ρικέλμε. Ο Αργεντινός ωστόσο έχει ένα
μεγάλο μειονέκτημα: την έλλειψη ταχύτητας. Την καλύτερη περιγραφή για τον
Ρικέλμε την έκανε πρόσφατα ο συμπατριώτης του Χόρχε Βαλντάνο: «Αν θα έπρεπε να
ταξιδέψουμε από το σημείο A στο σημείο B, οι περισσότεροι από εμάς θα παίρναμε
την εθνική οδό για να φτάσουμε όσο πιο γρήγορα γίνεται. Ο Ρικέλμε θα διάλεγε
έναν χωματόδρομο μέσα από τα βουνά με θαυμάσια θέα και θα του έπαιρνε έξι ώρες
αντί για δύο για να φτάσει στον προορισμό του».

Όταν τον απέκτησε η Μπαρτσελόνα από την Μπόκα Τζούνιορς το 2002 βιαζόταν πολύ
και δεν μπορούσε να περιμένει τον Αργεντινό. Έτσι, ο τελευταίος κατέληξε
δανεικός στη Βιγιαρεάλ, όπου έδειξε το μεγάλο ταλέντο του. Πρόσφατα η
εφημερίδα «Μάρκα» τού απέδωσε τον τίτλο του «πιο καλλιτεχνικού παίκτη της
Πριμέρα Ντιβισιόν». Για την Αργεντινή αποτελεί βαρόμετρο η απόδοσή του. Αν οι
«μπιανκοτσελέστε» κατακτήσουν το Παγκόσμιο Κύπελλο, αυτό θα οφείλεται σίγουρα
στον Ρόμι.